Сегодня вопросы интеграции также являются актуальными, причем не только в мировом масштабе, но и на уровне отдельного региона, отрасли, предприятия. За последние десятилетия было написано много научных трудов, посвященных развитию теории интеграции. Безусловно, это связано с тем, что процессы интеграции затрагивают все сферы жизнедеятельности человека, будь то образование, культура, экономика, политика, бизнес.
Интенсивное развитие информационных технологий привело в конечном итоге к глобальной цифровизации современного общества, поэтому реализация идей теории интеграции стала более доступной и реальной.
Теорию интеграции развивали такие ученые, как Р. Шмед, X. Кельзен, Д. Шиндлер, И. Валлерстайн, Т. Парсонс, Э. Дюркгейм, Б. В. Ахлибинский, Г. Павельциг и др. Исследователи рассматривали интеграцию как необходимый этап развития общества. На основе анализа их трудов мы уточнили данное понятия и сформулировали следующее определение: интеграция подразумевает процесс объединения каких-либо элементов в единое целое, в результате которого происходят качественные изменения элементов и/или их взаимоотношений, приводящие к созданию новой системы и ее связей с внешней средой.
В работах ученых Б. А. Ахлибинского, Б. М. Кедрова, А. Д. Урсула и др. рассматриваются разные варианты развития межорганизационных, межфункциональных отношений в процессе интеграции. Элементы, образующие новую систему, могут, во-первых, сохранять способность существовать независимо от интеграционных связей; во-вторых, приобретать новые свойства, которые теряются вне данного взаимодействия; в-третьих, формируют такие взаимосвязи, которые создают качественно новую совокупность свойств и связей, что вне данной системы не могут существовать [3].
Таким образом, потребность в организации процесса интеграции в обществе возникает, когда необходимо вывести систему на новый уровень, объединив функции различных элементов и создав новые цели взаимодействия между ними. Следовательно, интеграция является условием развития систем [14].
Процессы интеграции затрагивают все сферы жизнедеятельности человека, поэтому нельзя рассматривать их отдельно друг от друга. Мировая интеграция обусловливает культурную, политическую и экономическую интеграции, которые, в свою очередь, определяют интеграцию в образовании и бизнесе. Получив скачок в развитии в послевоенные 50-е годы, идея интеграции сегодня широко и повсеместно используется. Так, в конце XX века в условиях международной экономической интеграции в бизнесе появилась концепция логистики, которая позже трансформировалась в управление цепями поставок. Цепи поставок рассматриваются как объединение разнородных элементов, создающее замкнутый контур между производством и потреблением. Данный контур характеризуется внутренней согласованностью звеньев цепи, с одной стороны, и внутренним равновесием, с другой стороны [31]. В синергетике интеграция рассматривается как процесс и результат нахождения оптимальной структуры связей между элементами, при которой активизируется развитие каждого из них. В общей теории систем определяющим признаком интеграции выступает наличие композиции, при которой эффект от сотрудничества частей превышает сумму эффектов их обособленного функционирования (принцип холизма).
В России в настоящее время компании находятся на стадии активного формирования интеграционных связей внутри цепей поставок. Производственные и торговые предприятия активно внедряют информационные технологии, позволяющие совместно осуществлять планирование бизнес-процессов и управлять ими [35]. Например, крупная российская рознично-торговая компания Х5 Retail Group успешно внедрила и использует в своих цепях поставок процесс S&OP (Saleand Operation) планирование продаж и операций. На данный момент времени компания совместно с основными поставщиками внедряет методологию по совместному планированию и прогнозированию спроса и управлению запасами (CPFR Collaboration Planning, Forecast and Replenishment).
Эволюция развития мировых интеграционных процессов позволяет нам сделать вывод, что интеграция характеризуется глубиной проникновения, то есть организация интеграционных процессов осуществляется «сверху вниз», начиная с объединения элементов верхнего уровня и спускаясь к интеграции элементов нижних уровней.
Однако без предварительной интеграции функций в рамках отдельной организации нельзя говорить об успешности интеграционных процессов на межорганизационном уровне.