Слева от обочины мелькнула вспышка, исходящая от чего-то небольшого, по типу карманного фонарика, но потом сразу же пропала. Само собой, чужак мог придумать множество причин неожиданного появления и последующего исчезновения загадочного света, но ни одна ему не понравилась. Он резко опустился на живот и постарался скрыться за выпирающей стенкой, надеясь, что его еще не заметили, но тщетно, вскоре до него донеслись приглушенные голоса и шаги, а потом кто-то начал взбираться по внешней стороне контейнера.
Его нашли, обнаружили! Черт! Теперь ничего не оставалось, придется как-то отбиваться. Он позволил ногам найти опору, наклонил корпус вперед, готовясь рвануть с места в любое мгновение. Первая секунда все решит, первое движение определит победителя.
Он полностью подготовился, пусть и чувствовал что-то неладное. Оперативники Археона, пришедшие за ним, оказались через-чур уж шумными и неуклюжими, а дальнейшие события только прибавили странностей и заставили его замереть на мгновение.
Три головы вдруг выглянули поверх контейнера. Дети! Как они здесь оказались? В их глазах он увидел удивление, та же эмоция читалась в его собственном взгляде.
Ты кто? наконец-то прозвучал вопрос, который давно уже пора было задать. Чужак его не ожидал, поэтому и дал на него абсолютно честный ответ:
Я меня зовут Ягли Орш.
6:40. Лофокос.
Меня зовут Экка Вель. Я лейтенант.
Комната состояла из четырех тонированных стеклянных стен без единого окна и одной закрытой двери.
Ждите.
Музыка, что тихо играла на заднем плане, наверняка задумывалась как ненавязчивая, а пространства давалось ровно столько, чтобы не начать паниковать, поймав легкий приступ клаустрофобии.
В базе не зарегистрирована никакая Экка Вэл.
Девушка вздохнула и снова нажала на кнопку микрофона.
Я новенькая, вчера переведена из Академии Архелона. И не Вэл, а Вель. В-Е-Л-Ь.
Секунду, раздался из динамика искаженный женский голос. Нашла! Простите за ожидание. Можете проходить, лейтенант Вель.
Двери КПП главного здания «Рассвета» наконец-то открылись, и Экка быстро проскочила внутрь: в большой и просторный холл с массивными прямоугольными колоннами, тянувшимися вверх метров на семь. Серые стены украшали пестрые объемные мозаики с витиеватым сюжетом, а с потолка свисала длинная грузная люстра, напоминающая хрустальную боеголовку.
От переизбытка архитектурных деталей девушка застыла как вкопанная. Зрелище было одновременно внушительным и давящим, словно это место являлось последним столпом, удерживающим небо от падения на землю.
Отсюда вело четыре выхода на лестницу, работало сразу пять лифтов, но Экка так и продолжала стоять, не решившись сделать и шагу. Глупо, но она понятия не имела, куда ей дальше идти. Полученные вчера инструкции заканчивались на данном моменте.
Лейтенант Вель?
К ней обратился молодой офицер, до этого скучающе подпиравший стенку, а теперь быстро приближающийся к ней и всем видом источающий дружелюбие. Девушке показалось, что он младше, хотя на самом деле он был на пару лет старше. Его сильно молодили длинные кучерявые волосы, торчавшие в разные стороны, и редкие, даже «подростковые» усы.
Да, растерянно ответила Экка.
Я так и подумал, произнес юноша и поспешил разъясниться, увидев смятение на лице девушки: Вы слишком пристально смотрели по сторонам, а так ведут себя только новички. Ну и еще вы выглядите в точности как на фотографии, которая приложена к вашему личному делу, он позволил себе легкий смешок. Я лейтенант Лейв Доррик. Полковник Паэнула приказал вас встретить и проводить в контрольный зал.
Спасибо, ответила Экка, надеясь, что ее облегчение не так сильно бросается в глаза. Рада с вами познакомиться, лейтенант.
И я. Прошу, следуйте за мной.
Доррик и Экка направились к лифтам сквозь просторный и подозрительно немноголюдный холл.
Что-то не так? спросил Лейв чуть погодя, поймав на себе изучающий взгляд девушки.
Да нет, ничего. Простите, засмущалась Экка. Дурная привычка еще с детства.
А, ясно, ответил военный с видом полного недоумения на лице. Хотя нет, подождите, вы что, сейчас разглядывали мою тень?
Глаза у Экки округлились.
Откуда
Все оттуда же, заулыбался Лейв. В вашем деле синестезии посвящено целых три страницы.
Огонек над створками лифта медленно плыл слева направо, зажигая все новую и новую цифру. Со стороны казалось, что начался обратный отсчет.