Интересная эта штука равенство. Оно, несомненно, есть, но содержит множество погрешностей. Кто бы и с чем ни сражался, итог все равно один неумолимый и неотвратимый конец пути. Для кого-то он словно тупик, а для кого-то лишь перекресток, но в любом случае все дороги различной степени качества однажды пересекутся, став единым пунктом назначения для всех и каждого.
Ании хотелось поскорее вернуться домой и включить душ, смыть с себя сегодняшний день вместе с потом и усталостью. Поселение, находившееся в Квадрате Н, получило не самое оригинальное и звучное название Поселение Н-4. Трудно сказать, на что опирались муниципальные чиновники при выборе такого названия, помимо алфавита и цифр, конечно же, но такое название просто не могло найти отклика ни в сердцах, ни в умах местных жителей. По сути, им не оставили другого выбора, их буквально вынудили придумать свое собственное.
Добро пожаловать в Дамп, хитро улыбнувшись, сказала Ания, когда они время спустя подъехали к главным воротам, но сразу же осеклась, уставившись на содержимое тележки. Последние несколько минут мусорщица всячески старалась развидеть человека посреди своего очередного груза, придерживаться установленного плана и игнорировать чувство вины. Получалось не очень, и именно с этими мыслями она въехала в город.
В Дампе вовсю бурлила жизнь, и во многом это заслуга детей, они носились по улицам и крышам одноэтажных прямоугольных домов, через которые сами перекидывали доски, строя мосты, расширяя пути. Их совсем не смущали тучи над головой, они старались взять от жизни все, ведь депрессия это болезнь для взрослых.
Ребята, это Ания!
Только завидев мусорщицу, толпа из мальчишек и девчонок разных возрастов налетела на нее, словно хохочущее стихийное бедствие, окружила ее со всех сторон, а возгласы удивления затмили остальные звуки.
А кто это у тебя в тележке? Кто?! Он живой?! Ты его убила?!
Необычный груз Ании просто не мог не привлечь их внимание.
Не ваше дело, малявки, нахохлившись, ответила Ания. Я на секретном задании!
Ого, хором протянули дети, теперь их любопытство только сильнее разыгралось.
Смеясь и отбиваясь от назойливых вопросов, она продолжила движение по главной улице. Другие жители, состоявшие преимущественно из стариков и женщин, не разделяли детского энтузиазма, провожая их шествие беспокойными взглядами. Любые отклонения от нормы в Дампе встречали с нескрываемым волнением, поэтому толпа ребятишек потихоньку стала редеть, родственники подзывали их к себе, несмотря на любые протесты.
Ания, моя мама просила тебя сегодня зайти к нам, сказала девочка с длинными светлыми волосами, и мусорщица невольно позавидовала ей, сама она уже давно стриглась под мальчика.
Зачем?
У нее завтра ночная смена в разборке. Хотела попросить тебя со мной посидеть.
Ания закатила глаза и глубоко вздохнула.
Хорошо, кивнула мусорщица, заходить не буду, но передай маме, что я согласна. А теперь пошла прочь и не мешайся под ногами.
А я и не мешаюсь, наигранно обиделась девочка и показала язык. Ания ответила тем же и, прибавив ходу, поспешила на площадь.
Спасибо, тонкий детский голосок настиг ее со спины и стал последним хорошим воспоминанием на сегодня.
Пустырь, расположенный в самом центре поселения, где во время ежемесячного аукциона выставлялись стулья и поднимались навесы, сейчас выглядел совсем уныло. Тут находились цех разборки и главная свалка, куда мусорщики доставляли все, что удавалось найти. Это место считалось вотчиной старосты, здесь же обитали и его подручные беспалые, и один из них как раз направлялся в сторону Ании, задумчиво расчесывая свое подобие щетины (расчесывать приходилось только безымянным пальцем и мизинцем указательного и среднего у него просто не было).
Так, так, так, произнес худосочный мужчина в пожелтевшей грязной майке и дутых штанах. Что же ты нам сегодня привезла?
Прочь с дороги, у меня дело к старосте, огрызнулась Ания.
Не так быстро, солнышко, мерзко улыбнувшись, ответил беспалый и начал наворачивать круги вокруг нее. Думаю, стоит еще раз напомнить тебе обязанности мусорщика, он кружил и кружил, буравя ее взглядом. Мы доставляем металлолом, то есть железо, сталь, золото, но никак не людей! Не так уж и сложно запомнить, правда? Надо лишь постоянно напоминать себе об этом, прокручивать в голове, словно молитву: первое приносит нам доход, второе проблемы.