Сандро Мамагулашвили
Распад. Новое солнце
Пролог
34-й год Эры Очищения. Территория государства Глендин. Линия фронта.
Для пустыни данное место оказалось слишком многолюдным, слишком шумным, слишком живым, хотя в любой момент это могло измениться, стоило «дождю» обрушиться на землю. Металл и огонь здешние руины насладились ими вдоволь, впитав в себя не один слой черной копоти.
Луковый пирог с начинкой из шпика, яиц и сливочного сыра!
Эта комната не имела запаха. В воздухе, конечно, витал аромат машинного масла и человеческого пота, но обонятельные рецепторы уже давно перестали их замечать.
Похлебка из говядины с рисом и кислым соусом.
Дыру в западной стене здания небрежно завесили брезентом. Плотная парусина совсем не мешала ветру и сильному ливню проникать внутрь, однако солдаты, усевшиеся на поваленную бетонную колонну и одетые в темно-синюю военную форму, совсем этого не замечали. Их души терзала другая печаль, от которой не получалось так просто избавиться.
Запеченный картофель с начинкой из куриного фарша, приправленный петрушкой и базиликом.
Это был ад, инферно, загробный мир, но исключительно для роботов. Человеку тут места не нашлось, поле боя в нем больше не нуждалось.
Орш, решай скорее. У меня уже желудок сводит от голода.
Ягли Орша можно было легко принять за слабака: узкие плечи, тонкие руки, худой как палка и вечно взъерошенные светлые волосы. С первого взгляда он казался совсем обычным парнем, просто слегка рассеянным, постоянно витающим в облаках.
Четыре шарика шоколадного мороженого, после долгих раздумий уверенно произнес он, подтаявшего, так чтобы вафельная крошка и кусочки фруктов, посыпанные сверху, начали потихоньку в нем тонуть.
В этот момент трое его сослуживцев буквально почувствовали сладкий привкус на кончике языка и с трудом проглотили слюну.
Приятного аппетита.
Раздался громкий хруст. Орш не стал отставать и тоже откусил небольшую часть от питательного брикета главного блюда любого армейского сухпайка. Рот сразу заполнил вкус спрессованной бумаги, но солдат постарался на нем не зацикливаться, рисуя в голове образ желанного шоколадного мороженого.
Несколько минут они просто ели, погруженные в собственные мысли.
Может, действительно соберемся так пообедать? спросил Бас смуглый солдат с острыми чертами лица. Я имею в виду, когда закончится война.
Двое близнецов, Гил и Джонас Луччи, оба высокие и черноволосые, схватились за свои фляги и начали жадно пить, из-за чего возникла неловкая пауза. Бас опустил голову, вдруг осознав, что затронул скользкую тему.
Конечно, как всегда непринужденно ответил Ягли и улыбнулся. Губ он разжать не смог рот и щеки оказались под завязку набиты кусочками питательного брикета. Братья, завидев эту картину, переглянулись и громко рассмеялись.
Да, договорились, сразу за двоих согласился Гил, а Бас смутился и с благодарностью посмотрел на своих сослуживцев.
Закончить прием пищи! За работу!
После приказа сержанта солдаты (вся вечерняя смена, численностью тридцать человек) поднялись и разбрелись по своим местам.
Этот полуразваленный цех, ставший укрытием для военных, являлся малой частью огромного промышленного комплекса, находившегося на окраине города Вэлтор. Кунэши1 разрушили его в первые месяцы бомбардировок, как и множество других заводов и муниципальных зданий по всему Старшему материку.
Помимо цеха, в котором теперь находилась ремонтная мастерская, сохранились просторный теплый склад и несколько офисных зданий, переоснащенных под штаб и арсенал. За ними раскинулась широкая парковка, вместившая более двадцати машин и ботов, а возведенные катушки (четырехметровые шпили с шаром на самом верху, которые генерировали молнии) охраняли базу от всех угроз с неба.
Дождь все никак не прекращался, а по небу прокатился тяжелый раскат грома.
Я думал, что подзарядка будет только послезавтра, задумчиво произнес Гил.
Так и есть, сказал один из солдат постарше, имя которого никто из четверки не знал. Это настоящая гроза.
«Хорошая примета», подумал Ягли и с уверенностью взялся за инструменты.
Сегодняшним «пациентом» механиков стала беспилотная штурмовая модель класса «GLM», получившая прозвище Голем. Это был четырехметровый черный бот с прямоугольным туловищем, в груди которого зияла дыра. Из-за плотной брони на животе, выступающей сантиметров на десять, бот смахивал на располневшего штангиста, готовящегося поднимать тяжести. По бокам к корпусу крепились две массивные руки, вооруженные пулеметами с кумулятивными снарядами калибром тридцать миллиметров и метровым титановым шипом с подведенным к нему электрическим током. Конструкцией ноги напоминали человеческие, на плечах красовались небольшие наклонные щитки, а плоская голова, походившая на основание треугольника со срезанной верхушкой, защищала главную панорамную камеру, через которую наблюдал пилот.