Я пришел сказать твоим опекунам, что ты не больна. Если не против, дай мне руку.
Девочка, наоборот, придвинула кисть к себе, но не убрала полностью.
Можно и мелок.
Мелок?
Просто передай его мне, он протянул ладонь. Не бойся.
Миша смутилась, явно не понимая, что происходит, но детское любопытство взяло верх. Мелок потянулся к учителю, и он аккуратно взял за другой край. И так их руки, соединенные, зависли.
Даже Ая почувствовала что-то. Едва уловимо по краю сознания мазнуло волной тепла. Если бы ее спросили, на что это похоже, в голове промелькнул бы образ большого лепестка цвета заката, бархатистой текстуры. Но все это смешанно, мало что можно было понять за мгновенье. В реальности они все еще находились в этой простой комнате, где, если прислушаться, пахло старой мебелью и мылом. По крайней мере, там находилась Ая.
Некоторое время учитель и Миша оставались в неподвижном положении. Девочка была растеряна. Иван потянул руку к ее голове, медленно, словно пробираясь сквозь что-то густое.
Чувствуешь это?
Да
Магия это энергия, а не вера.
Она во мне?
Да, иногда с ней требуется помощь. Вот этим я и занимаюсь.
Значит, меня не повезут в больницу?
Ты не больна, Миша.
Правда?
Не больна физически Если честно, я плохо умею врать.
Он снова ослепительно улыбнулся, но Ая уловила какую-то усталость в лице. Почему его голос звучал так обреченно?
И ты скажешь это Мари? спросила Миша, так легко перейдя на «ты».
Конечно.
Иван закрыл глаза, концентрируясь на энергии девочки. Но снова подал голос:
Ая, сходи к тете, он легонько дернул рукой в сторону выхода. Скажи, что нам потребуется сладкий чай. Лучше с медом.
Ая поднялась и осторожно стала пробираться мимо, стараясь на задеть учителя. Все еще чувствовала что-то, но совсем отдаленно. Скорее, блеклое воспоминание.
Миша вся повернулась к учителю и смотрела куда-то в пол, погрузившись в свои эмоции. Иван уже касался ее головы. Аю даже кольнула зависть.
Взгляд упал на листок. На нем была изображена сценка. Девочка в сиреневом платье с длинными волосами. Рядом тянул меч некто в серых латах и шлеме. Должно быть, рыцарь или принц. А вокруг Сначала показалось ночь. Но это темнел огромный синий дракон с длинной шеей. Он обвивал кольцом две фигуры. Раскрывал свою пасть в желании поглотить.
***
Знаешь, она напомнила немного тебя, сказал учитель, когда они возвращались.
По улицам снова прокатился дождь, и теперь воздух освежал. К тому же они шли вдоль канала в центральном районе, хоть вода и была укутана в бетон. Здесь было гораздо спокойнее.
Совсем ничего общего, отрезала Ая. Она смотрела под ноги в своем укрытии из-под козырька кепки.
Думаешь?
Она помолчала.
Я была старше, когда вы меня нашли.
Теперь настала его очередь держать паузу. Подумав, он произнес:
Совсем немного. С магами, чем раньше ты их обнаружишь, тем лучше. Для них.
Тогда не понимаю, почему вы не собираетесь о ней сообщать.
Она не будет творить магию.
Откуда вы знаете?
Иван не стал отвечать сразу, опустил глаза, которые словно потеряли краски в тот момент.
Я же чтец, Ая, наконец сказал он. Вижу то, что другие не могут.
Удобный аргумент, но ничего не объяснял. Ая вздохнула: что же было в Мише? Кто-то из видов эсперов, которым не дается использование энергии? Ментальный? Тоже чтец? Или один из этих метаморфов, якобы меняющих облик? Кожа похолодела при мысли, что девочка обернется во что-то и сожрет эту тихую семью.
То, что Ая почувствовала, когда Иван прикоснулся к Мише, было похоже на магию, очень сильную. Это он так на нее повлиял? Захотелось взять учителя за руку и проверить, получится ли что-то подобное. Но он выглядел слишком отстраненно. Вместо этого Ая спросила:
Что вы в ней видели?
Она ей просто плохо. И я помог.
Ае тоже было плохо, но он не замечал. Волосы неловко падали на лицо, выбивались из-под кепки. Она в спешке покидала дом странных людей. Хотя сидели довольно мило подумал бы кто-то. Тетя Мари заварила крепкий чай, предлагала выпечку, от которой с одной стороны было сытно (а Ая не смогла долго отказываться под пристальным взглядом учителя), с другой тяжело. Но еще тяжелее от непонимания.
Вы должны находить их. Чем больше, тем лучше. Это в ваших же интересах!
Ая раздраженно отвернулась и посмотрела на гладь воды за бордюром. Спокойную, серую. Смиренно текущую в тисках этого огромного города.