Это было правдой. Алиса пробивалась самостоятельно и заботилась о себе сама. Отчий дом располагался в пятистах километрах от столицы. Институтское общежитие дало кров только на пять лет учёбы. Уже как год оно сменилось съёмной комнатой. Лиска перебивалась, как могла часто сидела на картошке и макаронах, что не улучшало фигуру, а ей и так по наследству досталась плотная деревенская комплекция.
Алиса вздохнула:
Эх, мне бы твою фигуру, Тамара Я бы давно замуж вышла.
На саму Лиску обращали внимание мало. Чаще к ней клеились, чтобы подступиться к Тамаре. Алиса натянула на замёршие уши красную шапку. Такую же яркую, как куртка и сапоги. И горько сказала:
Строишь из себя недотрогу.
Тамара отрезала:
Перестань. Если они мне не нравятся?
Все?!
Да! К тому же квартира есть, никто не гонит. Сейчас время-то какое
Какое?
Давно перестали в двадцать лет замуж выскакивать.
Нам уже не двадцать, вздохнула Алиса.
Ой, старушка, прыснула Тамара, в двадцать три.
Я бы с удовольствием за твоего Олега Петровича замуж вышла солидный мужчина.
Старик, фыркнула Тамара.
Уже состоялся, нагулялся. Время женой обзавестись, детьми. Как думаешь, я хорошей матерью буду?
Хорошей, хорошей, отмахнулась Тамара.
Но Алиса не унималась:
Вот вышла бы замуж, тогда и на меня бы стали внимание обращать.
А сейчас? Тамара не понимала подругу, она стеснялась своей внешности. А откровенные взгляды мужчин постарше или сопливые заискивания неумелых ровесников вызывали раздражение.
Алиса в досаде топнула по луже:
Как что?! Пока у них есть шанс, что ты на них внимание обратишь, они в мою сторону смотреть не будут.
Тамаре нравилась Лиска больше, чем она сама. Весёлый нрав, оптимизм, уверенность подруги, по мнению Тамары, ни в какое сравнение не шли с её долговязостью, молчаливостью и внутренними метаниями.
Будь я мужчиной, давно бы на тебе женилась, твёрдо сказала Тамара. Мужики идиоты! Смотрят на внешнее, а потом разводов немерено. С тобой хозяйство вести одно удовольствие.
Алиса расплылась в улыбке:
Эх, родились бы мы лет на пятьдесят раньше
И? непонимающе спросила Тамара.
Все бы за мной ходили, а на тебя бы никто не смотрел даже.
Тамара расхохоталась, а Алиса засмущалась:
Ну что я виновата, что не в своё время родилась.
Найдёшь ты принца. Обязательно.
Ты правда так думаешь?
Конечно, кивнула Тамара. И я найду, поэтому и не тороплюсь никуда.
Разговора по душам не получилось. Обычный трёп отвлекал Тамару от грустных мыслей, но не убирал пустоту внутри, которая росла с каждым днём.
Дыра ширилась, чернота густела, забирая радость. Тамара не понимала, почему потеряла беззаботность. Пример Лиски, которая могла заливисто хохотать с последними десятью рублями в кармане, служил молчаливым укором. Тамара, имея так много, часто чувствовала себя настолько потерянной, что не понимала, зачем живёт.
Конечно, у неё умер любимый папа. Так неожиданно. Но прошло десять лет!
Мама устроила дочку на хорошую работу. Только выпустившихся специалистов даже после престижного института не расхватывали, как горячие пирожки. Алисе в выходные приходилось подрабатывать продавщицей этих самых пирожков. А то зарплата начинающего юриста не позволяла сводить концы с концами. Но даже при этом подруга не унывала и говорила, что это временно, вот только наработает опыт.
А Тамара не была уверена в том, что время что-то изменит. Уже прошло больше года работы в банке, а мечты девушки наталкивались на плотную стену, созданную теми, кто ничего не хотел менять.
Глава четвёртая
Тамара вернулась домой с недовольством, приправленным тоской.
Привет, дорогая! раздался голос мамы.
«Не проскочить», обмякла девушка.
Она открывала дверь тихо-тихо, бесшумно закрыла в надежде, что мама смотрит телевизор и не заметит приход дочки. Не хотелось говорить, слушать поучения или вести разговоры о домашних делах. Хотелось зарыться в одеяло и исчезнуть.
Привет, мама! ответила Тамара бодрым голосом.
В коридор вышла женщина лет пятидесяти. Осанка и фигура говорили о том, что она следила за собой и заботилась о внешности. Красивая укладка, лёгкий макияж. И это всё несмотря на то, что Анна Владимировна уже как часа три была дома.
Дорогая, ты задержалась