К дому подходил ни одной живой души.
У кого-то живет, поверь моему слову.
Глава 19
Друзья вышли на улицу. Янек взял широкий шаг старик, вызвавшийся проводить гостя, едва поспевал за ним.
Янек. Слушай. А туману черт напустил, а? Ты это не спеши. Мне не угнаться, старик замедлил шаг, позвал еще раз, но никто не откликался.
Пропал парень с глаз долой Янек, дорогой мой, куда ты пропал?
Вдруг старик увидел перед собой широкую, темнеющую спину.
Ух, Янек. Здоров же ты! Вот потеха. Хе-хе. Ты уже в рясу нарядился?
Но никто старику не ответил и снова он в тумане остался один:
Фу ты черт!
Янек, болтая сам с собой, прошел немалое расстояние, пока вспомнил о старике:
Томас? Томас! Янек звал, но никого рядом не было. Отстал совсем, и он присел на лежащий ствол дерева оставалась пара затяжек от самокрутки Томаса.
Ай, Томас! Ты здесь? Да не лапай ты меня! Щекотно говорю! Отпусти, Томас. Га-га! Янек скатился от щекотки в траву, оглянулся, опять никого. Он быстро поднялся и опять почувствовал щекотку на спине. Но в этот раз ему было не до смеха.
Не ори, ошалелый. Чего ты орешь? услышал Янек голос старика.
Тот вышел из тумана и смотрел на Янека так, будто не узнавал.
Томас! Как ты подлазишь со спины? Извел меня щекоткой. От щекотки лошади дохнут.
Договоришься Убежал от меня. Переоделся.
А ты сзади подлез лихо.
Не трогал я тебя не дури.
Ладно, не отпирайся.
А где ты сутану раздобыл? этот вопрос сейчас больше всего беспокоил старика.
Какую сутану?
Вот передо мной в сутане бегал думал я причащаться начну? Накось-выкуси!
Янек не понял, о чем говорит старик и стал уговаривать его возвращаться домой.
Старик не унимался и все бормотал:
В лесу в платье, здесь в сутане ну парень, ловок ты.
Не мели языком.
Выйдешь из дому и чертовня сплошная. То священник, то эта прошла, на эту похожаяНу как ее? Дочку Иоахима Меека
Померещилось.
Клянусь крестом своим. Сначала священник показался, а потом слепая вроде, шла. И тянул ее кто-то за уздечку. Если бы ты не заорал я остановил бы.
УгомонисьУздечку Скажешь тоже. Городишь ерунду! Хотя не мудрено, чего в тумане не померещится!
Пойду я, а то печь потухнет. Да и тебе пора невесты заждались.
Да уж!
Давай. Давай. Сними вон с себя клок шерсти, да позови на свадьбу.
Да ты ж и так первым прибежишь. А? Янек оглянулся, Где старик?
Глава 20
Последние дни июня, после костров и факелов на улицах в честь Рождества святого Иоанна Крестителя, и совершенно незаметно прошедшего Дня святых Петра и Павла, оказались сырыми и промозглыми, с нависающими серыми туманами, мокрыми ветрами. Церковные праздники не принесли успокоение в души людей, в которых гнездились самые тревожные ожидания. Не нашлась дочь Иоахима, пропал какой-то лесоруб, да еще ходили слухи о нападениях людей-волков на стада коров. Зрело, зрело понимание, что все не случайно эти события наверняка были взаимосвязаны.
Весть о том, что ночью перед смертью старая Агнесса исповедовалась священнику, не сходила с уст верных сторонников церковного прихода, ибо знали все Агнесса в церковь не ходила никогда и поговаривали, была богоотступницей. Как знать, может и унесла старая с собой в могилу и молодого дровосека из пришлых (имя его никто не знал), и дочь бедняги Иоахима. Как знать, передала ли она священнику свой страшный дар, перед тем, как испустить дух.
Если ты верующий, добропорядочный христианин ты не можешь смириться с происходящим. На поиски пропавших вышли все мужчины города. Еще никогда так не искали, но никто и не пропадал так бесследно. Лес прочесывали днем на лошадях, а ночью с факелами, охотничьими собаками. Никаких концов! И тогда кто-то вспомнил о факельном обряде. И все, кто был в том дозоре, подхватили эту идею.
Зачем им факельный поход? Прогнать людей-волков, если они существуют. И обнаружить правду, если существует правда.
Каждый год, в первое воскресенье Великого поста люди шли на пологую гору, которая даже не имела названия, так и звали ее «Пологая», собирали хворост и солому, складывали на горе свою рукодельную гору, а в довершение сооружения, на самую его макушку добавлялась соломенная фигура Огонь пылал страстно и языки его страстно облизывали ночное небо. Зрелище было видно со всех окраин города, хотя почти все население собиралось на этот случай на горе. Молодёжь с зажжёнными факелами в руках ходила важно и чинно вокруг. Многие произносили слова молитв и просьб о будущем урожае и о еще о том, что у каждого всегда есть на душе его собственные надежды и чаяния. Народ усердно следил за направлением дыма, угадывая летний урожай.