Скверно, Старк, очень скверно! Это медальон ручной работы, и узорная сетка на его поверхности характерна лишь для пары-тройки деревень в этой области. Если выйдут на след Чудовищно, абсолютно чудовищно. Вот и делай после этого добрые дела.
Дворецкий только молча вздохнул, так как ещё не придумал довода, который мог бы обнадёжить великого герцога.
А не хранили ли вы чего-нибудь внутри, мессир? Мне кажется, медальон был с секретом
Вряд ли, отмахнулся Джозеф. Не такой же я болван, чтобы важные вещи в медальонах хранить.
Несколько минут они сидели молча. Аристократ теребил в руках ножик для открывания корреспонденции.
А хотя Припоминаю, что на обратном пути, чтобы занять себя в поезде, рисовал на бумаге какие-то каракули, дабы отвлечься. Если я не выбросил листок по дороге, то, должно быть, положил его в медальон. В любом случае, это неважно. Дело приобретает дурной оборот.
Да ведь она может даже не понять значения этого медальона, ваше высочество
Хрюн, сколько раз я тебе говорил, что не следует приукрашивать жизнь разноцветными иллюзиями, если в тебе недостаточно мужества, чтобы выпить яд правды, который выжжет твоё нутро исцеляющим пламенем. Пока в руках у неё этот предмет, бессонные ночи мне обеспечены. Всего пять месяцев до конца пути, а костёр моей нервозности даже не думает угасать. А эти черви ещё смеют подкидывать туда хворост!
Старк тяжело вздохнул. Он помнил, как в самом начале осуществления замыслов хозяин мог вздрагивать от любого шороха, как во время веселейшего из пиршеств его лоб прорезала беспокойная морщинка. И это тогда, когда план казался идеальным! Что же будет теперь?..
Мы могли бы нанять людей, чтобы ограбить её дом, постарался сказать он как можно уверенней.
Фи, что за мещанские штучки, поморщился великий герцог. Тем более рисковать нельзя: если медальон всё ещё у Кассандры и она не подозревает о его истинном назначении, то это повернёт мысли коллег-клопов в ненужное русло. Надо всё делать очень осторожно, аккуратно, едва заметно Придётся нанести мадемуазель Кассандре полуночный визит.
Побойтесь Всевышнего, мессир! всплеснул руками управляющий. Вам нельзя сейчас покидать пределы Адуана!
Эта проклятая подозрительность сильнее меня, мой милый Старк К тому же, несколько умозаключений дают мне утешение. Моя смерть наделает много шума. Нанятые люди докажут причастность к этому министерства, а это может дать карты в руки сторонникам дезинтеграции СШЕ, которые твердят, что мы устанавливаем полицейское государство и не считаемся с правами человека Да и моё завещание, которое гласит, что в случае смерти в ближайшие три года всё моё состояние отходит к арабским экстремистам, должно охладить их пыл.
Произнося эту речь, Джозеф нервно разбирал на части золотую ручку паркер, подарок премьер-министра Индонезии. Было видно, что он хочет успокоить скорее себя, чем Старка.
И всё-таки, мессир, я никуда вас не пущу! заявил дворецкий, самовольным распятием заслоняя проход. Если понадобится, я надену на вас смирительную рубашку.
Аристократ грозно выругался, оттолкнул Старка и решительно направился на поиски средства, успокоившего бы его мнительность.
Глава 8
Кассандра, завернувшись в плед и скрючившись на своём чёрном диване в гостиной, почти уже было заснула, когда услышала звонок. Сделав нужный жест рукой, в результате которого возле неё появился пульт управления входными дверями, она решила предоставить нежданному посетителю доступ в своё жилище и тут же погрузилась в сон. Когда минут через пять что-то заставило открыть её глаза, девушка увидела, как в гостиную входит Джозеф, внимательно озираясь по сторонам.
Здравствуйте, едва пошевелила она губами. Спокойной ночи.
Спокойной, чуть-чуть ошалел Джозеф.
Двигаясь очень тихо, он начал обходить комнату по периметру.
Эй! вскричала девушка, окончательно проснувшись. Что это вы делаете в моём доме? Соскучились?
Кассандра резко села, зажав плед между ног. Незваный гость обернулся, отвлекаясь от шкафа, который явно доминировал над обстановкой.
Нет, тихо сказал он, медленно приближаясь к девушке. Мы не договорили. Ненавижу, знаете ли, это чувство, когда острие твоего довода не пронзает оппонента насквозь, а красноречие, не находя себе применения, покрывается ржавчиной.