Девушка усмехнулась. Видели бы горожане ее подвиг. Такое не каждому опытному воину под силу. В процессе боя, в нее словно вселилась сама Иштар19, Рефлексы выживания не подвели. И как четко сработала память, в секунду подсказав ей точку удара единственный уязвимый участок бронированного монстра. Кто знает, возможно, спасла ее данная самой себе клятва, вчера, после изнасилования никогда никому больше не позволить застать себя врасплох. Четкий волевой посыл, записанный в подкорку, заставил подсознание разбудить ее как раз вовремя.
Элао смыла с тела еще с вечера засохший ил, облачилась, с усилием извлекла нож из мертвого тела (клинок застрял меж позвонков) и неспешно приступила к завтраку все теми же ячменными лепешками. Бросив брезгливый взгляд на мутную воду канала, пить не решилась.
Что дальше?
Она бросила рассеянный взгляд вдаль, на северо-восток. Там, далеко за горизонтом, много мест, где можно жить.
Бежать? Возможно. Обширные земли Ки-ен-ги изобилуют поселениями. И хоть большинство из них признают гегемонию Урука, каждое, по сути самостоятельный город-государство, со своими законами, правительством и границами. Беглянка может осесть в любом полисе, деньги есть, так что она сможет худо-бедно устроиться, ну а как пойдет дальше, это уж как боги пожелают.
Нет!
Какая-то заноза бередила душу, не давала покоя, наполняла сознание чувством незавершенности. Девчонка почесала зудящую лопатку (словно там до сих пор торчал злосчастный шип) и тут же вспомнила свое сновидение. Все ясно: сраженный ею упитанный упырь это насильник Ка-Ахор, а сбежавший ящер отчим. Только сейчас стало ясно, что не похотливый служитель храма, а именно «папаша» Каххти ее главный враг. Он, и только он затеял всю эту гнусность, он нашел покупателя побогаче и цинично продал ему свою дочь. Элао вдруг передернуло от мысли: «А ведь если б я стерпела, смирилась в первый раз, этот подонок продолжал бы меня сдавать в прокат всем и каждому, превратив в уличную шлюху?».
Жизнь перевернулась, ее ищут и если найдут предадут мучительной казни. И единственный виновник всего этого ее обезумевший от жажды наживы отчим.
Решение принято! Никакого бегства, у нее осталось еще одно дельце на родине. Предательство страшнейший из пороков.
Она зло усмехнулась, вспомнив образ отчима. По улицам города ползает это хромое ничтожество, наслаждается нахлынувшим вдруг богатством, строит планы в расчете на радужное будущее.
Уйти?
Ну, уж нет! Она не успокоится, пока этот червь в образе двуногого ест, пьет, дышит.
Как бы не так!
«Что ж, папаша, жди гостей».
Юная беглянка резко выпрямилась. Ее пылающие яростью агатово-черные глаза валькирии были устремлены в направлении распахнутых ворот Урука.
Шумер аграрная страна, кормящаяся от плодородных земель Двуречья, ухоженных и расширенных благодаря сложнейшей и умной системе ирригации. Люди, живущие здесь, должны вставать рано. Вся их жизнь тяжелый труд от рассвета до заката.
Так и было.
Солнце только пересекло горизонт, а полис уже проснулся. Урук, самый крупный город Ойкумены20 (по убеждению «черноголовых»), пятитысячное население, 600 домов и в каждом семья.
Кривые улочки кишели народом, в основном рабочий люд (знать и проститутки еще спят, сейчас не их время). Все спокойны, деловиты. Опасения Элао были напрасны, на нее совершенно не обращали внимания. Да и кому она нужна? У всех дела, каждый занят своей работой.
Полностью укрытая серым одеянием, стараясь избегать широких людных проспектов, девушка шла к цели. Вот она уже пересекла по деревянному мостику центральный канал города и вступила, тем самым, в родной район Э-Ан. Все ближе, ближе.
В груди никакого волнения, словно возвращается домой от подруги. Она искристо улыбнулась играющим в соседнем дворике малышам и легкой походкой вошла в свой квартал. Здесь все по-прежнему, будто и не случилось ничего минувшей ночью. Правда, народу что-то маловато, может, еще не все проснулись?
Последний поворот и вот он ее домишко. Сердце преступницы вдруг резко бухнуло в груди, звериный инстинкт шептал слишком уж все просто. Но отступать поздно. Не возвращаться же назад? Безумная душа берсерка21 жаждала мести. Сейчас ее волновало только одно: дома ли Каххти, успел ли вернуться от собутыльника в такую рань? Если нет не беда. Она затаится внутри и будет ждать, сколько потребуется, у нее хватит терпения, как у паучихи.