Полет орла на мгновение отвлёк внимание молодой женщины. Хананеянка почему-то вспомнила о дедушке. Кажется, это было совсем недавно, а прошло уже одиннадцать лет Раав погрузилась в воспоминания.
III
Дедушка Натан таял на глазах. Вот уже почти две недели он не мог принимать пищу. Пожилой мужчина лежал практически неподвижно, укутанный шерстяным покрывалом, он безропотно ожидал перехода в иной мир, и лишь изредка его уста выражали некую просьбу.
Раав наблюдала за дедушкой из дальнего угла комнаты. Ей было очень жаль его. Она готова была исполнить любое его желание, но дедушка в основном молчал или что-то невнятно говорил себе под нос. Все давно привыкли к его чудачествам, когда он, казалось, разговаривал сам с собой. На самом же деле Натан беседовал не с собой, он общался с неким невидимым для всех существом, Ангелом, созерцать которого мог лишь он сам.
Этот Ангел сопровождал дедушку с юности. Давал советы, поддерживал в трудных ситуациях. И сейчас тоже не оставлял страждущую душу. Натан еле слышно прошептал:
Ты обещал мне открыть перед смертью
Девочка краем уха уловила слова дедушки. Инстинктивно подалась вперёд, Раав стало интересно, о чём же разговаривает сам с собой её дед. Тем временем Натан продолжал:
Как? в интонации мужчины явно прослеживалось разочарование, неужели это женщина? У меня ведь есть и сыновья, и внуки Но внучка?.. И к тому же она слишком она очень красива, а ты ведь знаешь, чем занимаются у нас в городе красивые девушки, и ты не можешь не видеть, какой ей уготован путь.
Пару минут пробежали в молчании. Затем раздался покорный голос:
Хорошо, я позову её и передам твои слова.
Дедушка собрал последние силы и насколько мог громко произнёс:
Ра-а-в! Ра-а-в!
Девочка тотчас подошла к нему. Старик окинул взором юное создание:
Внученька моя, дочь моя, не долго мне осталось жить на земле. Есть тайна, которую я могу доверить только тебе. Она касается нашей семьи, нашего рода, и даже (дедушка не смел и подумать о таком, и так и не высказал внезапно пришедшие на ум слова о том, что тайна касается, возможно, всего человечества). Этот город не будет стоять вечно. Не пройдет и одиннадцати лет, как он разрушится до самого основания. Покорится народу сильному, могучему, людям, которых ведёт сюда Сам Бог. Вот тебе мой завет, Раав, дедушка бросил пронзительный взгляд на внучку, к тебе будут приходить мужчины много мужчин Никогда, слышишь, никогда ничего тайно не бери у них. Если дадут тебе подарки или плату принимай, но сама ничего не ищи. Что бы заманчивое, ценное, привлекательное ты ни увидела, закрывай глаза, пусть рука твоя никогда не ляжет на чужое, чтобы присвоить его. Будь гостеприимна, не упивайся вином, и да поможет тебе Бог.
На последнем предложении старик умиротворённо закрыл глаза. Некоторое время он лежал в молчании. Больше не было слов. Его миссия завершилась. Он исполнил всё, ради чего Господь послал его в этот мир. Вскоре душа Натана в спокойствии и надежде перешла в иное бытие.
IV
Раав старалась в точности исполнять завет дедушки. Никогда не окрадывала гостей, довольствовалась тем, что они предлагали ей в качестве оплаты, не упивалась вином, оказывала гостеприимство, с каждым говорила о том, что было близко его душе. Старалась утешить человека в скорби, подбадривала, находила полезный совет. Молодая женщина знала языки соседних племён, ориентировалась в хананейских наречиях, могла изъясняться на аккадском и египетском. Когда приходил к ней в дом путник, расспрашивала его о стране, народе, нравах и обычаях, училась языку.
Прислуживал Раав десятилетний аморрейский мальчик Аким. Несколько лет тому назад разорившиеся родители продали его в рабство. Молодая женщина выкупила Акима у торговцев, пришедших с востока.
Удобно расположившись на крыше дома, Раав окинула взором равнину. Она любила наблюдать за караванами, движущимися с востока на запад через Иордан, высматривать путников, выделяющихся из толпы чем-то особенным во внешности или поведении.
И сейчас внимание молодой женщины привлёк одинокий мужчина в пёстрых одеждах. Когда он подошёл ближе к городу, Раав узнала в нём своего давнего знакомого маовитянина Тамира. Женщина обрадовалась, не теряя времени позвала мальчика-слугу:
Аким!
Мальчик тотчас откликнулся. Он всегда был рядом. Без необходимости старался не показываться на глаза хозяйке, но когда та его звала, неизменно открывал своё присутствие.