Всего за 529 руб. Купить полную версию
Действительность оказалась не столь радужной. Но в целом не такой уж плохой. Вот только вокруг были чужие земли, а хирд у Торварда-ярла не так уж велик.
Дальше Торвард мог не продолжать. Сергей и так понимал: ярлу нужны союзники. Варяги оптимальное решение. Сидят они не слишком далеко, но и не слишком близко. В пешей, так сказать, доступности. И с Новгородом, который существенно ближе, не особо дружат. Да и с прочими претендентами на обирание лесовиков тоже.
То есть с выбором жениха все понятно. А вот с невестой не очень. Но почему именно Колхульда? Вот же сидит старшая дочь Торварда Кольгрима. Вполне симпатичная девушка, разве что мрачноватая.
А куда это подевался Стурла?
Сергей прошелся взглядом по длинному столу. Нет гордого хольда. Где-то внутри тревожно пискнула интуиция. Не к добру.
Но Сергей проигнорировал сигнал. В самом деле, что может сделать хольд тем, кого ярл объявил гостями? Слюной захлебнуться от злости?
Ага, Машег уже тискается с какой-то девкой. А вон Клеп. Что-то втолковывает соседям напротив, стуча по столу кружкой. Похоже, набрался дренг-отрок. Ну ничего. Траин за ним присмотрит. Остальные Вроде нормально все. Никто ни с кем не ссорится.
Торвард что-то спросил. А, его интересует происхождение меча.
Славная была битва, в лучших традициях ответил Сергей. Прежде им бил врагов хевдинг по имени Вандиль Крепкая Сеть. Слыхал о таком?
Нет, ярл не слыхал.
Он и его племянник Тови в вик ходили с датским конунгом Кнудом. А потом решили наши варяжские земли пограбить.
И что же? поинтересовался сосед ярла Грум Три Скалы.
А сам как думаешь? усмехнулся Сергей.
Весело было, вмешался Дерруд. Я тогда многих убил. Пока наш ярл в священную ярость не впал и едва меня не прикончил.
Наш ярл? удивился Торвард.
Ага. Я был тогда не с ним, хлопок по плечу Сергея. В хирде Тови Торвисона. Старший, не возражаешь, если я расскажу?
Сергей не возражал. Он был уверен, что Убийца подаст свою историю правильно.
Не ошибся. Дерруд не пожалел красок, чтобы показать себя великим воином. Но и Сергей стоял с ним вровень. Мол, Дерруд сразу понял, что Вартислав великой удачи и храбрости человек. И в поединке был готов с ним, Деррудом, сойтись при первой же встрече. И потом, когда им выпало биться, по счастью не до смерти, сумел ему, Убийце, противостоять достойно, и никто никого не убил. И о щедрости безмерной, которую Сергей явил позже, тоже рассказал, не забыв сообщить, что серебро это Сергеем в бою добыто. Удача, храбрость и щедрость вот качества настоящего вождя. Потому он, Дерруд, будет с радостью убивать для Вартислава. А надо будет за него умереть, так и умрет.
Не надо умирать, попросил Сергей, попытавшись обнять Дерруда. Вышло непросто. Плечи у дана широченные. Не надо умирать, Дерруд Сиггтрюггсон. Кто тогда будет моим первым ярлом, когда придет время?
Хорошее пиво у Торварда. Особенно после первых двух литров.
* * *Прежде чем что-то решать по претенденту на приданое и руку младшей дочери, ярл решил посоветоваться.
Позвал двоих. Грума и Кари. Последнего потому, что тот лучше знал юного нахала. Хотя нет, называть нахалом того, кто подарил тебе мечту, неправильно. Эйфория уже прошла. Отчасти. Однако каждый раз, когда Торвард касался рукояти франкского меча, теплая волна накрывала его, и губы невольно растягивались в доброй улыбке. Непривычное дело для мимических мышц ярла.
По годам он мальчишка, а держится, будто сын конунга, высказался Грум.
Сыновья конунгов тоже бывают юными, заметил ярл. Не удивлюсь, если и этот таков. Кари!
Я шел с ним от главного гарда Стемида-конунга, неторопливо, взвешивая каждое слово, произнес племянник. Успел присмотреться. Так скажу: власть у него в крови. Дренгом стал год назад, а в начале осени Стемид его поднял. И даже не в хускарлы, а сразу в хольды. Глупый и кичливый возгордился бы, юный, но разумный проявлял бы осторожность, искал советчиков и поддержки. Этот приказывает, не задумываясь, ни у кого не спрашивая и не сомневаясь, что приказ будет исполнен. И взгляд у него временами такой Прямо как у тебя, дядя. Словно он ярл, а ты его хирдман. По мне, так это явно говорит о благородной крови.
А что говорит он сам? Кто он по происхождению? спросил Три Скалы.
Говорит, что он старший в роду, Кари чуть усмехнулся. Говорит: сказать больше ему не позволяет гейс[5].