Ты права, кивнула старушка, сегодня я подзадержалась. Не успела распродать товар, она вновь улыбнулась, наверное, яблочный пирог ждал именно тебя.
От этих слов чуть не просыпала монеты, которые перебирала, подсчитывая, на что мне хватит.
Боюсь, я не смогу приобрести яблочный пирог, почувствовала жар на лице. Первый раз испытала чувство, что не могу себе позволить что-либо купить.
Не переживай, деточка! Неужели ты подумала, что в моем магазинчике продается пирог с настоящими яблоками? Конечно, нет, она изящно махнула рукой, естественно, он только с яблочным вкусом. Я добавила туда, она понизила голос, порошок. Но поверь, ни один человек не отличит мой пирог от того, что подают у самого короля.
Едва удержала смешок. Вряд ли кто-нибудь в этом городишке догадывается, каковы на вкус настоящие яблоки.
Сколько он стоит?
Женщина взглянула на мелочь на моей ладошке, положила сверху свою ладонь.
Это подарок.
Но
Поверь, я знаю, каково это начинать жизнь с нуля, она взглянула мне в глаза, а я неожиданно для себя кивнула. Меня зовут тетушка Молли.
Фелиция Харрис, представилась в ответ, Лика.
Пойдем, Лика, соберу пирог для тебя и твоего друга.
Простите?
Вороны много едят, она покачала головой.
Из пекарни я вышла с огромным бумажным пакетом, еле донесла его до дома.
Почему так быстр-р-ро? каркнул Родгар, подлетел ко мне ближе и замер, принюхиваясь к пакету.
Молча прошла на кухню, достала из еще неразобранного пакета большую плоскую жестяную тарелку, принесла ее в зал. Ворон не сводил с меня глаз.
Поставила тарелку на стол, достала пирог.
Хорошо, что успела взять себе кусочек. Наглая птичка, ни слова не говоря, подлетела и в несколько минут умяла огромный пирог.
Яблоки, довольно проговорил ворон и принялся расхаживать по столу, а ты говор-р-рила, что мы не сможем себе их позволить. Мир-р-ралд дал тебе денег?
Чуть не подавилась от такого предположения. Но вот, что странно. Пирог на самом деле получился у Молли на славу, если бы она сама лично не сказала, что в нем порошковый заменитель, тоже бы подумала, что яблоки там настоящие. Но чтобы Родгар, известный гурман, не отличил подделку
Я бы никогда не взяла денег от Миралда! возмутилась в ответ. Добрая тетушка Молли угостила нас пирогом. Ее пекарня прямо напротив нашего дома.
Пр-р-росто так? недоверчиво уточнил Родгар.
Просто так, кивнула в ответ.
А что сказал Мир-р-ралд? Он разр-р-решил остаться тебе в гор-р-роде?
Я не пошла к нему на встречу.
Ворон не сводил с меня пристального взгляда, я пожала плечами и немного нервно продолжила:
Я не захотела его сегодня видеть! Почему я должна делать то, что он хочет? Я свободная женщина!
Лика, ты сер-р-рьезно? ворон наклонил черную голову набок. Ты в его полной власти. По одному его слову тебя доставят в столицу, в ковен, в вечный замок
Не каркай! погрозила разошедшемуся Родгару пальцем. Какое ему до меня дело? Он больше не мой опекун.
Он пр-р-ридет сам, выдала птичка.
Когда? у родовых духов сильно развито предчувствие, ворон крайне редко ошибался.
Завтр-р-ра.
Значит, у меня впереди целая ночь, чтобы придумать, что ему сказать
Пр-р-равду, перебил ворон, ты скажешь ему пр-р-равду. И тогда у тебя появится шанс, что он тебе поможет.
Пожелав Родгару спокойной ночи, прошла в кабинет. Очень удачное расположение комнат в доме позволяло надеяться, что мало кто догадается, что находится за невзрачной дверью. Тем более попасть в кабинет можно только из моей спальни. Закрылась на замок, мне нужно сосредоточиться, а ворон слишком любопытен.
Родовой дух не должен знать, чем я занимаюсь, мне удавалось скрывать от него мои исследования несколько лет. И я хотела, чтобы моя тайна так и осталась нераскрытой.
Проработала несколько часов, остановилась лишь тогда, когда перед глазами начали расплываться буквы.
***
В разрешении мне отказали. Точнее, запросили за него баснословную сумму. На все мои уговоры и обещания, что я смогу заплатить, когда открою дело, они не отреагировали. Вежливо пожелали удачи.
Мерзкий городишко! Настроение было отвратительным. Ехидный взгляд Родгара только подлил масла в огонь.
Закрылась в спальне, достала фамильные украшения и разревелась. Сердце обливалось кровью от мысли, что придется их продать. Но выхода не было. Надо на что-то жить. На вырученные деньги от одного ожерелья можно купить то разрешение и запастись продуктами. Я не собиралась бездельничать. Но знала, что продав драгоценность, вряд ли смогу ее выкупить. Особенно в этом захолустье. Скорее всего, мастер сразу же разберет ожерелье по камешкам, чтобы продать по отдельности.