Знакомство? Она иронично усмехнулась. На допросе?
Почти, честно признал Эйзек. На самом деле он не такой уж плохой человек. Они договорились с ныне покойным господином встретиться в тот вечер. Но когда ювелир пришел, его несостоявшийся клиент был уже мертв. Да, старик присвоил себе часы, у него на самом деле сейчас не самые хорошие времена. Но именно он вызвал городскую стражу и был с ними, пока искали родных погибшего. А ведь мог просто сбежать.
Мог, согласилась Истра. Так я вам нужна для того, чтобы раскрыть тайну той смерти?
Нет, то дело уже раскрыто, отмахнулся сыщик. Нам с вами предстоит другое расследование. Честно говоря, более неприятное, и места придется посещать не самые радостные. Но вы же с помощью своего дара видели мертвецов? Вы их не боитесь? Нет проблем с желудком? У некоторых, знаете ли, бывает в таких случаях.
У моего желудка только одна проблема, призналась девушка. Он страдает от голода. Я сегодня не завтракала.
Они уже перешли мост и вступили на самую живописную площадь Королевского Холма. Эйзек быстро окинул вывески взглядом, а потом повернулся к своей спутнице.
Нам надо поговорить, серьезно и даже как-то торжественно выдал он. И если вы голодны, давайте сделаем так
Потом он просто взял девушку за руку и решительно повел, если не сказать, потащил, в одно из самых известных кафе города. Кстати, также одно из самых дорогих.
Их устроили в отдельном кабинете, на мягких креслах, за столиком у окна, откуда открывался шикарный вид на часть площади и реку. Перед девушкой расторопный официант установил тарелку с потрясающе ароматными плюшками и большую чашку горячего шоколада.
Надеюсь, это немного улучшит ваше настроение и Сидящий напротив сыщик, похоже, немного нервничал или смущался. И может, мир?
Истра вздохнула. Ее шеф очень старается, и на самом деле не так он и плох. А если подумать, то и работа эта намного интереснее, чем прозябание в какой-то там лавке с кучей драгоценного хлама. Расследования, улики Это все так захватывающе! Это приключение. Хотя обычно Истра к ним не стремилась.
Можем попробовать, сдалась она, но тут же с деланой беспечностью добавила: В конце концов, я всегда могу уволиться.
И что вы тогда будете делать? удивился Эйзек.
Вы забываете еще об одном давнем обычае. Девушка позволила себе победную улыбку. Девицам из благородных Домов можно не работать в течение года по выпуску из Школы.
Он весело рассмеялся, а потом посмотрел на нее немного хитро.
Истра, в его тоне появились почти ласковые нотки. Давайте будем честными. По правилам, за этот год вы должны будете найти себе мужа. У вас есть кто-то на примете?
Пока нет, нехотя признала девушка. С противоположным полом ей как-то не очень везло.
Вот, наставительно продолжил сыщик. И если уж вы к своему Распределению отнеслись так серьезно и были столь избирательны, то я могу представить, как тяжело вам будет выбрать мужа.
Надо было бы возмутиться. Аргумент весомый, но очень наглый. Только, к сожалению, правдивый. Истре реально не везло с молодыми людьми. Те, с кем она знакомилась, оказывались глупее ее. Или слишком скучными.
Ладно, окончательно сдалась она. Так что? Вы хотели со мной поговорить.
Да, подтвердил Эйзек и тут же снова стал выглядеть почти смущенным. Хочу найти общий язык. Искренне, между прочим. Я лично надеюсь, что мы сработаемся, и потому Для начала, прошу звать меня просто Эйз и перейти на «ты».
Мое имя, как ты понимаешь, не укоротить, заметила в ответ девушка.
И не надо, отмахнулся ее начальник с явным облегчением. Я все же надеюсь все объяснить по порядку. Я являюсь старшим следователем именно в отделении Королевского Квартала. И это проблематично. Тут люди не бедные. Но и преступления не простые.
Политика, этикет, тайные игры и надежды на милость Короля, перечислила Истра.
Верно, закивал Эйз. Потому и состав моего отдела не рядовой. Опять же даже самого гениального сыщика не возьмешь, если он сам не из высшего класса общества.
Представляю. Ее не обидела честность начальника. Даже наоборот. Лучше вот так открыто все говорить, чем эти его игры. Ты и сам из Дома Вигосов. Твой прадед спас предка нашего Короля.
И с тех пор наш Дом на службе Его Величества, с гордостью подтвердил Эйз.
И ты, как все в твоем роду, являешься боевым магом, продолжила рассуждать девушка.