Это Птеромис Воланс[7] Чирухвостый, по-другому летающая белка. А я зову ее Чиру.
Какая прелесть, продолжала умиляться девочка.
Конечно! А я не прелесть, я не знаю кто, тут же обиделся Фиччик, баюкая в лапках пострадавший нос. А она меня, между прочим, покалечила!
Ну-ну! Ты кинулся защищать Луну, а она меня, примирительно сказал юноша. Все правильно, вы же наши хранители.
Чиру уже успокоилась. Она высунула язычок и умильно скосила глазки, показывая, что зла не держит.
Луна тут же затараторила:
Как ты здесь оказался? Это что, новый лабиринт? Почему ты не пришел в Драгомир? Зачем ты прячешься?
Тише, Луна. Тебя уже вовсю ищут наверху. Идем срочно к выходу. Я потом тебе все как-нибудь расскажу. Только никому не говори обо мне. Это очень серьезно, речь идет о сохранении моей жизни.
Что ты натворил?
Я? Ничего Всего лишь имел неосторожность родиться не в то время и не в том месте, с неподдельной горечью сказал Эгирин. Мы пришли.
Он подвел Луну к огромному камню.
А ты не изменяешь своим способам маскировки, улыбнулась девочка, глядя, как тот откатывает камень в сторону.
Нет! Но благодаря кое-кому пришлось его усовершенствовать. Эгирин с укоризной посмотрел на девочку.
Извини, покраснела Луна. Я беспокоилась о тебе, поэтому и рассказала о лабиринте. И мне же нужно было объяснить, кто меня спас и как я добралась до купола.
Могла бы сказать, что сама
Нет, не могла! Я вообще стараюсь не врать.
И что? Сейчас пойдешь и выдашь меня? мгновенно ощетинился Эгирин.
Девочка посмотрела на него и тихо проговорила:
Не выдам.
Впервые она видела лицо Эгирина так близко. Он ей кого-то напоминал. Не чертами, а скорее выражением или мимикой. Где-то Луна видела похожего человека, но никак не могла вспомнить где. Решив подумать об этом потом, в более спокойной обстановке, она взяла его за руку.
Эгирин молча смотрел в сторону.
Правда, я тебя не выдам, я сохраню твою тайну. Только разреши иногда приходить к тебе, чтобы я не так сильно беспокоилась.
Вот еще, нашла о ком беспокоиться. Ты не сможешь прийти так, чтобы тебя не заметили. Так что не стоит.
Я все равно попробую, тем более ты обещал все рассказать. Ладно, я пошла, а то отца сейчас хватит удар.
Прощай, Луна.
Не прощай, а до свидания! И еще раз спасибо тебе за все.
Девочка быстро выбралась из круглого лаза. Эгирин вернул камень на место, и Луна, оглянувшись, увидела, что в этот раз он проявил чудеса маскировки. Вход в лабиринт был обвит лианами и ничем не выделялся.
Вздохнув, девочка поспешила к отцу.
Луна, где ты была? вскричал он, испугано осматривая ее.
Луна, для убедительности припадая на одну ногу, потерла грязной рукой лицо.
Я провалилась в лисью нору. Она была такая глубокая, что я с трудом вытащила ногу.
Но мы же тебя звали, почему ты не отзывалась? Мы тут чуть с ума не сошли!
Прости, папа, я так грохнулась, что у меня в ушах зазвенело, я, наверное, не слышала.
Ну ты даешь, укоризненно протянул отец, облегченно прижимая к себе дочь. А что у Фиччика с носом? Вроде с утра он не был таким распухшим.
Я упала на него. Нога провалилась, и я рухнула лицом вниз, прямо на Фиччика, который слетел с плеча, торопливо объяснила Луна.
Фиччик жалобно прогудел в нос:
Ага, и всей тушкой придавила меня. Кому-то пора садиться на диету!
Что? неподдельно возмутилась девочка. Мне на диету? Кто бы говорил.
Ладно, хватит пререкаться. Давайте сделаем привал, быстро перекусим и постараемся наверстать упущенное время. Я хотел за сегодня доехать до побережья.
Перекусим! Хранитель стал радостно кружить около корзинки, закрепленной на лошади. Наконец-то я узнаю, что там за вкуснятина припрятана!
Джемма, увидев распухший нос Фиччика, оглушительно заржала.
Фиччик немедленно обиделся, и только бутерброд величиной с него самого, наскоро сооруженный Луной, смог примирить его с действительностью. Скорчив Джемме гримасу, он с наслаждением впился остренькими зубками в еду.
5
Наконец-то Луна добралась до Смарагдиуса, чтобы попробовать то заклинание, которое у нее никак не получалось. За время учебы в земной школе она уже научилась вызывать небольшое землетрясение, выращивать разные растения, разговаривать с животными. Прошла основы селекции и теперь знала, как получить тот или иной оттенок у цветка или плода, и даже научилась менять их вкус. Они с Сентарией веселились, глядя на выпученные глаза и изумленную мордочку Фиччика, откусившего персик со вкусом редьки или банан со вкусом лимона. А что поделать? Неугомонный хранитель, постоянно совавший нос во все эксперименты, сам вызвался быть дегустатором.