Всего за 399 руб. Купить полную версию
Гвенди находит на ощупь дверцу багажного отсека, открывает ее, убирает шлем внутрь и ждет щелчка, подтверждающего, что магнитный кружок на шлеме притянуло к соответствующему магниту на стенке отсека, на удивление просторного. Там достаточно места и для скафандра, но сейчас Гвенди кладет туда только стальной чемоданчик вместе с его опасным содержимым. Закрывая дверцу, она придерживает чемоданчик рукой, чтобы тот не улетел, как надутый гелием воздушный шарик.
Сталь летает, изумленно думает она. Боже правый, я нахожусь в таком месте, где сталь летает.
Сенатор Питерсон, зовет Кэти. Гвенди. Подойдите сюда. Хочу кое-что вам показать. Помните, как надо передвигаться?
Гвенди не помнит. Напрочь забыла. Хотя должна помнить.
Ее выручает физик Реджи Блэк:
Как будто плывете брассом, но медленно. И осторожнее, чтобы
Теперь она вспоминает.
Чтобы не задеть головой кнопку «ЛИКВИДАЦИЯ КОРАБЛЯ».
Они так шутили на подготовке к полету.
Да, улыбается Адеш. Ее лучше не задевать.
Уинстон угрюмо молчит. Он явно злится, что его не позвали в капитанскую рубку первым; он все-таки платный пассажир. При всех его миллиардах он сейчас похож на надувшего губы обиженного ребенка.
Гвенди отстегивает ремни и смеется, медленно поднимаясь над креслом. Она подтягивает колени к груди, как ее учили на подготовке к полету, и делает неторопливый кувырок вперед. Вытягивает ноги. Как будто ложится на живот в кровати, только никакой кровати тут нет. И ей не приходится загребать руками. Джафари хватает ее за лодыжку и легонько подталкивает вперед. Смеясь от восторга, Гвенди плывет в воздухе в верхнюю часть кабины (которая теперь стала передней частью) над головами Реджи, Берна и доктора Глена. Как будто во сне, думает она.
Ухватившись за спинку кресла Дэвида Грейвса, она подтягивается в промежуток между креслами Кэти и ее первого помощника, чье имя вылетело у нее из головы. Что-то связанное с водой[4], но что именно, она не помнит.
Над панелью управления нет иллюминаторов, вместо них узкое окошко. Даже не окошко, а как бы прорезь размером четыре фута на шесть дюймов.
На вашем центральном экране видно лучше, тихо говорит Кэти, и на планшете. Но я подумала, что в первый раз это надо увидеть вживую. Тем более что эти полеты стали возможны во многом благодаря вам.
У меня был свой интерес, думает Гвенди. Космические исследования, развитие науки и расширение человеческих знаний да, безусловно. Но есть еще кое-что.
На один жуткий миг у нее не получается вспомнить, что именно. Хотя это самое важное в ее жизни. Но потом все тревоги уходят, потому она смотрит в окошко и видит внизу да, теперь определенно внизу.
Ее родная планета висит в пустоте, сине-зеленый шар, укутанный в белые шарфы облаков. Гвенди, конечно, видела фотографии, но реальность непосредственная реальность просто ошеломляет. Где-то там, в пустоте черного космоса, есть удивительный мир, полный жизни невероятной, прекрасной, бесценной.
Это Тихий океан, говорит второй помощник, и теперь, когда Гвенди уже не пытается вспомнить, как его зовут, имя само всплывает в голове: Сэм Дринкуотер.
Почему Америка так быстро исчезла, Сэм?
Все дело в нашей скорости. Сейчас под нами проходят Гавайи. Скоро будет Япония.
Гвенди смотрит на облака, на белый вихрь посреди синего океана, и вспоминает муссон, который видела на экране своего ноутбука, когда ей не спалось вчера ночью и она проверяла погодные данные. Но это не компьютерный монитор; это вид с высоты Божьего взгляда.
Вот она, чистая красота, говорит Гвенди и плачет. Слезы уплывают вверх и сверкают у нее над головой, как чистейшие бриллианты.
11
Само собой, оппозиция не дремала.
Это было неудивительно, поскольку Гвенди была единственным конкурентоспособным кандидатом от демократов. При поддержке мужа она объявила о намерении баллотироваться в сенат в августе 2019-го. Она произнесла речь со сцены летней эстрады в городском парке Касл-Рока, где всегда объявляла о выдвижении своей кандидатуры на выборах в палату представителей. На собрании присутствовали репортеры всех крупных телеканалов штата, плюс несколько блогеров и даже корреспондент федеральной службы новостей, который, скорее всего, приехал в Мэн совсем по другим делам и случайно оказался в Касл-Роке: Мигель Альмагер из «Эн-би-си ньюз». Пришло много народу из местных, которые всячески подбадривали Гвенди. Она заметила даже несколько самодельных транспарантов. Самый лучший держала в руках ее давняя подруга Бриджит Дежарден: «ВПЕРЕД, МЭН! ВСЕ ЗА ГВЕНДИ!»