Я так и сделал. Спустя полминуты биогель схлынул, позволив наконец открыть глаза, которые тут же пришлось снова закрыть: яркий свет с непривычки слепил. Жжение усилилось, и я заморгал. Таинственные символы почти исчезли, но все равно оставалось ощущение, что в глаза попал песок.
Верхняя створка капсулы раскрылась, показался скуластый коротко стриженный мужчина-азиат в белом халате. Не представившись, он протянул мне пластиковый контейнер с водой.
Сполосните горло.
Я попробовал опереться на локоть, чтобы попить, и едва сдержал стон. Опустил голову и чуть не задохнулся, горло сдавило спазмом от ужаса: я действительно сильно пострадал. Очень сильно. У меня осталась только одна рука, левая. Правая торчала из плеча толстым обрубком. Как же я ее потерял? Да что, черт возьми, произошло?
Что у меня с рукой? прохрипел я, выталкивая звуки из пересушенного горла.
Вы ее лишились, ответил доктор. При невыясненных по сей день обстоятельствах. Но не переживайте, мистер Райли, травму вы получили во время исполнения служебных обязанностей. Не сомневаюсь, что страховка работодателя покроет установку вам генетического импланта рука будет как собственная. К сожалению, в этих условиях Он обвел рукой пространство вокруг. В этих условиях я могу установить вам лишь биопротез Но нужно, чтобы ваш работодатель согласился его оплатить.
Отсутствие руки меня удивило, но все же не шокировало. Будучи миротворцем, я видел, как товарищи теряли руки и ноги, а потом возвращались в строй с новыми, армия оплачивала установку бионических конечностей, почти ничем не отличавшихся от настоящих, так что решил погоревать потом. Сейчас же первым делом хотелось утолить жажду.
Пить пришлось, опираясь на обрубок. Утолив жажду и смыв ощущение наждачной бумаги в глотке, я вернул опустевший контейнер доктору и спросил:
Кто вы?
Я доктор Нгуен, ответил тот. Помните, кто вы? Как вас зовут?
Картер Райли. Где я?
В медблоке базы Скиапарелли, принадлежащей Первой Марсианской компании, ответил доктор Нгуен. Вы на Марсе, Картер. Помните, как сюда попали?
По контракту с вашей компанией. Ваши роботы-шахтеры что-то обнаружили в тоннелях под кратером Скиапарелли
Прекрасно! обрадовался доктор.
Какую-то плиту, вроде бы рукотворную вспомнил я. Так?
Доктор пожал плечами:
Мой уровень допуска не позволяет знать такие подробности, но в целом вы правы.
Вы начали исследования, а для охраны пригласили нас Помню, что было чертовски скучно Я наткнулся взглядом на обрубок, глянул на доктора вопросительно: Что со мной случилось? Как я потерял руку? Где мои коллеги из «Стражей»?
Нгуен проигнорировал вопрос.
Попробуйте подняться, только очень медленно. Скажите, если вам нужна будет помощь. Вы пролежали здесь полгода, мышечная атрофия неизбежна. Тем более на Марсе.
В голове поднялся неприятный гул полгода! Как такое возможно?! Я, пересилив себя, кивнул. Получить ответы на вопросы еще успею, а сейчас лучше слушаться доктора. Тот помог мне сесть и, пока я приходил в себя, принес больничный халат.
Опустив ноги, я попробовал встать, но мышцы не слушались. Нгуен придержал меня, позволяя облачиться в халат, взял под руку и повел к выходу из комнаты с медицинскими капсулами. Каждое движение давалось с трудом и болью, я чувствовал себя то ли глубоким стариком, то ли роботом, заржавевшим до основания.
Когда мы вышли из палаты, я повторил вопрос:
Что со мной случилось, док?
Не считая потерянной руки, мышечной атрофии и частичной амнезии, вы, можно сказать, здоровы, ответил Нгуен. Все обмороженные ткани восстановлены. Что касается остальных вопросов, я не могу ничего сказать, так как мой уровень допуска
Да-да, я уже слышал, с легким раздражением перебил я.
Поверьте, я не владею информацией, виновато ответил доктор. Когда прибыл на Марс, вы уже находились в капсуле. Ваша медицинская карта не содержит подробностей того, как вы получили ранения. Идемте
Озираясь, я посмотрел на низкие потолки со знакомыми световыми панелями и стены коридора, выложенные декоративной плиткой с логотипом Первой Марсианской компании
И узнал это место! Прибыв на Марс, здесь я со своими бойцами проходил медосмотр. Вот только обследовал нас другой врач, единственный на весь медблок. Как же его звали? Имя всплыло сразу же: доктор Изабелла Фернандес.