В укрытие! крикнул кто-то позади.
Как на зло, в поле зрения дозорного попадали только те же голые деревья с отверстиями от пуль и многочисленными следами от взрывов. Увлечённый поисками нападавших, Дима почти перестал обращать внимание на продолжающиеся взрывы, перестал ощущать осточертевший холод. На полторы сотни метров назад его вернула чья-то рука, потянувшая плечо назад. Мужчина сразу обернулся назад, пригнувшись сильнее, и уже готовился послать куда подальше того, кто отвлёк его от обязанностей. Им оказался Костя в той же позе, что и друг.
В окоп давай, герой, блин! попытался перекричать очередной взрыв Костя.
На посту, не могу! решительно отозвался Дима и повернулся назад.
Ты глухой что ли?! возмутился Костя, схватил его за плечи и рванул за собой в ближайший свободный окоп.
Когда оба опустились на дно широкого окопа, уже несколько взрывов прозвучали куда ближе, чем до этого. Это Дима понял сразу.
В порядке? спросил у него уже более спокойный Костя.
Да, живой. кивнул Дима и снова высунулся из-за насыпи с биноклем.
На краю леса показываться противники не спешили, продолжая утюжить посёлок артиллерией. Мимолётно Дима осмотрел лес впереди в надежде увидеть, откуда по ним ведут огонь. За несколько секунд до очередной тройки взрывов деревья на довольно большом удалении от них всколыхнулись и ещё пару мгновений качались. Подождал ещё немного Снова перед взрывами за спиной деревья колыхнулись в том же месте.
Костя! позвал Дима.
Чего? спросил тот, оставшийся рядом.
Кажется, я нашёл, откуда они стреляют!
Стас! крикнул назад Костя.
Что? прокричал в ответ знакомый голос.
Арта свободна?
Не знаю! Позиции нашли?
Кажется, да! Тащи сюда радиста с картой!
Через пару минут в окоп упал ещё один солдат с огромной сумкой-радиостанцией за спиной. Невысокий парень лет двадцати спросил сразу, как только оказался рядом с дозорным:
Что ты там увидел?
В ответ Дима протянул бинокль и указал направление, в котором нужно смотреть. Ждать нового залпа долго не пришлось. Через пару секунд радист уже смотрел на карту, бормоча что-то неразборчивое под нос, а спустя почти столько же уже передавал координаты в трубку.
Готово? спросил Костя, когда третий обитатель окопа оторвался от радиостанции и устремил взгляд вперёд.
Сейчас проверим.
Спустя ещё один вражеский залп, в лесу взорвался крупный артиллерийский снаряд. Следом за ним второй, чуть в стороне, третий рядом с первым. Затем ещё три выстрела. Один из снарядов, как показалось, попал точно в то место, в котором сидели противники.
Потом воцарилась тишина. Все звуки, колыхавшие до этого воздух, разом исчезли, уступив место кладбищенскому спокойствию. Солдаты боялись говорить, боялись двигаться и даже дышать казалось, даже малейшее действие вызовет продолжение обстрела. Пальцы намертво вцепились в пластмассовую фурнитуру автоматов, чьи стволы выглядывали из окопов в сторону леса.
Первым от оцепенения избавился Дима. Тут же осенило возможное наступление врага. Без намёка на прежний испуг схватил бинокль Стаса, слегка высунулся и посмотрел в лес. Сознание усиленно ловило движения в пейзаже напротив.
Дима уже готовился обернуться и крикнуть, что опасности нет, из леса показалась незнакомая в первые моменты Дима даже не мог дать этому название. Сильно сплюснутая конструкция, с закруглёнными краями большой круглой башни и углами корпуса. Что показалось странным, нечто двигалось на гусеницах. Из башни в сторону позиций смотрело орудие нечто похожее на пушку небольшого, для бронетехники, калибра. С трудом можно было разглядеть спаренный с пушкой ствол пулемёта.
Техника! выкрикнул Костя, тоже разглядев машину.
Это ж как оно так бесшумно подобралось ошарашенно проговорил Дима.
Под присмотром дозорного машина выехала из леса и остановилась, за ней показалась ещё одна такая же. Не заставила ждать и пехота вчерашние нападавшие выходили к технике и занимали позиции рядом с ней. Оружие у всех было наготове, однако стрелять ни солдаты, ни пришельцы не спешили.
К бою! раздался позади крик Стаса.
Вскоре рядом с окопом остановились ещё двое. Первый, с массивным гранатомётом на плече, был Диме незнаком, а вторым оказался Стас.
Ждут чего-то сообщил Дима, бросив взгляд на прибежавшего командира.