Замужем она, пояснил Гарольд, и веселье брызнуло из его глаз, а девка она правильная, местная. Вот и не оценила в тебе своего счастья. Привыкай к другим обычаям!
Распустили прислугу, с деланным неудовольствием проворчал Ларс, но потом рассмеялся, поддерживая Чёрных. Так как вы тут живете? Под баб местных подстраиваетесь? А наложницы? Держите? Раньше ты, Гарольд, бывало
Тут все без изменений, успокоил гостя отец Рона, прерывая эти воспоминания, только прислуга у нас разная теперь. Неволить, никого не неволим. Сам знаешь, добрых женщин всегда хватает. И подарки они принимают охотно.
Знаю, веселье мигом пропало с лица Ларс а, и он произнёс, чуть заметно сжав кулаки, если я правильно понял, Астрид не приглянулась. Или как?
Настал самый щекотливый момент этого визита. И Рон себя почувствовал ужом на сковородке. Только ссориться с Ормом было пока ни к чему. Да и жениться ни на ком, кроме своей Рыськи, он не собирался. Пусть бы предложенная невеста и красавица с полным сундуком золота.
Рон никогда не прятался за спину отца. В бою ли, в делах ли, свою лямку он привык тянуть сам. Вот и сейчас уже знал, что ответит гостю отказом. Лишь бы слова подобрались подходящие. Однако отец опередил сына.
Не может он пока жениться из-за меня, Гарольд развел руками, словно он действительно сильно переживал по этому поводу, жене перед её смертью слово дал, что сын наш до сорока лет не вступит в брак. Зачем ей это, не знаю. Только паре своей отказать, сами понимаете, невозможно! Так вот я сына подвел. Но слово, данное жене закон! Ты же в курсе, что значит пара, Ларс?
Так вот оно что, нахмуренный потомок ярла кивнул и расслабил свои кулаки. Знаю, хоть у меня пары пока нет. Не встретил. Жаль.
Рон даже не удивился находчивости отца. Этот хитрый Змей наверняка придумал это ещё два дня назад, когда узнал, что у сына есть избранница. И как только Гарольд не пытался выведать, кто она и откуда. В конце концов, заявил, что сын дурак, раз держит её на расстоянии. А заодно лишает себя детей, а его внуков.
О чем это ты, братец, жалеешь? произнесла Астрид, показавшаяся в дверях.
Теперь она была в светлом льняном платье. Оно необычайно шло молодой женщине, чьи волосы казались такими же чёрными, как у всех верховных змей. И лишь золотой кисточки на конце не было. Это привилегия исключительно мужчин, как знак отличия их главенствующего положения.
О том, что приехал излишне рано, ответил Ларс и пригубил хозяйского вина, или слишком поздно, как посмотреть.
О чём? с непониманием Змея глянула на Чёрных, рассевшихся на узких кожаных диванах, больше смахивающих на лавки со спинками.
Заждались мы тебя, Астрид, Гарольд поднялся, подавая руку гостье, прошу к столу. А иначе, он доверительно приблизил свои губы к уху девушки и произнёс, у меня живот сведет от голода. И слышать это будут все от гостей до последнего конюха. Ну что, к столу?
Я не возражаю, согласилась девушка, важно приняв руку Гарольда. И сделала она это с таким достоинством, словно всю жизнь только и делала, что оказывала честь своим присутствием. А впрочем, не ей, дочери Одноглазого Орма, сомневаться в себе.
Вечер прошел за беседами. Затем мужчины начали игры в кости, а девушка заскучала. Для увеселения гостьи была вызвана довольно молодая ключница, которой было приказано показать Астрид замок.
А ночью произошло странное событие. Вино сделало свое дело. И Рон, не стал звать к себе ни одну из наложниц, а просто уснул. Да и сумбур, что творился в его голове последние дни, как-то несколько отпустил. Всё-таки вечер мужчины провели неплохо. И даже порой Рональду удавалось заглушить то влечение к Оле, которое теперь постоянно было с ним.
Дверь в комнату Рона бесшумно открылась и шаги, приглушенные огромной медвежьей шкурой, были практически неслышны. Для кого-то, только не для Змея, привыкшего ещё со времен набегов спать чутко и не доверять никому даже в собственном доме. А уж если под одной крышей с ним оставались те, кого, по сути, сегодня отвергли, и подавно. Змей сразу же приоткрыл глаза, наблюдая, как Астрид крадется в его комнату. Чёрноволосая, в длинной ночной рубашке, освещённая в этот момент исключительно лунным светом, она была, несомненно, хороша. Темнота придавала таинственности всей ситуации. Да и учащенное дыхание девушки было почти невозможно скрыть.
Ты что здесь делаешь? поинтересовался Змей у Астрид, закидывая руки за голову и наблюдая, как она присела на край его кровати у его ног. Хмель ещё гудел в его голове, создавая приятную эйфорию.