Неплохо. Но вам не кажется, Лидия, что муж-изменник у вас слишком легко отделался? Ведь, по идее, он заслужил ненависть героини? Может быть, пусть он, скажем, споткнется о ковер и сломает ногу, например?
Что? У Лидии глаза вытаращились.
А главный редактор откинулся на стуле, держа рукопись, и стал дальше развивать свою мысль:
Его положат в миссию красного креста, у него начнется гангрена
Виктор некоторое время молча слушал, потягивая искристое behiljio из бокала, потом вдруг вроде бы ник кому не обращаясь, произнес:
А может быть, о его ногу случайно споткнется незадачливый поклонник? Споткнется, разобьет голову
Кхмммм! Дерек Вайн громко кашлянул и оттянул гастук в сторону.
Но Виктор словно не слышал, разглядывая свой бокал на просвет, продолжил:
И так пять раз.
Повисла грозовая тишина, как перед взрывом.
Лидия тут же подскочила с места:
Я подам десерт!
Примечание:
* salse и behiljio (авт.) местные сорта белого вина.
Глава 5
Десерт был съеден, но без всякого удовольствия. И до самого окончания обеда Лидия сидела как на иголках, все время ожидая от Виктора какой-нибудь выходки. Однако бывший муж был чрезвычайно любезен и помалкивал. И кстати, к клубнике не прикоснулся, она невольно отметила это.
Бывший почему-то притягивал внимание. Хотя она принципиально не смотрела в его сторону. Это было неправильно, с этим надо было бороться и начать следовало прямо сейчас.
Обед наконец закончился.
Вообще-то, изначально Лидия планировала после всего пригласить Дерека в гостиную, где они продолжили бы разбираться с рукописью. Но сейчас, стоило ей представить, что Виктор тоже заявится в гостиную и будет отпускать ядовитые реплики, желание заниматься редактурой пропало на корню.
Очевидно, ее настроение передалось гостю, потому что он встал и сказал:
Благодарю, леди Салем, обед был великолепен. Особенно креветки и лососина.
Можно было порадоваться комплименту, если бы не скрытое в нем двойное дно. Ведь смотрел он неприязненным взглядом на то самое мясное рагу, испускавшее запах чесночной подливы. Но надо было что-то отвечать.
Ну что вы, Дерек, улыбнулась ему Лидия. На здоровье. Рада, что вам понравилось.
Правда, улыбка вышла чуточку нервной.
Вы меня проводите, леди? Дерек склонился к ней чуть ниже, чем допускала обычная вежливость.
Голос звучал интимно. Он как будто обозначал свои права на нее. В первую секунду Лидия почувствовала легкую неловкость, а потом подумала, какого черта? Она свободная женщина. И кивнула:
Конечно, прошу.
И не спеша направилась с Дереком в холл.
Честно говоря, опасалась, что Виктор последует за ними, однако он так и остался сидеть в кухне. А она теперь испытывала странное чувство сродни разочарованию и не могла понять, почему бывший умудрялся любым своим действием ее нервировать?
Однако рядом был Дерек, и она переключилась на него.
Что вы думаете о новом эпизоде? спросила непринужденно. Скажите правду.
Правду? мужчина покровительственно взглянул на нее поверх очков. В общих чертах неплохо.
Можно было расценить с точностью до наоборот.
Да, я понимаю, вздохнула Лидия. Его надо доработать. Я постараюсь
Он вдруг обернулся к ней и взял ее руки в свои:
Хорошая идея, Лидия. А я предлагаю рассмотреть его и все остальное, что вы напишете, в спокойной обстановке. Где нам никто не помешает.
Слишком много было в его словах скрытого смысла, она застыла, глядя на него.
Я приглашаю вас завтра в парк.
Э
Небольшая прогулка на лодке или в экипаже, пикник на лужайке? И вашу рукопись со своими пометками я, конечно же, захвачу с собой.
Да он на свидание ее зовет?
Э кхммм Лидия улыбнулась. Конечно.
Тогда завтра я заеду за вами к двум, он склонился, глядя ей в глаза, и поднес ее руку к губам.
Ну разве можно было отказаться? Лидия сказала:
Хорошо.
А потом смотрела в окно, как крупный мужчина в сером костюме направляется к своему авто, и думала про себя. Да, сегодняшний обед не удался, но уж завтра свидание обязательно пройдет замечательно. Потом вернулась в кухню.
Виктора там уже не было. Пока ее не было, бывший муж ушел, но прежде успел тщательно убрать за собой. И больше до самой ночи она его не видела и понятия не имела, чем он занят.
А ночью
Ночью он играл на рояле в гостиной.