Я молча кивнул и надел на себя шлем, задержав от волнения дыхание. Мне было страшно, рассказ о возможностях шлема выжигать мозг человека при срабатывании защитной системы прочно засел в моём мозгу.
Шлем сидел на голове плотно, полностью закрывая мне обзор своим широким монитором. Рядом быстро стучал по клавишам Кряк. Внезапно монитор засветился белым, я почувствовал, как из поролоновой подкладки шлема выдвинулись, прижимаясь к моей голове, прохладные металлические штыри. От страха я зажмурился, ожидая, что они сейчас проткнут мне череп или пустят разряд тока, но ничего не происходило.
Открыв глаза, я обнаружил перед собой надпись: «Добро пожаловать в цифровое равенство!». Спустя мгновение надпись плавно затухла и появилась новая: «Цифровой рай открывает для Вас свои ворота! Желаете выбрать готовый персонаж или создать свой?»
Фоном звучала тихая расслабляющая музыка, полностью перекрывая звуки из внешнего мира. Я знал, что Кряк находится рядом со мной, но не слышал и не видел его. А самое неприятное было то, что я забыл спросить, как пользоваться меню, руки у меня были свободны и ничего похожего на клавиатуру с мышкой или джойстик Кряк мне не дал. «Что же нужно сделать, чтобы выбрать готовый персонаж?» подумал я, и в ту же секунду бездушный механический голос произнёс:
Подтвердите выбор готового персонажа.
Подтверждаю. растерянно подумал я, осознав, что жать никуда не нужно, управление происходит силой мысли, что для меня являлось за гранью реальности и встречалось только в фантастических фильмах или книгах.
Картинка сменилась, и теперь появилась надпись: «Выберите расу» и фотографии представителей разных рас. Меню, в котором мне предстояло сделать свой выбор, послушно меняло иконки с расами, стоило мне захотеть посмотреть какие расы доступны для выбора.
В глазах начало рябить от различных чудовищ с рогами, чешуёй, клыками и даже бестелесных созданий, изображённых в виде бесформенных энергетических сгустков. Помимо людей были легко узнаваемые расы, такие как гномы, эльфы, гоблины, хоббиты, минотавры, орки, драконы и другие сказочные персонажи, известные мне, но было множество рас, которые я видел впервые.
Решив узнать информацию о расах позже у Кряка, я вернулся к людской расе. Система послушно приняла мой выбор и показала две картинки: мужчины и женщины предлагая выбрать пол. Не колеблясь ни секунды, я выбрал мужской пол.
Дальше был выбор цвета кожи, разрез глаз и их цвет, рост, вес, прическа, растительность на лице или её полное отсутствие, даже размер мужского достоинства. Но больше всего меня поразило наличие типа фигур если всякие мускулистые торсы мне были понятны, то тела от 100 до 200 килограмм вызывали удивление, неужели при возможности выбора кто-то такое выберет?
Выбранный мною персонаж получился копией моего отца в годы его молодости. Короткие темные волосы, гладко выбритый подбородок, карие глаза, слегка смуглая кожа, подтянутая спортивная фигура.
Следующим этапом был выбор одежды. Поначалу я впал в ступор, пытаясь понять, как лучше одеться, что меня ожидает там, лето или зима? Но потом решил, что вряд ли я замерзну и заболею в виртуальном мире, поэтому выбрал летний вариант: синие джинсы, белую футболку, белые кроссовки и солнечные очки с зеркальными стеклами.
По завершении создания образа появилась надпись: «Выберите локацию» и множество картинок с городами, пляжами, горами, лесами. На некоторое время я растерялся от такого разнообразия, бездумно перелистывая различные фотографии городов. Но потом решил, что самый лучший вариант это мой родной город Санкт-Петербург и подумал о нем. Система тут же выделила фотографию с надписью: «Санкт-Петербург» на фото был узнаваемый памятник Петру I (Медный всадник). Смотря на фото родного города, я мысленно произнёс: «Подтверждаю!», и в тоже мгновение в глазах потемнело, как будто я внезапно ослеп.
Когда зрение вернулось, я обнаружил себя стоящим в парке большого и шумного города. Родной Санкт-Петербург я узнал сразу, несмотря на то, что погода была теплой и солнечной, что было не совсем типично для этого города. На улице было лето, на голубом небе ни единого облачка, солнце приятно грело теплом, но не жарило.
Я огляделся вокруг: парк, утопающий в зелени, с шумным и красивым фонтаном, был мне незнаком; мимо неспешно прогуливались люди, лица у всех были расслабленными и безмятежными. Увидев неподалеку свободную лавочку, я подошел и сел на неё.