Я вдруг ловлю его понимающую улыбку, полную горькой самоиронии. Герцог продолжает работать, но, похоже, он полностью разуверился в возможности собственного успеха. Знал бы он, какие мысли только что одолевали меня
Я бросаю взгляд на ярусы. Оказывается, нас с герцогом накрыли прозрачным куполом тишины вот почему до нас не доносится ни звука.
Резко выдохнув, я направляю магию в черенок пера. Магия послушно течёт, заполняет изнутри каждый волосок, перетекает в проволоку и, наконец, в нить. Я добавляю магические камни. Сами по себе они нейтральны, служат в структуре артефакта батарейками и баланс не нарушат. Я напитываю камни, проверяю, чтобы один из них виднелся в специальном окошке на боку коробочки чтобы артефакт можно было подзарядить, не вскрывая и тем самым не рискуя его повредить. Я добавляю пух золотого феникса.
Очередь доходит до чар.
Схему помню, справлюсь.
Я полностью отрешаюсь от окружающей действительности, полностью сосредоточившись на работе.
Чары я плету очень медленно, зато правильно. Заклинание дрожит на кончиках пальцев, почти срывается. Оно похоже на невесомую паутинку, которая порвётся от малейшего неосторожного движения. Почти Да, получилось! Я аж кончик языка прикусываю от усердия. Эмоции опасны на радостях заклинание легко испортить. Я плавно переношу его на материальную основу и закрепляю костяным порошком.
Да!
Я сделала это!
Остаётся самая ерунда забить пустоты пухом, запечатать крышку и проверить работу артефакта.
Не удержавшись, я бросаю взгляд на герцога он всё ещё не завершил балансировку.
Я управляюсь в пять минут.
Я завершила и готова представить артефакт на суд высокой комиссии, объявляю я громко.
Вздрогнув, Лайст прерывает свою работу.
С вашего позволения, студентка Ирэн, я тоже взгляну.
Разумеется, студент Лайс.
Купол с тихим хлопком лопается точь-в-точь как мыльный пузырь, и на нас обрушивается гул с ярусов. Юные аристократы откровенно негодуют. Кто-то слишком громок предполагает, что прямо сейчас я упаду замертво, реплика долетает до меня, но реагирует почему-то Лайс бросает в сторону крикуна раздражённый взгляд.
Освободив место для наблюдателей, мы стоим бок о бок в ожидании вердикта.
Мой артефакт не должен быть ни идеальным, ни просто хорошим. Для моей победы достаточно, чтобы артефакт был признан минимально соответствующим требованиям.
Лорд Киранд уступает представителю Совета, но не спускает с того глаз.
Впрочем прежде, чем наблюдатели успевают объявить результат, метка, до сих пор никак о себе не напоминавшая, вспыхивает. Меня охватывает серебряное сияние. Не знала, что божественный сервис это пятизвёздочное всё включено. Вопрос, кто победил, отпадает сам собой Истина не оставила места придиркам.
Ярусы буквально взрываются негодующими криками. Я почти физически ощущаю обрушившуюся на меня ненависть. Надо признать, на Лайса обрушивается гораздо больше. Если я в глазах аристократов потерявшая берега безродная выскочка, то он опозорен, и представитель Совета не стесняется откровенно продемонстрировать презрение.
Герцог застывает каменным изваянием. Что бы сейчас ни творилось у него на душе, на лице не отражается и тени эмоций, но в то же время выражение его лица настолько пустое, что красноречивее любых гримас.
Сияние меркнет.
Как мы только что убедились, берёт слово лорд Киранд, студентка Ирэн показывает поразительные результаты, не прибегая к каким бы то ни было махинациям или нечестным уловкам. Поздравляю, студентка Ирэн. Отсутствие благородных предков не помешало вам доказать непревзойдённость собственного таланта.
Понятно, что глава противопоставил меня аристократам не с целью лишний раз уколоть герцога, но получилось именно так.
Спасибо за высокую оценку, лорд.
Рассыпаться в многословных благодарностях мне совершенно не хочется. И вообще, шоу окончено, не пора ли расходиться? У меня на балконе зеркалис неизвестно разбился или жив. И вообще стоять цирковой зверушкой на арене мне не нравится.
Поздравляю, студентка Ирэн, цедит представитель Совета с такой интонацией, что заподозрить его в доброжелательности просто невозможно.
А вот лорд Киранд, глава академии, лучится восторгом:
Как мы все убедились, вступает он, способности к учёбе не зависят от происхождения, и мы, как нация, упускаем колоссальные возможности, отказывая талантам в учёбе, отказывая в самой возможности принести нашей стране огромную пользу, политическую чепуху я пропускаю мимо ушей. Нет, лорд говорит правильные вещи, всецело их разделяю, но вот слушать совершенно не хочу.