Ну что она сделает против греллов? Понимаешь же… А ты со своим мечом троих одним замахом…
–А нехай ты останешься?
–Могу, - со сладкой улыбочкой ответила я, - а туда отправишься ты, верно?
–Почему нет?
–Откуда ты знаешь, как добраться до деревни? Откуда возьмёшь пароль?
–Ещё и пароль? Скажи!
–Не-а. Пароль у меня особый, ещё человека описать надо, от которого его узнала. Ты его не видела (тут я немного согрешила против истины, ведь Дуган-то видел их обеих), в отличие от меня. Выбора нет, а часики тикают. Счастливо оставаться, красавицы.
Я развернулась и отсалютовала мечом тем, кто остался позади. Так, что там Дуган говорил? Вроде до деревни я к вечеру доберусь, а дружина… в принципе, её можно и раньше встретить, в лесу. Значит, ночевать там я по-любому не буду, ни к чему это. До следующего вечера я точно должна обернуться, а в идеале - меньше чем за сутки. Юго-запад в той стороне, если ориентироваться по солнцу. Итак, в путь.
–Сантар пробуждает глубины первой памяти. Судьбу, предсказанную однажды, не изменить.
Это ещё что за фигня?
Я резко обернулась. Сперва я подумала, что передо мной Фрекатта. Но только сперва. У этого старика в хламиде борода была короче и темнее, смуглая кожа и глаза голубые, как рассветное небо. И ростом он не вышел, даже ниже меня, не то что Фрекатта, дылда такой. Короче, этот тип тоже маг. Но откуда он меня знает? Или, может, он узнал Солле? Меч-то он правильно назвал.
–Ещё одна сказочка о пророчествах. Как интересно! А вы кто будете? - я постаралась вложить в свой голос максимум сарказма.
–Рад тебя видеть, Солле. Или… ты предпочитаешь, чтобы тебя звали Ритой?
–Желательно второе, - я стала закипать не по-детски. - Сам-то откуда такой красивый нарисовался? Кто такой, чем промышляешь? Впрочем, можешь не объяснять, великий шаман…
–Отнюдь не великий, но кое-что мне всё же известно. Сейчас ты думаешь, что в твоих силах всё изменить. Возможно, так и будет…
–Простите, а я с кем разговариваю?
–Меня зовут Теннер, - спокойно ответил он, - и я простой лесной странник.
–Вот, значит, как? Приятно было пообщаться, но мне действительно пора.
–В деревню?
Теннер весело сверкнул глазами, а я опять обалдела. Как он мог об этом узнать? Подслушал? Но ведь большую часть времени мы разговаривали на чужом для аборигенов языке. Хотя… если он маг…
–Ну… да.
–В этом я вас опередил.
–То есть?
–Сотник деревенской дружины очень недоверчив. Если бы ты предъявила ему браслет, он бы просто счёл тебя воровкой.
–Как ты узнал про браслет Дугана?
–Он готовился стать моим учеником, - по лицу Теннера пробежала тень, - он так же, как и я, любил природу. Браслет - мой подарок. Я знаю, что ты сделала для Дугана. Спасибо. Для такого поступка нужно мужество.
Ярость уступила место раздражению:
–Я ничего такого не сделала. Просто я нормальный человек. И, как любой нормальный человек, я не люблю, когда кто-то жрёт мне подобных, да ещё заживо.
–Что ты сделала? - не выдержала Лиза.
–Не слушайте его! - я даже руками замахала. - Я просто оттащила в кусты раненого парня, чтобы тот спокойно умер.
–Отняла у греллов их законную добычу, - сухо поправил Теннер, - и за это я теперь твой должник.
И тут меня осенило:
–Значит, деревню предупредили?
–Да, я послал весть с голубем. Скорее всего, уже отправлены и гонцы в Нариву, и карательная экспедиция.
–Отлично! Прямо камень с души. А по поводу долга…
–Я не должен вставать у вас на пути?
–И это тоже. Но сперва приведи девочек в божеский вид. Полюбуйся, на что они похожи!
–Легенды не всегда врут, - Теннер рассмеялся, - нравится тебе это или нет, но ты на самом деле поступаешь, как когда-то Солле. Ладно, я завершу работу, которую начали дриады.
Он взял свой жезл за среднюю часть и резко крутанул его, что-то бормоча при этом.