После этого Лиза наконец затихла, и нам удалось уйти с минимальными потерями. Я задержалась только для того, чтобы вытащить свою стрелу из головы стражника.
Мы добрались до относительно безопасного укрытия в виде глубокого, буйно заросшего оврага. Там Ника продолжила рассказ о своих приключениях, а я получила ответ на мучивший меня вопрос по поводу хитрого Фрекатты. Не знал он. Попросту не мог.
А было всё примерно так. Ника, оказавшись в Лесу, сперва подумала то же, что и я (о маньяке, который оглушил и утащил в близлежащий лесочек - хотя откуда в квартире маньяку взяться?), но никого вокруг не было, и ей стало не по себе. А так как дело было ночью, то вскоре она устала разгуливать среди деревьев и решила отдохнуть под сенью одного из представителей флоры. Закончилось это закономерным глубоким сном, а наутро она с помощью зеркала установила изменения в своей внешности - и обрадовалась. Сбылась мечта всей жизни: природа, тайны и волшебство. Жалела она только о недосмотренном матче. А пресловутый меч был найден рядышком на травке и с радостью принят за подарок судьбы. С этим "презентом" Ника отправилась куда глаза глядят, и в скором времени наткнулась на Лизу. Наткнулась - в прямом смысле. Узнали, пусть с трудом, друг друга, поахали и дальше пошли вместе. Прибились к дружине, той самой, к которой принадлежал Дуган, и впервые встретились с языковым барьером. Мне в этом смысле больше повезло, ведь рядом оказался маг, который мигом ликвидировал прореху в моём образовании. В этом же случае подобные услуги не предоставлялись, переводчиков, естественно, не было, а посему с дружиной пришлось договариваться знаками, позаимствованными частью из языка глухонемых, а частью из чьего-то воспалённого воображения.
Короче, воины их не тронули. Понимали, на чьих землях стоят, нечего нормальным людям ссориться с гномами. Лизу-то они, однако, сразу гномом признали. Несколько часов искательницы приключений ехали на обозе, а затем дружина чуть ли не в лоб столкнулась с греллами. А те тоже не дураки были, даром что "полуразумные", захотели выкуп получить, поэтому и они девчонок не обидели сильно, так, связали и отняли оружие. Вот они и сидели в том шатре до самого моего прихода.
Потом я выслушала историю Лизы. Здесь всё оказалось ещё проще. Девочка просто спала в своей кроватке, отчего-то проснулась в Лесу в нынешнем обличье и, разумеется, выпала в осадок; пошла в том же "направлении", что и Ника. Встретилась с ней и… дальше всё пошло так, как уже говорилось.
Дела-а… Выходит, я правильно догадалась. Целых два лишних Портала только для того, чтобы притащить сюда этих двух красоток? Да, Дайнрил был прав: в наши дни ничто само по себе не делается. Для чего-то это БЫЛО нужно… ага! А ведь если эти лишние Порталы открываются в Нурекну, то с такой же долей вероятности они откроются и в обратную сторону. Найти дорогу домой раньше установленного Фрекаттой срока… неплохо. Я же всё равно собиралась сидеть в Лесу, так почему бы не сидеть поменьше? К тому же, я же не знаю, отчего магия Портала дала маху. Может, из-за того, что я в этом мире торчу. Тоже ведь диссонанс, я-то не Хранитель. Значит, надо возвращаться в Изменчивый Лес и ждать, когда, как говорится, лифт приедет.
Меня задерживало одно. Никому не советую испытать на собственной шкуре, что представляет из себя Лиза в лесу, причём не в нашем, привычном, где деревья едва ли не по ранжиру растут и тропинки выложены камнями, а до дома не больше полутора километров. Нет, здесь жечащоба непролазная ! Её тоже можно понять, она прёт через кусты в сапожках кого-то из сердобольных дружинников. Не ложится же нормальный человек спать в обуви! А заимствованные сапожки на ней практически прокручиваются и заканчиваются гораздо выше колен.