Ну, надежными я бы их не назвал, вздохнул Камберленд. Просто они по чистой случайности обходятся без ракушки дольше других.
Как скажешь. Заставлять вас я не собираюсь. Воинство Ягуаров отправляется на север, сражаться с отрядами черепах Линкона Поммола, которые без спросу перебрались через Горгону. Если хочешь, присоединяйся.
А кто же тогда поможет папирийкам?
Отряд Ольрика.
Они все уплыли к Морю Душ две недели назад, после стычки у Беловороньей скалы.
Значит, пойдет отряд Вуллона.
Камберленд поморщился:
Этот придурок не отыщет даже сральник у себя во дворе. Он помолчал и добавил: Ладно, мы вас проведем.
Сосоне кивнула:
Спасибо.
А если вы украдете неболёт, кто им будет управлять? спросил Оромир.
Мы склоним команду летучего корабля к сотрудничеству, ответила Сосоне.
Вдвоем?
Сосоне улыбнулась:
Если нам предложат помощь, то мы не откажемся. Однако же выполнить задание мы сможем и вдвоем.
Камберленд вопросительно посмотрел на Карлайла.
Как скажешь, так и будет, ответил Карлайл. Провести вдов до места назначения это одно. А вот украсть неболёт из драконьих костей совсем другое. Выбирай сам.
Камберленд задумался.
Мы проведем папириек до Черного Утеса, а дальше посмотрим.
Договорились, сказала Сосоне. А сколько дней займет путь?
Три недели, не меньше.
Бесстрашная вдова удовлетворенно кивнула.
А ты чем займешься, пока мы прогуливаемся по свежему воздуху? спросил Камберленд Карлайла.
Карлайл снова подергал гвоздь, торчавший из табуретки.
Как только мы отбросим воинов Линкона за Греалоров мост, они снова двинутся к мостам на востоке. Я позволю основным силам противника переправиться через реку, так что им придется посылать обозы с продовольствием в самую чащу джунглей. А потом я отрежу черепахам путь к отступлению, заставлю рассредоточиться и уничтожу по одному.
Хороший план, кивнул Камберленд.
Война с Линконом только начало. Чтобы сохранить свободу провинции Дайновая Пуща, необходим неболёт. Камберленд наконец-то выдернул гвоздь из табуретки, встал и зачем-то сунул его в карман. Я очень надеюсь на вас. На всех вас.
Он поочередно взглянул на каждого, даже на Джолана, и лишь после этого вышел.
Мне нужна ваша птица. Сосоне указала на клетку с голубем, которую воины Камберленда забрали на мельнице, а Оромир принес в лавку сапожника. Императрица ждет новостей.
Да пожалуйста.
Сосоне взяла клетку, на удивление ласково успокоила птицу, а потом обернулась к Камберленду и сурово сказала:
Ико позаботится о лошадях и провианте. Встретимся завтра на рассвете в яблоневом саду на окраине города.
Договорились.
Сосоне собрала оружие и исчезла в ночи.
Камберленд свернул карту, поглядел на своих воинов.
Здесь неподалеку есть таверна, она не сильно пострадала от взрыва, сказал он наконец. Стэн, Виллем, Оромир, запаситесь едой и отправляйтесь спать.
А Джолан? спросил Оромир.
Мне надо с ним поговорить.
Оромир замешкался, но Виллем со Стэном вывели его из сапожной лавки. Джолан вслушивался в чавканье их шагов по грязи, пока все звуки не стихли.
Мир меняется, вздохнул Камберленд. Когда-то для ведения войны нужны были только хорошо обученные и крепкие люди, а победителем выходил тот, кто двигался быстрее. Теперь нам приходится гоняться за неболётами из драконьих костей. Он уставился на свои руки. Эх, чем дольше живешь, тем труднее.
Джолан не знал, что сказать.
Тебе не нужно идти с нами, сказал Камберленд.
Не нужно?
Камберленд шумно выдохнул, оглядел недошитые сапоги, развешенные по стенам.
Да, знаю, я тебя запугал. Пригрозил тогда, на мельнице, что выслежу тебя даже в самой густой чаще. Неправда все это. Нам некогда гоняться за мальцом по джунглям, когда тут война идет.
А
Хотя, не буду скрывать, ты нам нужен. Не знаю, как пойдут дела в Черном Утесе, но, скорее всего, нам понадобится лекарь. Почти наверняка понадобится. Он повернулся к Джолану. Но у тебя своя жизнь, и я не намерен тебе препятствовать. Так что если захочешь уйти вот она, дверь, перед тобой.
Он махнул рукой в темноту.
Джолан погрузился в размышления. Вспомнил о своих задумках после ухода из логовища. Вспомнил, что из этого вышло. Вспомнил о людях, которым сегодня спас жизнь, и о тех, которых не спас. Вспомнил женщину в желтом платье на окраине города. Вспомнил искалеченных детей и младенцев.