Я же сказал, мисс, что Натаниэль любит бросить вызов. Будь это даже старинное проклятие. Он отремонтировал усадьбу и солидно изменил облик старого дома.
И его невеста переехала в дом?
Барбара Грэмли вошла в дом. Она также мало боялась проклятия Берроу. Она даже сказала, что все призраки давно разбежались, напуганные светом электрических фонарей.
Валиант замолчал.
И мисс Грэмли умерла, как было предсказано в проклятии? поторопила его Джессика.
Барбара стала обживать Берроу-холл, пока мистер Лич путешествовал. Но затем мы получили, то страшное известие, и мистер Натаниэль сразу вернулся в Англию. Мисс Барбару похоронили без него на простом деревенском кладбище.
А причина смерти? спросил Мартин.
У мисс Барбары были проблемы с сердцем. Но никто не ожидал, что все случится так быстро.
Значит, она умерла своей смертью? уточнил Джеральд.
Да, я читал заключение о смерти и могу сказать, что у неё была самая обычная смерть.
А кто дал это заключение?
Один врач, который в тот момент, гостил в деревушке у своей родственницы. Человек со степенью доктора медицины. Заключение написано грамотно и указаны все симптомы. У меня не было причин сомневаться в его компетентности.
А лично вы говорили с этим доктором? снова спросил Джеральд.
Нет. Когда мы с мистером Личем прибыли, то его уже там не было, но его заключение было приложено к полицейскому протоколу.
А скажите, доктор, вы ведь практиковали в Хай-Берроу?
Я сказал вам, что я имею честь быть врачом мистера Лича.
Джеральд повторил вопрос:
Я не о том, мистер Валиант. До знакомства с мистером Личем вы были деревенским врачом? И практиковали в Хай-Бэрроу?
Да, я был врачом в деревушке Хай-Берроу. Это весьма и весьма скромная практика. Но затем, мистер Лич сделал меня врачом в имении Берроу-холл. Название одно, но суть разная, мистер Мартин.
Вместо вас в деревне остался другой врач, а вы отправились в путешествие и стали личным врачом мистера Лича. Все верно?
Да, кивнул Валиант.
А кто этот новый врач?
Молодой доктор Гимсли. Но в тот момент, когда умерла мисс Барбара, его не было на месте. Он выехал по каким-то своим делам в Эдинбург. И именно поэтому заключение о смерти давал другой врач. Но я не понимаю, мистер Мартин, цели этих вопросов?
Но вы же пришли ко мне по поводу смерти невесты господина Лича? Разве не так?
Да, но Я еще даже не приступил к изложению своего дела, мистер Мартин.
Тогда продолжайте, доктор.
Мы прибыли в Берроу-холл и мой друг так страдал. Смерть Барбары едва не свалила его с ног. А человек он крепкий, мистер Мартин. Он утратил интерес к жизни и начал готовить проект надгробия своей невесте. И вот здесь началось самое странное.
Доктор сделал паузу. Мартин увидел, что доктору не по себе
***
Валиант немного успокоился. Он вытащил сигару, отклонив предложенную Джеральдом трубку.
Вы не волнуйтесь так, доктор. Мистер Мартин задавал свои вопросы совсем не из желания вас обидеть, произнесла Джессика.
Да, да. Я всё понимаю, произнес он. Прошу меня простить, мисс, что закурил при вас. Но это единственное, что может меня успокоить.
Ничего. Сейчас я не женщина, а помощник детектива. Но прошу вас, продолжайте.
Так вот, снова заговорил доктор. Мы были в Бэрроу-холле. Но затем мистер Лич на несколько дней выехал в Лондон по делам наследства, которое досталось ему от дальней родственницы умершей недавно к Канаде. Он совсем не знал её и даже говорить об этой поездке не хотел, но я уговорил его ехать. В последнее время я стал опасаться за его физическое здоровье и думал, что поездка несколько развлечёт его.
А это наследство значительное? спросил Джеральд.
Нет. Капля в море. Но лондонская адвокатская контора Зилани, ведущая дела с канадской фирмой «Фаэтон-Роу», через которую пришло наследство, настаивала на личном приезде мистера Натаниэля.
Хорошо, хорошо. Простите, что перебил вас, доктор.
И вот именно в Лондоне случилось то самое несчастье. С него всё и началось!
Несчастье? удивилась Джессика. Неужели что-то случилось с мистером Личем?
Да, случилось. Мистер Лич вернулся через четыре дня в имение, и я увидел на его лице сияющую улыбку, мисс.
Улыбку? не понял Джеральд.
И что в этом плохого, доктор? спросила журналистка.
Он улыбался и выглядел вполне счастливым, мистер Мартин. Я его тогда спросил, что произошло, и он ответил, что его сердце излечено. Он перестал страдать и стал благодарить меня за то, что я настоял на его поездке в Лондон. Сами понимаете, мистер Мартин, как меня все это поразило. Натаниэль был влюблен в Барбару до безумия и страшно страдал из-за её смерти. И вдруг подобная быстрая перемена.