По левую руку от неизвестной королевы было копье, которое она воткнула в землю. На древке гордо реял флажок: золотой лев на лазурном поле.
Что за королевство? недоумевал Бедивер.
Рыцарь захотел подняться, но его будто пригвоздили к земле. И тут с ужасом Бедивер заметил кинжал у себя в груди. Но из раны не текла кровь и боли он не чувствовал. Повернув голову налево, рыцарь короля Артура увидел других рыцарей Круглого стола. Гавейн, Ланселот, Парсифаль. Все они лежали в ряд с точно такой же раной в груди. И все были мертвы или выглядели таковыми.
Снова повернув голову в сторону девушки, Бедивер открыл рот от изумления и ахнул. Та уже сидела на коленях подле него, поглаживая его грудь, из которой торчал кинжал. Незнакомая королева проговорила, опустив свою головку к лицу рыцаря:
Еще рано, мой Бедивер! Нас ждут великие дела, но пока еще слишком рано! Спи! Спи
И Бедивер пришел в ужас от того, что увидел. Девчонка держала закрытым свой рот не из-за уродливых зубов. С ними, как раз, все было в полном порядке, ибо на ее верхней челюсти среди ряда белоснежных и прямых зубов отчетливо виднелись два острых клыка, которые есть у вампиров.
Бедивер проснулся от кошмара в предрассветный час. Повернувшись в сторону окна, он промолвил самому себе.
Ух! Хорошо, что я холост!
И с этими мыслями рыцарь стал подниматься с постели.
Закат Камелота
Покинув постоялый двор рано утром, рыцарь и его спутник достигли Ланды, но узрели они не опустошенный край, а обычную картину для сельской местности. Люди занимались своими делами, как и положено честным крестьянам. Труд кормит, иначе не выжить!
Удивительным было увидеть в деревне солдат местного владетеля.
Что-то должно было случиться, сэр Бедивер! Иначе бы эти, Горвенал кивнул на пару людей в латах, сюда бы и носа не сунули.
Как вскоре выяснилось, беда миновала. Какая-то группа странствующих воинов обыскала окрестности: ни велиаров, ни портала они не нашли. После таких известий владетель Ландский послал своих воинов, чтобы те тоже осмотрели злополучное место, подтвердили радостную новость и остались на какое-то время в деревне. Простые жители были рады вернуться к привычному быту, а воины владетеля радовались отсутствию грозного противника.
Горвенал почувствовал себя неловко, ведь из-за него Бедиверу пришлось покинуть Камелот. Как выяснилось, совсем зря.
Примите мою искреннюю благодарность, сэр Бедивер! И извинения! Вы прибыли сюда
Не стоит сожалеть, мой друг! с легкой улыбкой сказал воин с белоснежными волосами. Все мы ведомы высшим Божьим замыслом! Стало быть, мне было предписано появиться тут!
Тем более, среди сновавших местных жителей и воинов, Бедивер увидел знакомое лицо. Это был неожиданный и приятный сюрприз. Сэр Ивейн беседовал с двумя рыцарями местного правителя, стоя рядом с колодцем.
Увидев своего друга, Ивейн словно забыл про своих недавних собеседников!
Бедивер! Вот это неожиданность!
Оказалось, что сэр Ивейн, возвращаясь в Камелот после наведения порядка в отдаленном уголке королевства, решил посетить Ланду, как только узнал о горе местных жителей. Сэр Ивейн славился широтой души и заслужил репутацию рыцаря Круглого стола, который не пройдет мимо несправедливости. Везде он поможет слабому и отстоит честь униженного! Но тут он опоздал.
Как ты оказался здесь, добрый друг? обратился Бедивер к своему соратнику.
Еду я из славной крепости Крилон, где недавно деньги стали подменять правду! Один из местных прохвостов состряпал ложные бумаги, будто он незаконный отпрыск недавно почившего барона. Купил он оружие, позвал наемников-саксов и думал так укрепиться на местных землях. На его беду с ним случилось страшное справедливость в моем лице! похвалялся рыцарь со Львом.
Дело в том, что несколько лет назад сэр Ивейн совершил, неожиданно для себя, один подвиг и обзавелся вечным магическим другом. Проезжая мимо волшебного леса, рыцарь увидел, как на опушке лев сражался с драконом. Чешуйчатое чудовище теснило могучее животное. Сэр Ивейн помог льву и одолел дракона. С тех пор по велению рыцаря, в час беды и нужды, является волшебный царь зверей, чтобы помочь сэру Ивейну в бою. Также с того времени Ивейна стали звать рыцарем со Львом. Всюду с Ивейном был щит с изображением этого зверя.
Но когда прибыл сюда, то выяснилось, что окрестности уже осмотрел пришлый отряд во главе с магом. Я тоже наведывался и в лес, и к старому кладбищу, но никого не узрел! Но есть и хорошая новость: местный владетель устроит пир у себя в имении. Я узнал от его людей! Думается мне, двум рыцарям Круглого стола там найдется место!