Мордред был очень доволен собой: сразил он пятерых рыцарей Круглого стола одного за другим, пока поднимался следом за своим дядей. От его клинка пал таинственный убийца, который, почему-то, несмотря на яд, мог все еще сражаться. Наступил Мордред на грудь хрипящему лучнику в капюшоне и пронзил его своим клинком. Следовавшие за своим нанимателем воины делали то же самое: добивали клинками грозных противников, когда те не могли оказать сопротивления, чтобы после рассказывать на пирах, что именно они сразили врагов.
Летняя ночь коротка. Ночь, которая была немым свидетелем всей этой резни. Ночь, которая войдет в историю кровавым пятном и не будет забыта даже через столетия! Солнечный диск стал медленно подниматься из-за горизонта, озаряя морскую гладь. Воины Мордреда поднялись на холм Камланна за своим самопровозглашенным королем. Окружили остатки королевских сил нанятые рыцари, подняли свои клинки рыцари Артура. Последний бой начался!
Искры высекают клинки! Слышны крики и проклятья! Идущие на смерть рыцари бьются без страха. Вот уже сам Мордред видит, что преимущество его тает, словно снег весной! Последнего из рыцарей Мордреда король пронзил Экскалибуром!
Полегло войско Артура! Полегли все рыцари Мордреда! Солнце озарило холмистую местность, осмотрелся король Артур. Ужасная картина предстала пред его очами. Всюду мертвые воины и кони. Изрубленные доспехи и поломанные мечи с копьями. Разорванные тряпки вместо флагов развеваются на ветру. На дороге, по которой путешествовали в Камелот крестьяне на ярмарки и праздники, теперь груда мертвых тел адских воинов. Лишь вороны рады пиршество для них накрыто смертью! Зеленые поля Камланна окрасились в алый цвет после битвы. Боль сжала сердце настоящего короля. Нет больше рыцарей Круглого стола!
Мордред украдкой огляделся по сторонам. Больше некого послать в бой! Наемники теперь станут кормом для червей. Но стоит пока на ногах Артур!
Мордред! Ты собрал мятежных баронов! Открыл наше королевство саксам! Спутался с колдунами и адскими тварями! Как низко можешь ты пасть? Есть ли этому предел?
Поигрывая отравленным клинком, Мордред отвечал, становясь боком к Артуру:
Истинный правитель должен быть готовым пойти на все ради короны и королевства!
С сожалением только покачал головой Артур:
Оглянись, Мордред! Победитель будет властелином над мертвой землей и мертвецами!
Тогда я построю все заново!
И с этими словами племянник бросился на своего дядю. Клинки со свистом рассекали воздух. Иссечены латы на короле, получил он много ранений в бою, но нельзя проиграть последнюю и самую важную схватку!
Мордред не рисковал, больше заботясь о защите. Рассчитывал он вымотать короля Артура и после нанести легкое ранение.
Выждал момент Мордред и нанес удар сразу после отражения выпада короля. Почувствовал злодей, что проникла отравленная сталь в плоть короля. Ранил Мордред противника в левую руку. Яд побежал по жилам короля, но из последних сил бьется Артур. Всю мощь вложил в последний свой удар король рыцарей! Ярким светом вспыхнул меч короля Артура! Разбил Экскалибур отравленный клинок Мордреда пополам, и шлем узурпатора раскололся, словно скорлупа, а клинок Владычицы Озера вошел в череп противника на мизинец. Сражен негодяй! Но и отравлен Артур! Величайший король почувствовал, что близится и его час.
На фоне восходящего солнца узрел король, как небольшая ладья под алым парусом плывет из-за горизонта к берегу. Среди воронов, для которых настало время трапезы, появилась небольшая пташка, закружилась над Артуром и села на его плечо. После вновь вспорхнула и полетела прочь с холма, словно звала короля за собой.
***
Бедивер очнулся из-за лучей солнца, которые ударили в лицо. Уже восход и, о Господь, лучше бы солнце не поднималось! Впервые в жизни Бедивер пожалел, что он зрячий. Куда ни глянь, везде мертвые рыцари: воины Мордреда, королевские защитники, велиары, волшебники.
В бою седовласый воин не был убит, только оглушен. Рукоятью меча ударил его наемник Мордреда по затылку.
Хромая, проходил по полю брани он и думал: «Если бы я не поседел в той битве у склепов, рядом с Перекрестком Фей, то произошло бы это сейчас!»
Всюду смерть, куда ни поглядишь! Сэру Бедиверу хотелось увидеть хоть кого-то живого! Тот мог поклясться, что даже предателю из числа воинов Мордреда он был бы рад, лишь бы прервать эту звенящую тишину смерти! От постоянного соседства с трупами рыцарю стало казаться, что он сам уже мертв. Если и есть ад, то после этой битвы он едва ли сможет удивить Бедивера!