«Как нарисованный, подумал я и проморгался, Да Этим обликом точно не нужно светить лишний раз. В обоих смыслах.»
Ну, теперь можем идти, сообщил я и подхватил корзину. Она оказалась намного легче, чем с сухими вещами, Только, Анита, это секрет. Ты же понимаешь? обратился так же шепотом к девочке.
Понимаю, прошептала она, Я никому-никому не расскажу! и приставила указательный пальчик к своим губам.
Марья, улыбаясь, покачала головой.
Когда дошли до деревни, уже изрядно стемнело. Люди разбрелись по своим жилищам. Поэтому, не таясь, мы спокойно дошли до нужного дома. Я донес корзину до порога, поставил у двери и вернул энергию из пространства обратно в себя. Светло-зеленое свечение пропало, тело вернулось в обычную форму.
Эх, мне бы такие волосы, вздохнула Анита.
Не стоит. Они очень неудобные, сделал я страдальческое лицо, и девчушка хихикнула.
Спасибо большое, Эбен, произнесла Марья, Не знаю, как отблагодарить тебя.
Все в порядке, Марья. Не нужно ничего. Просто пообещай больше заботится о своем здоровье.
Я попробую, женщина тепло улыбнулась.
Я пойду, сказал я и Марья протянула мне мой сверток, Спасибо. Хороших снов, Марья, Анита.
Хороших снов, Эбен.
Пока, Эбен! громко прошептала девочка и обняла меня. Я обнял в ответ.
Я направился к речке по главной дороге, услышав, как за моей спиной открылась и закрылась входная дверь.
Дойдя до берега, я осмотрел темную воду. Здесь уже царила ночь. Светлячки, как и в первый вечер, летали над поверхностью, придавая речке сказочности.
Лирена, я знаю, тебе сегодня доложили, что я тебя искал. Мне нужно с тобой поговорить.
Справа послышались всплески.
Эбен, ты точно дух леса, а не деревни? вынырнула девушка в двух метрах от берега.
Уже не уверен, вздохнул я.
Я сам не понимал, почему так быстро привязывался к этим людям. И очень хотел им помочь.
Мульна укоризненно посмотрела на меня.
Мне приглашать тебя поплавать или ты уже наплавался? спросила она, осмотрев мою одежду, которая еще не успела высохнуть.
Что-то подсказывало, что Лирена будет более сговорчива в воде. Но в лес идти потом в мокром не очень хотелось. Я посмотрел на ближайшее маленькое деревце.
Подожди минуту, сказал я и направился к нему.
Снял с себя сначала рубаху, повесив на ветку, потом штаны, которые последовали туда же. Сверток с рубахой положил под деревом. Вернулся к воде.
А где же тот Эбен, что смущался лишь от одной мысли? хитро спросила она.
Поговорил с Флоранной, хмыкнул я, заходя в воду.
О, у тебя получилось. Я ж говорила, довольно улыбнулась девушка.
Я подплыл к ней. Она подняла брови.
Мне послышалось или ты меня поплавать звала?
Пф-ф-ф, фыркнула мульна, А ты вроде поговорить хотел.
Хотел. Но это может подождать, пытался выбрать правильную тактику я.
Играешь со мной, да? Лирена откинула волосы с лица, и ухмыльнулась, сразу разгадав мой план, Ладно, я пока не против. Посмотрим, на сколько твои намерения серьезны, и проведя хвостом по моей ноге, нырнула под воду.
Я нырнул следом. Она быстро уплыла подальше на глубину, так что мне пришлось приложить усилия, чтобы ее догнать. Вода все же не моя стихия, хоть я и хорошо плавал, поэтому скорость моего передвижения значительно отличалась. Лирена это понимала, поэтому в какой-то момент остановилась и, медленно размахивая хвостом, поджидала меня. Я подплыл к ней, когда в легких осталось совсем мало воздуха, и рукой показал, что нужно всплывать. Но когда попытался, мульна обвилась вокруг моего туловища хвостом и загадочно на меня посмотрела.
Лирена, нахмурившись, губами произнес я, попытавшись вырваться. Частички воздуха вышли из меня и унеслись вверх пузырьками.
Она улыбнулась, прижав свой указательный палец к моим губам.
Т-ш-ш, не трать и так кончающееся у тебя время, Эбен, произнесла она мне на ухо прямо под водой. И я понял. Ей не нужно дышать, чтобы быть под водой. Я проиграл.
Воздуха стало категорически мало, перед глазами заиграли искорки. Я схватил мульну за хвост и попытался освободится. Но вы пробовали поймать скользкую рыбу под водой? Это было бесполезно.
В глазах начало темнеть. И в голову пришла безумная идея. Я резко выпустил из себя энергию, призывая природную форму. Энергия тут же обволокла меня, подарив еще несколько дополнительных секунд. Я поспешно начал тянуть энергию оттуда, сверху, через толщу воды. И в какой-то момент задышал этой энергией. Это немного вернуло силы и чистое сознание.