Мужчина передал питомца и молчаливо вернулся домой. Девочки спрятались в комнате. Он поднялся к ним, скромно постучал в дверь и заглянул внутрь.
Не сейчас, попросила старшая из дочерей.
Майя даже не взглянула на любимого папеньку, демонстративно отвернувшись. Он же молча удалился. Мария пробормотала:
Странный сон. Разве это возможно. Может ли сниться двоим одно и тоже. И Мутный. А шкатулка, и эта песня. Все это необычно, глупо, нелепо и абсурдно.
Как она вообще оказалась у двери. Мне страшно даже смотреть на эту вещицу
Давай избавимся от нее, предложила старшая, поднявшись с кровати.
Только это сделаешь ты, без меня.
Сестры нашли темную ткань, завернули в нее вещицу и побежали осуществлять коварный план по уничтожению подарка. Они обогнули дом, прошли небольшое поле и вышли к кладбищу. Мария посмотрела на младшую, та молча кивнула. Старшая присела среди двух заброшенных могил и голыми руками раскопала ямку. Положила внутрь шкатулку и засыпала, прихлопнув ладошками сверху.
Ну всё, теперь не страшно, успокоила Майю.
Кто бы не подарил ее, гореть ему в аду. Я уверена это те, кто завидует красоте и богатству, легкой жизни. Тому, что все вокруг преклоняются передо мной. Мерзкие, никчемные людишки
Старшая не стала спорить с монологом младшей, зная, как та любила себя и ненавидела общество, называя негодным и не нужным каждого. Ее высокомерие и злость давно прославились, ведь молва о таком поведении распространилась и за пределы этого укромного местечка.
День прошел без происшествий. Ближе к вечеру Мария попрощалась с родными и вернулась к себе. Ночь надвигалась с невероятной скоростью. Майя заметно нервничала, казалось, без причины и долго не могла уснуть.
***
Только луна сменила солнце, как стая воронов закружилась вокруг дома соседа. Вдали слышалось жалобное оханье совы. Мужчина вышел на порог с холщевым мешком в руках. Мутный шипел, брыкался и царапался, заточенный внутри. Животное неистово боролось за жизнь, чувствуя трагедию, что стремительно надвигалась. Палач обогнул дом, остановился на заднем участке и разжёг огонь. Костер полыхал, обдавая жаром. Языки пламени высоко поднимались, кружась, словно в вальсе. Он развязал узелок и просунул мозолистые ладони внутрь мешка. Обхватил горло животного и резким движением свернул хрупкую шею. Тельце Мутного обмякло, когда мужчина вынул его и со спокойным, невозмутимым выражением лица опустил в полыхающее пламя.
Палач сидел напротив, дожидаясь, когда костер поутихнет. Прошло не более часа, как собрался вернуться в дом, но, сделав не больше пары шагов, замер, вслушиваясь в странный приглушенный звук. Мелодия скрипки и дивное пение привлекло внимание. Он опустил голову. Справа в траве лежала шкатулка.
А ты от куда, поднял вещицу.
Мысли мгновенно помутнели, ярость читалась в уставших глазах. Пение превращалось в непонятный шум. Он разносился все громче, будто призывая его к действию. Призрачная сущность невидимой силой настойчиво манила следовать за ней. Вороны кружились все ниже, стая разрасталась. Сотни птиц с горящими глазами подлетали к голове, направляя когтистые лапы в лицо. Он увиливал от них, прибавляя шаг. Вот уже и порог, на ступенях ящик с инструментами и топор. Мужчина склонился и схватил его. Вошел в дом и уверенно отправился в комнату жены. Палач не раздумывал и тут же нанес удар в голову. Следом ворвался к дочери и в точности повторил действие.
Он вернулся на порог. Шкатулка лежала там же, но музыка стихла. Сознание медленно возвращалось. Сосед начал осознавать, что натворил и осмотрелся. Внимание привлекла плотная веревка, торчащая из ящика. Он достал ее и привязал к балке. Просунул голову в петлю, стоя на ступенях.
Простите, родные. Простите, если сможете. Я не хотел, еле слышно проговорил под нос и шагнул вперед.
Тяжелое тело повисло в невесомости. Веревка силой сжимала шею. Воздуха не хватало. Он качался, пытаясь зацепиться и освободиться. Но секунды неумолимо ускользали. В глазах темнело. Смертельный холод окутал тело. Мутные очертания показались вдали. Они все ближе подходили, протягивая кривые костлявые ручонки. Секунда и тело палача обмякло, безжизненно повиснув на пороге собственного дома.
***
Майя долго смотрела в потолок проснувшись. Беспокойство после ночных кошмаров не отпускало, не рассеивалось, поглотив сознание. Она подскочила с кровати и бросилась бежать вниз по лестнице. На кухне аппетитно пахло завтраком. Мама суетилась, накрывая на стол, когда девушка ворвалась в помещение. Ее глаза горели ужасом, тело обдавало жаром, через секунду накрыл арктический холод.