Последняя фраза содержится в работе Маркса, известной ныне как «Критика Готской программы». В ней проект новой партийной программы раскритиковывается в пух и прах посредством ссылок на «Манифест». И хотя этот последний, будучи написан тридцатью годами раньше, не очень подходил к новым условиям в Европе, именно Готскую программу назвал Маркс «шагом назад». «Важнее дюжины программ» считал он свою критику Готской программы. Жесткий разгром, со ссылками на букву заплесневелого документа, учинил Маркс обратите внимание проекту объединительной программы для двух течений в рабочем движении Германии. При этом мотивы критики изложены так:
Вожди лассальянцев пришли к нам потому, что их вынудили к этому обстоятельства. Если бы им заявили с самого начала, что ни на какое торгашество принципами не пойдут, то они должны были бы удовлетвориться программой действия или организационным планом в целях совместного действия (9/12).
Одновременно с письмом Маркса к Бракке (оно-то и было опубликовано позже под названием «Критика Готской программы») Энгельс писал о том же к А. Бебелю. При этом претензии лондонских вождей к своим друзьям в Германии изложены гораздо более разборчиво:
Раз эти господа теперь сами приходят с предложением примирения, значит, они находятся в дьявольски затруднительном положении. Но, имея в виду хорошо известный характер этих людей, мы обязаны были использовать их затруднительное положение и выговорить себе все возможные гарантии, чтобы эти господа за счет нашей партии не укрепили вновь в глазах рабочих свои поколебленные позиции (19/1).
Заметим, что Маркс протестует против «торгашества принципами», в то время как Энгельс пеняет как раз за то, что его адресаты не предприняли «торгашества принципами». Между тем оба имеют в виду одно и то же. Еще такая вот бывала диалектика
Однако для нас подобная диалектика счастливое обстоятельство. Она позволяет нам констатировать одно важное правило в нашем исследовании. Не часто, но иногда срабатывает: что у Маркса на уме, то у Энгельса в письме. Это неоценимое методологическое наблюдение не раз выручало нас в затруднительных моментах нашего исследования. Поможет оно нам и сейчас, немедленно.
Однажды Фридрих Энгельс так сформулировал метод Марк-совой работы в Интернационале:
Заниматься пустяками на публичных заседаниях, а настоящее дело делать потихоньку (32/120).