Уже от одного взгляда на пыхтящий, весь в клубах дыма паровоз и вытянутые в струнку вагоны я вдруг зарядился какой-то энергией. Она звала меня вперёд, к новому и совершенно незнакомому.
Перронный кондуктор проверил наши билетики, махнул рукой:
Вам туда.
Спасибо!
Мы пошагали к единственному в составе жёлтому вагону, у входа в который скучал, переминаясь с ноги на ногу, усатый проводник.
Ваше купе третье по счёту, бельё уже застелено, произнёс он, взглянув на поданные мной билеты. Приятной поездки.
Благодарю вас!
В купе оказалось неожиданно холодно. Катя присела на нижнюю полку и подула на озябшие руки. Я снял с себя пиджак и накинул на её тонкие плечи.
Ничего, скоро согреемся.
Ты бы знал, в каких условиях я ехала сюда, тихо улыбнулась Катя. Билеты были только в общий вагон, всю дорогу пришлось сидеть: шум, гам, я, наверное, пропахла табаком и махоркой, как ломовой извозчик. Несколько раз в вагоне случались драки, я жутко боялась, что ко мне начнут приставать
Теперь тебе нечего бояться. Ты, наверное, сильно устала Когда тронемся, я выйду ты переоденешься и ляжешь спать. Возьми моё одеяло, под двумя спать теплее.
У меня теперь другие страхи. Я до смерти боюсь, что мы не сможем помочь Саше.
Катя, я сделаю всё, что в моих силах.
Спасибо тебе, брат!
Когда поезд тронулся, я, как и говорил, вышел из купе, чтобы не стеснять Катю пусть переоденется перед сном и приведёт себя в порядок. Хорошо, что мы ехали вдвоём, и попутчиков у нас не было.
Промелькнул и остался позади вокзал, а за ним и весь город. За окнами поплыла череда сменяющих друг друга телеграфных столбов. Поезд медленно набирал ход.
В старых фильмах и книгах часто рассказывалось о том, как поезда застревали где-то на полпути из-за того, что заканчивался уголь или дрова, и пассажиры выходили пилить и рубить деревья. Надеюсь, до этого не дойдёт, и мы без всяких проволочек доберёмся до места назначения.
Прикинув, что прошло достаточно времени, я постучался в дверь и, выждав ещё немного, вошёл в купе. Катя спала, свернувшись клубочком на полке (даже не полке, а скорее, диване), подобно котёнку. Созвучие этих слов мне понравилось: Катя катюша котёнок. Было в них что-то уютное и домашнее, оно наполняло душу покоем.
Я разделся до исподнего и лёг в постель. Сон сморил меня сразу, стоило лишь коснуться головой подушки.
Разбудили меня лучи утреннего солнца, бившие в окно. Перед тем, как лечь спать, я не додумался завесить шторки на окне и теперь пожинал результат. Хотя, нет худа без добра. Судя по пейзажу за окном, мы приближались к какой-то станции, а значит, можно сходить за кипятком и побаловать себя чаем.
Я вышел в тамбур. Кроме меня там находился всё тот же усатый проводник.
Долго стоим?
Часа два, не меньше, зевнув, ответил тот. Паровоз будем менять, та ещё морока. Если вы насчёт чаю, так не волнуйтесь, всё принесу сделаем в лучшем виде. У нас всё имеется: и заварка, и сахар. Если хотите перекусить посущественней, тоже можно сообразить.
Отлично! обрадовался я.
Всё-таки поездка первым классом даёт свои неоспоримые преимущества. Не надо с котелком или чайником толкаться в очереди за горячей или холодной водой.
Катя уже проснулась и с интересом наблюдала в окно за человеческим муравейником. Кто-то спешно выходил, в авральном порядке скидывая вниз баулы, чемоданы и мешки. Кто-то, наоборот, пытался пролезть внутрь, наплевав на встречный поток пассажиров и их ругань.
Ну как, выспалась? спросил я.
Да. Как у мамы на перинах, ответила она и тут же загрустила.
Я догадался, чем вызван перепад в её настроении. Она вспомнила ушедших родителей. Мне самому в такие минуты становится грустно.
Я подсел к ней и снова обнял. Катя провела рукой по моей щеке.
Ой, ты такой колючий.
Приедем в Петроград обязательно побреюсь, пообещал я.
Немного помолчав, спросил:
Катя, извини, раз уж ты вспомнила маму Скажи, а какими были наши родители? А то у меня ничего в памяти не сохранилось.
Что, совсем ничего?
Увы, развёл руками я.
Бедняжка, вздохнула она. Родителей нельзя забывать, их надо помнить и поминать в молитвах Хотя ты же у нас большевик?
Пока комсомолец. А насчёт молитв Не вижу причин, которые запрещали бы мне ходить в церковь. На войне атеистов нет, я испытал это на собственной шкуре, уточнять, что это случилось во время командировок в Чечню, я не стал. Так что я обязательно буду поминать папу и маму в молитвах, но мне всё равно бы хотелось побольше узнать о них.