Я осторожно переложила тарталетки на ее поднос и направилась прямиком на кухню. Моя реакция на встречу с «Неприкасаемыми» была очень странной. Кеннеди говорила разумные вещи. И все же я почувствовала, как мне стало трудно дышать.
Я прислонилась к стене, попыталась взять себя в руки и успокоиться.
Давай, выкладывай уже! сказала Кеннеди.
От неожиданности я даже подпрыгнула. Каким образом Кеннеди вечно подкрадывалась ко мне? Без единого звука! Она ведь не ниндзя?
Что выкладывать? Я и так весь вечер старалась не наговорить лишнего.
Что у тебя за дела с «Неприкасаемыми»? Только, пожалуйста, не говори, что тебе хочется стать такой же, как они. Ты для этого слишком хороший человек. Откуда ты знаешь, может, они тоже хорошие?
Кеннеди удивленно приподняла брови.
Я учусь в «Эмпайр-Хай» уже год, и они ни разу не сказали мне ни одного слова.
А ты им что-нибудь говорила?
Она рассмеялась.
Нет, конечно. Но, если серьезно, какая разница?
Я прижалась затылком к стене. Как я могла объяснить ей, что постоянно нахожусь в оцепенении, и что это ощущение проходит, только когда я вижу Мэттью, когда меня всю охватывает волнение? Лишь это ощущение помогало мне держаться на плаву.
Я прекрасно понимала, как прозвучали бы мои слова. Жалко.
Пока мы вместе, я не переживаю насчет мнения людей. Пусть считают нас изгоями плевать. Но что плохого, если мне нравится их рассматривать? Они же такие красивые.
Любоваться совершенством не запрещено, и дурного в этом ничего нет. Но вдруг тебя застукают? Вдруг после созерцания-такого-совершенства ты захочешь познакомиться с этими парнями поближе? Видишь ли, Бруклин, такие парни никогда не встречаются с девчонками вроде нас. Так не бывает.
Но Джеймс встречается с Рейчел. А говорят, что она учится в государственной школе.
Ага он с ней встречается. До поры до времени. Но все в этом зале понимают, что женится он на Изабелле.
Я не знала. И не хотела этому верить. Но потом я вспомнила грустную улыбку Джеймса. Жизнь не всегда складывается так, как мы желаем. Уж кто-кто, а я это отлично понимала.
Только не говори, что ты надеешься выйти замуж за Джеймса, рассмеялась Кеннеди.
Нет. Я не смогла бы жить вместе с таким грустным человеком. Я была бы не в силах спасти его, ведь сама нуждаюсь в спасении. Мы бы оба утонули.
О боже! Так ты рассчитываешь, что один из них женится на тебе?
Ничего подобного я не говорила! возмутилась я, оттолкнувшись от стены.
Что за вздор? Моя жизнь совсем не походила на сказку. О свадьбе я никогда не мечтала. С детства я была уверена, что сама заработаю себе на жизнь. Что мужчины вроде отца прячутся за каждым углом. Я даже не могла с уверенностью сказать, похож ли Мэттью на моего отца, так как не знала ни того, ни другого.
Я принялась раскладывать тарталетки у себя на подносе. Кеннеди вышла в банкетный зал следом за мной и держалась рядом, пока мы ходили мимо гостей.
Так значит, Мейсон? с любопытством спросила подруга. Я бы сама не отказалась просыпаться каждое утро рядом с таким роскошным парнем.
Я рассмеялась.
Поверь мне, о свадьбе я даже не задумывалась!
Но на Мейсона я все-таки взглянула. Широкие плечи являлись отличительной чертой братьев Колдуэллов. Не зря ведь они стали звездами футбольной команды «Эмпайр-Хай». Школьные знаменитости, на счету которых значилось множество блестящих побед в разных чемпионатах. Хотя статус «Неприкасаемых» они получили бы и без соревнований. Мейсон, старший из братьев, обладал таким телом, что любая старшеклассница отдала бы душу, лишь бы провести с ним ночь. И хотя я была новенькой, это я поняла еще до того, как Кеннеди мне обо всем рассказала. Мейсона не особо заботили обязательства. Легкомысленный. И убийственно привлекательный. При этом, однако, тоже ужасно грустный.
После того, как я увидела печальную улыбку Джеймса, безупречный фасад «Неприкасаемых» дал трещину. У меня с ними оказалось намного больше общего, чем я могла предположить. Теперь еще и в глазах Мейсона я заметила ту же грусть.
Неужели окружающие тоже видели мою печаль, когда смотрели на меня?
Вероятно, чтобы распоряжаться большими деньгами, нужно исполнять определенные обязательства. Обязательства, о которых я ничего не знала. Возможно, у старших братьев был такой усталый вид оттого, что на их плечах лежал тяжелый груз? Это тоже нас сближало. Вот только моя ноша иная. Она не имела ничего общего с семейными обязательствами. Долгие годы я боялась времени. Две недели назад страх ушел, и теперь меня тяготила сама жизнь. Ведь в ней не осталось того единственного человека, который меня любил.