Больше года прошло, делает шаг ко мне, окутанный облаком тьмы. Полагаю, я вовремя появился.
У вас слишком кардинальные меры, Гаспар, скольжу взглядом по темной фигуре в плаще, она приобретает все больше человеческих очертаний.
Только тьма не уходит, она пропитывает пространство, едва уловимым меховым касанием проходится по нервным окончаниям. Чувство умиротворения и страх неизбежности сплетаются в единый узор, опутывают тончайшими нитями бархатной тьмы.
Я сегодня проявил небывалую гуманность, легкая улыбка касается его губ.
Холодная вежливость. Безжалостная нежность. Смерть его подруга. И сегодня я узнала еще одну новую грань тьмы.
Вы могли наказать его иным способом, не забирая жизнь, глаза собеседника вспыхнули красным, еще ярче. Плохой знак. Я, безусловно, благодарна вам за вмешательство, пробую сгладить углы.
Вам известны наши методы, склоняет голову набок.
Ох, нет, Гаспар. Увы, не до конца. И меньше всего мне хочется и дальше с тобой контактировать и что либо узнавать.
С какой целью вы пришли? Ведь не только из-за него, киваю на горстку пыли, что еще совсем недавно была Остином.
Князь тьмы приглашает вас на личную аудиенцию, еще один учтивый поклон.
Зачем? он озвучил то, чего я так опасалась.
Вы задолжали, Кэрол. У нашего покровительства есть цена, пора ее платить
Глава 2. Князь хочет вас
Я платила, Гаспар, в мыслях хаос. Пытаюсь сообразить, как выкрутиться.
Полагаете? усмехается. Голос вежливый, учтивый, а липкие щупальца страха сдавливают горло.
Ни в коем случае, я не отказываюсь от клятв. Но не лучше ли оставить все как есть. Меня вполне устраивало общение с вами, улыбаюсь в ответ.
Сейчас я даже не лукавлю. За эти годы привыкла к Гаспару, к его неожиданным визитам, странным просьбам, нашла с ним общий язык. И искренне считаю, что в моем положении, он далеко не самое страшное зло. Хоть и втайне каждый раз надеялась, что каждый его визит станет последним. И тьма отпустит меня. Наивно, но иногда мечты помогают нам держаться на плаву.
Князь хочет лично вас лицезреть.
Только не это! Монстр нагоняет страх на меня одним своим именем, а встретиться с ним лично это один из оживших кошмаров. Здравый разум нашептывал мне, что рано или поздно подобное может произойти. Но я старалась об этом не думать, жить пока мне дают такую возможность. А вот теперь ощущаю вес неизбежности, она беспощадно придавливает меня к земле. И все попытки выбраться, еще сильнее толкают меня за черту.
Конечно, заключая сделку с тьмой, я понимала, что расплата последует. Но в тот момент, это меня не заботило. Он единственный мог помочь. А отчаяние толкает нас на отчаянные меры.
Я ощущаю его присутствие в своей жизни. Он наблюдает, я нахожусь под контролем. Мне это известно, делаю глубокий вдох, веду неравную борьбу с парализующим страхом. Так, зачем это менять? Или что-то случилось?
События меняют свое направление, Гаспар делает (плавное ?) движение рукой, и черный туман окутывает меня бархатным покрывалом. И вы прекрасно понимаете разницу между удаленным присутствием и личной встречей.
И меня нет вариантов, да? голос звучит как у заключенной, услышавшей смертный приговор.
Это был ваш выбор, Кэрол, разводит руки в стороны.
Только не было условий, что моя жизнь будет настолько зависеть от него! Был разговор об услугах а не плотину моей сдержанности прорывает, эмоции вырываются наружу.
Я лишь гонец, принесший весть, старомодный поклон, и сейчас я вижу в нем едва прикрытое издевательство. Все свое недовольство вы можете озвучить князю лично.
У меня нет возможности просто исчезнуть. Вы прекрасно знаете это. Мой брат начнет сразу же бить тревогу, если я пропаду, хватаюсь за спасительную соломинку, такую жалкую, что она рассыпается у меня в руках.
Скажете, что едете в путешествие. Изворотливость одна из ваших отличительных черт, Кэрол.
Спасибо, что научили меня так мастерски врать, не удержалась от сарказма.
Всегда, пожалуйста, подмигивает мне. У вас сутки на сборы
В следующее мгновение он просто растворяется в воздухе. Только что был, и вот его уже нет. Только утробный ужас остался.
Смотрю на горстку пепла, которой был Остин. И понимаю, что моя жизнь точно так же рассыпается.
Я не могу им перечить. Не могу пойти против. Но все эти годы я предпочитала наивно верить, что князю до меня нет особого дела, я ведь просто одна из должниц. Не более. И хоть звоночки были, и не раз, но я упорно их игнорировала.