Сон притупил твои чувства? усмехнулся Гавран. Волк запрыгнул на берег и отряхнулся с головы до хвоста, забрызгав мальчика водой.
Гавран прикрыл рукой глаза и нахмурился.
Тупой здесь только ты и это болото, ответил Кай и, обернувшись человеком, выпрямился во весь рост. Пожалуй, это единственное, что он мог сделать, чтобы не начать визжать от ужаса. Все позади, твердил его разум, но эмоции выдавала кожа, покрытая мурашками. Кай провел ладонями по рукам, прогоняя озноб. Мир сновидений кишел неприятными персонажами, чем мало отличался от захудалого бара, в котором он провел вечер понедельника. Всякий раз покидая свой уютный уголок с радужным небом и холмами, напоминающими усыпанные драгоценностями задницы, они с Мией ожидали встречи с одним или двумя заблудшими чертями, притаившимися в зарослях. И все же в этот раз все казалось иначе.
Голос знал, как он относится к привязи.
Мия фыркнула, схватила Кая за руку и притянула его к себе.
Разве волки и вороны не могут ладить?
Отрезвляющий звук пронзил каждый нерв Кая. Тепло кожи Мии растворило холодные липкие следы того, с чем он соприкоснулся. Впервые с тех пор, как провалился в чертов портал в дереве, парень почувствовал, что может дышать полной грудью.
Возможно, ради выгоды, пробормотал Гавран, приглаживая назад свои волосы-перья. Продолжим?
Мия подошла к вязу, разглядывая его уродливые ветви.
Они будто покорежены.
Так и есть, ответил Гавран, не сводя с Мии своих жутких глаз. Ты странствуешь. Тебя влекут опасные места. И они же причиняют боль.
Мия прищурилась и, крутанувшись на месте, снова оглядела окружавшее их пространство.
Я знаю это место! Была здесь совсем недавно.
Да, согласился Гавран.
Я кое-что видела. Монстра. Девушка повернулась к Каю. Она хотела, чтобы ты меня убил.
По спине Кая пробежал холодок. Неужели это был тот самый голос, что говорил с ним под водой?
Полагаю, меня вытащила Сновидица моя предшественница. Она велела выследить их. Демон из моего сна должен стать следующим? попыталась выведать у Гаврана Мия.
Это дерево Серый Нарост врата, которые приведут тебя к монстру. Серый Нарост то место, где она вновь обрела пристанище, покинув родные места. Именно здесь она находит новых жертв, не запятнанных ее прошлым. Гавран теребил кору тонкими пальцами. Узел приведет тебя в нужное место, туда, где она преследует людей, питается их печалями, страхами и хрупким эго. Мальчик по-совиному крутанул головой и уставился на Кая. Она обожает слабовольных людей.
Из горла Кая вырвался рык.
Я не человек, вскипел он, однако неуверенность пронизывала каждый дюйм его тела.
Мы снова пройдем сквозь дерево? прервала их перепалку Мия. Чтобы добраться до нужного места?
Мальчик хихикнул.
Нет, милая Сновидица. Так мы всего лишь окажемся в другой части мира грез, тебе еще предстоит изучить извилистые пути этого царства.
Но чтобы попасть сюда, мы прыгнули в иву, заметила Мия.
Возможно, так казалось. Когда обретешь новые глаза, поймешь, что все не так просто. Он склонил голову под немыслимым углом. Чтобы добраться сюда, я выбрал правильный корень.
И как же нам попасть на другую сторону? спросила Мия. По какому корню идти?
Не надо следовать за корнями, чтобы найти разрывы в швах. Гавран пробежался пальцами по стволу вяза, цепляясь длинными ногтями за трещины. Ты просто теряешься в них.
Потерять себя?
Запутайся в корнях, Сновидица, и переходи, как умеешь только ты.
На губах Мии заиграла улыбка.
Это я могу.
Значит, вот как перемещалась СВ через порталы в деревьях. Кай хрустнул шеей и потянул Мию на землю.
Есть идеи, куда это нас приведет?
Понятия не имею, поделилась Мия, стащив нож Кая и надрезав кожу на своем предплечье. Затем достала из кармана короля пик и окропила его кровью.
Кай полагал, что это какие-то ведьмовские штучки для Сновидиц. Ему было любопытно, имел ли ритуал какую-то силу, или Мия сама наделила его смыслом. Впрочем, это, казалось, действительно усиливало ее способность стирать грань между мирами, словно пиковый король превращал ее кровь в некий химический дестабилизатор реальности. Девушка переплела свои пальчики с пальцами Кая и откинулась назад, крепко сжимая карту в другой руке.
Кай ненавидел эту часть. Он чувствовал себя конструктором лего, который разбирают на детали. Разум опустел, тело стало невесомым, будто и не существовало вовсе. Мия же наслаждалась вызовом; каждый раз, перемещаясь между мирами, девушка старалась сделать процесс более плавным и приходила в восторг, если Каю удавалось не блевануть.