Муж поднялся с колен, махнул головой и вытер слезы, и бросился к Марье. Селяне весь день и до позднего вечера искали ребенка, но не могли найти. Они по нескольку раз прочесали одни и те же места, но тщетно. Ближе к полуночи Кош вернулся домой, где его ждала зареванная жена.
Она проп рыдала Марья, она пропала. Я не углядела, прости, прости меня
Ты не виновата, успокаивал муж, еле сдерживая себя.
Утром Радослава попросилась с рыбками поиграть, я и разрешила, а после, когда вышла посмотреть, где она, я ее не нашла, уткнувшись в плечо мужа громко зарыдала.
Прости меня, это я виноват, отвечал Кош, если бы я не оставил кадку там, и сразу все раздали, то и она бы не пропала.
Нет, это я виновата, причитала Марья.
Кош обнимал жену, и всю ночь они не смогли сомкнуть глаз. Не спавший, с огромными кругами под глазами, Кош выбежал на поиски дочери, как только хоть немного стало видно, и наказал жене сидеть дома, вдруг ребенок сам придет. Молодой отец был не один, кто встал так же рано. Все мужчины деревни также вышли на поиски в такую рань.
Дядя Вольга, рыдал Кош, как мне быть? Мое сердце рвется на части от бессилия.
Я обещаю, что найдем ее! успокаивал староста.
Слова старика немного успокоили безутешного отца, и они все побежали за околицу. Кто-то прочесывал лес, кто-то пошел к реке, а кто-то в поле. Вольга шел по знакомому маршруту, он решил наведаться в забытую берлогу, где когда-то нашел бортника со сломанной ногой.
Ты нашел ее? спросил у леса Вольга.
Нет, ответил глухой и грубый голос. Я обыскал всю округу, девчонки нет.
Продолжай поиски! сказал старый воин черной тени, которая прыгнула дальше в чащу леса, а сам же понимая тщетность поисков, побрел в сторону деревни.
Три дня и три ночи искали люди ребенка. Чем больше проходило времени, тем более безутешными были его родители. Уже ночью четвертого дня Вольга возвращался домой, падая без сил.
Я нашел ее! вдруг раздался голос из темноты.
Показывай путь! обрадовался старый солдат.
Иди за мной! сказал огромный черный волк.
Вольга бежал, что оставалось сил. Они очень быстро пересекли поле, и дальше в лес. Темный лес хорошо освещала огромная луна, да так, что тропа была хорошо видна. Следопыты, миновав лес, вышли к реке, берег которой зарос высоким кустарником и камышом, и просто так к нему не подойдешь.
Она здесь, прорычал огромный зверь.
Где здесь? спросил старик, предчувствуя беду.
Волк прыгнул в высокие заросли на берегу, и пропал в воде. Вольга бросился следом. Острая трава резала лицо и руки, а ноги проваливались в тине. Сердце бешено колотилось, и вот он увидел тело маленькой девочки. Серебряная луна освещала ее белое спокойное лицо. Маленькое тело прибило течением к траве. Тихая и спокойная река не плескалась волнами, а лишь лениво текла вдаль. Ветер стих, казалось, что даже время остановилось. Вольга в бессилии громко зарыдал.
Почему она, а не я? Ведь я бесполезен! молил он, заберите мою жизнь, а ее оставьте!
Но никто ему не отвечал. Прогнав ступор и вернувшись на землю, Вольга снял с себя рубаху и аккуратно завернул в нее маленькое тело. Как не странно, оно не разбухло от воды, а весь ее вид, говорил, что она вскоре проснется, но Радослава была холодна. Вольга лишь только к утру вернулся домой, неся с собой маленький сверток, не зная, как показаться на глаза деревенским, а тем более своему ученику. Навстречу к нему выбежал Кош, но как увидел свою умершую дочь, потерял дар речи. Его сердце в этот момент разбилось на тысячи осколков. Безутешный отец уже не сдерживал слезы, а Вольга ушел к себе и сел на крыльцо, пропав глубоко в раздумьях. Вскоре к Кошу выбежала Марья и громко зарыдала.
Доченька моя, Радослава, причитала мать. Прости меня!
Вечером этого дня маленькое тело придали огню, и не передать словами, насколько были все убиты горем. Вольга не смог ничего сказать, ведь он винил себя в ее смерти. Не взяв, он тогда Коша на охоту, то сейчас маленькое чудо была бы жива. Все стояли у костра, в гробовой тишине, которую нарушали лишь всхлипывания и потрескивание дров. Первой не выдержала Марья и со слезами убежала домой. Кош не мог смотреть ей в глаза, и поэтому провел у погребального костра до утра в одиночестве, когда все уже разошлись. Даже Вольга, не нашел слов утешения для них, и не мог смотреть в глаза ее родителям. Утром, когда пепел раздуло ветром, он вернулся домой. Марья всю ночь прорыдала, Кош подошел к ней, и обнял.