Роберт начал с конфет. Марго подкармливала его сладостями, а мама, подумав, наверное, что сегодня исключительный случай, решила закрыть на это глаза.
Вскоре со двора вернулись мужчины. Блюдо в руках у Мики было полно дымящихся и ароматных кусочков мяса. Что-то слишком быстро они. Так подумала Ия. А потом оборвала сама себя. Тут дело, наверняка, не обошлось без магии.
Гости начали устраиваться за столом. Мужчины ухаживали за женщинами. А Ия уже, напротив, до сыта наелась и встала, чтобы убрать свою тарелку в раковину. Во всеобщей суете девочка не сразу заметила, как Марго встала. Её нарисованные брови взметнулись вверх, и она с трудом сдерживала волнение, обратившись к Ииной маме:
Рози, это правда, что твоя девочка потомок первых владельцев Перстня Друидов?
В столовой повисла тишина. Все с интересом уставились на Ию, переводили взгляд с девочки на её руку. Эти косые взгляды были невыносимы. Мама закрыла Ию собой, а папа попробовал перевести всё в шутку.
Полно вам, Марго. По легенде первые владелицы Перстней жили три сотни лет назад. Как сейчас можно докопаться до истины? Да и потом, откуда вы это взяли?
Роберт рассказал задумчиво протянула старушка.
У сына пару месяцев назад проявился магический дар, а вместе с ним и неуёмная фантазия! заметил папа, а брат Ии выбежал из столовой.
Ия проследила взглядом за братом и заметила в зеркале, висящем в коридоре, неясную тень. Девочка уже догадывалась, что сейчас произойдёт, но появление деда всё равно было эффектным. Зазеркалье выпустило его, колыхнувшись, как водная гладь. И столовая взорвалась аплодисментами.
Гости кинулись жать руку такому важному человеку. Дедушка кивал, приветствовал, а когда дошёл до дяди Дэна остановился на мгновение и посмотрел своему старшему сыну в глаза.
Ну здравствуй, отец, сдавлено проговорил дядя Дэн и крепко обнял пожилого мага.
Внимание взрослых переключилось с неё на другого гостя, и Ия сочла, что сейчас самый подходящий момент, чтобы улизнуть подальше. Девочка не заметила, что за ней во двор вышел и Тим.
В замешательстве
Роберта Ия обнаружила на заднем дворе, в домике на дереве. Девочка заметила, как шевельнулись ветки, но на её зов брат не отозвался. Ия вскарабкалась по лестнице и отряхнула брюки. Роберт сидел на полу, низко опустив голову и обхватив руками колени. Поняв, что его уединение нарушено, мальчик громко шмыгнул и повернулся к сестре спиной.
Ты плачешь что ли? озадаченно пробормотала Ия.
Видеть брата в плохом настроении ей практически не приходилось. Он был улыбчивым мальчиком с лёгким характером. А если и приходилось, то хандра Роберта проходила, разлеталась, как тучки в знойный летний день. Сейчас состояние Роберта обеспокоило Ию.
Нет.
Ия дотронулась до плеча брата в попытке утешить, но тот дёрнул плечом.
Расскажи, ты испугался, что папа тебя отругает? Поэтому убежал?
Да не поэтому! Не поэтому!
Мальчик вскочил на ноги, рискуя удариться головой о потолок, повернулся к сестре, и Ия увидела его раскрасневшиеся щёки, залитые слезами.
Он представил всё так, как будто я глупыш! Как будто я маленький и ничего не понимаю! Ты потомок первых владельцев Перстня! И это правда! И я горжусь тобой и хочу, чтобы все об этом знали. И мне обидно, что папа со мной так!..
Ия слушала его бессвязную речь, и её сердце наполнялось жалостью к младшему брату. Действительно, какой же он ещё маленький Она обняла Роберта и успокаивающе прошептала:
Папа любит тебя и меня больше всего на свете. И он уж точно не хотел тебя обидеть Просто понимаешь, про меня, про Перстень не стоит лишний раз никому рассказывать. Тем более малознакомым людям. Дедушка, да и папа тоже, считают, что это может быть опасно.
Но тётушка Марго не малознакомая. Она хорошая. Она угощала меня конфетами всхлипнул мальчик.
Ия в ответ на это лишь покачала головой.
И в чём опасность? Тётушка Марго тебя точно не обидит.
Она, может, и не обидит. А кто-то другой может захотеть завладеть Перстнем и нанесёт мне вред.
Так отдай его, если он такой опасный!
По мнению Роберта всё решалось так просто, что Ия едва не рассмеялась. В своём возрасте он ещё такой наивный.
Роб, всё гораздо, гораздо сложнее
Ия вздохнула и задумалась. Как объяснить всё, что происходит, семилетнему брату, если даже она сама не до конца понимает.