Тебя опять занесло, сказал Альг, перешагивая через гнома. Первые часы с кукушкой придумали гномы, и ваше племя жило в часах без всяких ограничений, кукушки часто шастали в лес, забывая о своих обязанностях. Вот и решили им крылышки подрезать. В смысле посадить на цепь. И гири к часам приторочили, чтобы снизить поголовье вашего племени. Ведь ты сама знаешь избыток вреден. Кукушонок в чужом гнезде выпихивает других птах, чтобы родители кормили только его. Это ли не вероломство?
Это инстинкт, мрачно произнесла кукушка.
Отсюда следует, что вы живете страстями и являетесь существами несовершенными Смотри, Тяжелый Док! Док, Привет!
Привет, Альг! ответил Док.
Дарофф, Маг! оскалился Даккон, вываливаясь в охотничьих сапогах и с арбалетом наперевес.
Привет, привет, Модеры! Что так поздно?
Охотимся на Катерину. В шутку, конечно, понарошку. Она прячется в лесу, а мы пуляем из арбалетов холостыми болтами.
Ну, доброй вам охоты! Я завтра выйду через гиперчат потрепаться. Может, сообразим пикничок? На обочине Темной дороги, у озера? Это роскошное место.
Мы девчонок захватим с собой. Потанцуем! и Даккон засмеялся, сверкая в темноте своими белыми зубами наследием драконов, от которых он происходил.
Потанцуем! сказал Тяжелый Док. Где же прячется эта Катерина?
Не сезон еще для ведьм. Она на деревьях отсиживается. Стоп! Сегодня же Иванова ночь! Вот Катерина где-нибудь у озера. И Джул там же, и Мэллори. Вся компания. На Катерину надо начинать охоту в сезон. После Ивана Купала. Ближе к августу. Тогда они часто купаются в озере, пока дожди не зарядят.
Ладно, потопали дальше. Может, какую нечисть подстрелим, раз девчонок нет.
Пошли лучше к озеру. Альг, давай с нами!
Не могу, други! Лекарство протухнет до утра, надо кораблику своему скормить. Я чуть позже буду.
Совсем расклеился? Ну, хорошо, а мы пока шуганем кого-нибудь. Чтоб не расслаблялись.
И охотники, оживленно обсуждая план, как поприкольнее напугать тех, кто сейчас веселился у озера, зашагали в сторону Темной дороги. Альг проводил их взглядом. А кукушка сказала:
Я же говорила совсем Модеры озверели. Катерина девушка приличная, а они ее стрелами по лесу гоняют.
Они же в шутку! И не стрелами, а болтами, причем холостыми.
В каждой шутке есть доля правды, философски сказала кукушка. Стрелы, болты Я не оружейница. Тьфу! Дикари!
Альг отправился к кораблю, до которого оставалась совсем немного. Шел третий час ночи Ивана Купала, местного Админа, в честь которого когда-то и провозгласили этот праздник. Просто праздник без названия сам по себе не праздник. Волшебная ночь, когда все цветы и травы могли говорить, как на родной планете Альга, продолжалась.
Альг думал о своей миссии в этом странном мире, а кукушка думала о несовершенстве бытия. Обида на мага стала затухать и кукушка решила простить его в конце концов, он тоже несовершенен. Убаюканная своим великодушием, кукушка уснула в часах.
Охота на Катерину
Не буду я пить эту дрянь!
Пойми, это важно для тебя
А я так не считаю!
Это сообщение от Совета. В жидком виде оно усвоится тобой быстрее.
А мне плевать! Я знаю, что они готовят какую-то пакость. Не хочу отсюда улетать! И я не сумасшедший!
Все сумасшедшие так говорят.
Сумасшедших кораблей не бывает. Только люди. А у меня другая форма разума. Я очень стабильная система.
Даже очень стабильные системы дают сбой. Ты ведь еще и биосистема. Нарушения биохимических процессов, изменение метаболизма и все, самая стабильная система даст сбой. А эта микстура будем считать такое воздействие гомеопатией.
Гомеопатия жульничество и шарлатанство. Лечить подобное подобным. Так можно высокотемпературным воздействием лечить солнечный удар. Или дозой яда отравление. Но это ко мне не относится! спохватился биокорабль. Ведь я абсолютно здоров.
Альг устал спорить с кораблем. Ему очень хотелось пойти к озеру, но приходилось тратить драгоценное время на пустые препирательства. Микстуру необходимо было влить в строптивца до рассвета иначе она потеряет свою чудодейственную силу. Альг решил применить крайнюю меру внушение или гипноз. Он сел на камень и закрыл глаза. Включил запись бубна14, вошел в ШСС15 и попытался настроиться на волну своего корабля. Однако хитрец-корабль догадался, что его хотят загипнотизировать и выставил ментальный блок. После серии ударов этакое астральное карате воля корабля была сломлена Альгом. Микстура безропотно поглощена, кораблик заснул уже настоящим сном. Альг поднялся и неторопливо пошел в сторону озера. До рассвета оставалось еще пару часов, и у него был шанс провести их в веселой компании. Иванова ночь продолжалась.