У вас есть вариант выхода на американский рынок?
Конечно, самый быстрый вариант выхода на американский рынок это продвижение наших бойцов на американские турниры. Что мы уже делаем, и скоро наших ребят увидят любители ММА.
Американский рынок избалованный, такого качества картинки и боев нет нигде. Зритель пресыщен, но, несмотря на это, там смотрят очень многое. Хорошие имена привлекают внимание. Мы это видим на примере ONE Championship, который забирает хорошие, известные имена в прошлом бойцов UFC и Bellator, чтобы увеличить просмотры. Китайцы так делают в К-1. Поэтому вариант выйти на американский рынок не стоит перед европейскими промоушенами. Я думаю, даже перед российскими, там пока нечего делать в плане реальной конкуренции, нужно на месте заниматься развитием: делать сильно и красиво.
И всё-таки не отступаю от мысли, что Европа должна объединиться в большой и крутой проект вроде UFC. Вот это было бы здорово: чтобы было 10 больших турниров в год, как UFC, и еще несколько турниров Illumination вроде второстепенных турниров UFC Fight Night. Большая и красивая лига. Опять же, почему на это не идут и не пойдут каждый тянет одеяло на себя. Мы маленькие, мы бы с кем-нибудь объединились, но в России есть большие проекты, которые не захотят этого.
По этим причинам американский рынок нужно оставить в покое. Если для наших бойцов будет предложение, мы их будем туда отправлять, они смогут заработать хорошие деньги и быть очень большими звездами. Поэтому мы всегда только за, а мы будем на местах развивать и толкать всё, что можем. К новым звездам, к новым большим проектам.
О том, как дела обстоят у крупнейшего игрока ММА в Казахстане, расскажет президент Национальной федерации по ММА и панкратиону, чемпион мира по карате-сётокан (2002), ММА (20022003), джиу-джитсу (2018) и заслуженный мастер спорта Республики Казахстан Айдар Махметов.
Насколько я знаю, в Казахстане развивать ММА очень сложно. Почему?
На самом деле не так сложно. Просто в одно время появилась пара сомнительных персонажей, вовремя подсуетившихся и завернувших государственные денежные потоки на себя, а также попытавшихся присвоить всю историю развития казахстанского ММА. К счастью, действия этих персонажей носили недолговременный характер и были вовремя пресечены другими многолетними участниками ММА-рынка.
Казахстанские ММА уже много лет развивают всё те же лица: Данияр Каскарауов, Сагиндык Мекеев, Ардак Назаров, Айбек Шокпутов, Нурбек Карабалаев, Нурлан Калтаев. Эти люди за счет собственных средств организуют турниры, ищут спонсоров, поддерживают бойцов, словом, проделывают огромную работу в этом направлении.
Как обстоят дела в стране в целом с клубами, бойцами, перспективами развития ММА?
Существует несколько хороших промоушенов, уже многие годы проводящих ММА-ивенты. Это ALACH PRIDE, Naiza Fighter, Abadan FC. Они же являются и одноименными профессиональными клубами, в которых занимаются профессиональные бойцы. Сюда еще нужно добавить клуб «Еркин Куш» из Актобе. Помимо этого, ведущие профессиональные бойцы, такие как Арман Оспанов, Кайрат Ахметов, Евгений Егембердиев, Асылжан Батырханулы, Жалгас Жумагулов, регулярно проводят сборы в США и Таиланде, бьются в таких промоушенах, как Fight Nights, M-1 Global, ONE Championship, Titan FC.
В целом перспективы развития ММА в Казахстане очень хорошие. Молодежь активно идет в этот спорт и пытается себя реализовать. Уверен, что появление первого бойца с казахстанским паспортом в UFC не за горами.
Правда, что был вариант возглавить офис UFC в СНГ? Как это было? Довольны ли кандидатурой Громковского, занявшего пост? Какие впечатления о турнирах UFC в Питере и Москве?
Да, правда. В ноябре 2017 года на меня вышло руководство WME-IMG, компании, которая владеет UFC, и у нас состоялся первый разговор. После этого был телефонный звонок финансового директора UFC Эндрю Шлеймера. После я по их приглашению посетил головной офис UFC в Лас-Вегасе, где у меня прошел предметный разговор со Шлеймером и другим исполнительным вице-президентом, Лоуренсом Эпштейном.
Заключительная встреча прошла в феврале 2018 года в Лондоне, где к вышестоящим топ-менеджерам UFC присоединились их партнеры из Российского фонда прямых инвестиций и холдинга Mubadala из ОАЭ. Все встречи носили строго предметный бизнес-характер и рассматривались через призму потенциального управления офисом UFC Russia и поиска финансирования для ивентов в России.