На момент зарождения лиги жители страны практически ничего об ММА не знали, а информацию о них собирали по крупицам, отсматривая записи боев UFC на видеокассетах. Именно поэтому на первых турнирах MFP не было именитых бойцов, да и откуда им было взяться? Федерации, мягко говоря, не приветствовали участие своих спортсменов в соревнованиях по другим правилам, да еще и в другой федерации, поэтому и сами мероприятия не собирали больших залов. В MFP решили эту проблему просто: стали платить бойцам за участие в турнирах, а не собирать вступительные взносы, как это традиционно делали федерации других единоборств. Параллельно создали профессиональный клуб для подготовки бойцов внутри региона. Здесь ключевую роль сыграла удаленность от центра, что затрудняло установление связей с европейской частью страны.
Со временем ММА набирали всё большую популярность, подросла смена местных атлетов, билеты на турниры продавались всё лучше, а о лиге заговорили локальные медиа. Пришло время наводить мосты с Москвой и Петербургом, тем более что MFP сумела обратить на себя внимание местных властей. Заручившись поддержкой главы Хабаровска, в 2004 году федерация провела первый «Кубок мэра» по панкратиону. Под турнир был арендована крупнейшая на Дальнем Востоке площадка, вмещающая семь тысяч зрителей, которую удалось заполнить почти полностью. С тех пор федерация регулярно проводит свои мероприятия, приглашая на них не только российских спортсменов, но и атлетов из Европы, Америки, Азии.
Пока я пишу эту книгу, в России рождаются и умирают промоушены, и я не могу рассказать обо всех. Приведу интервью с Ильёй Межековым, организатором мероприятий в Красноярске. Он знает положение дел в регионе изнутри, и поэтому у него есть ответы на актуальные вопросы.
Какая ситуация с развитием спорта в регионе?
Наверное, как во всей стране, городская среда достаточно комфортная, уровень жизни населения небольшой. Спорт в городе представлен во всём его многообразии, при желании можно найти практически всё, от нанайской борьбы до стрельбы с коня стоя, есть даже бесплатные секции.
В городе и крае K-1 и MMA представлены весьма широко, секции есть даже в небольших поселках. Кикбоксинг в большей степени развит как любительский спорт, много мастеров спорта, международников и заслуженных мастеров спорта. Регулярно проводятся соревнования всероссийского уровня. Профессиональные турниры по K-1 у нас редкость, проходят с периодичностью раз в два года.
А по ММА регулярно проводятся как любительские, так и профессиональные соревнования, они собирают много публики.
Как организовать турниры при небольших затратах и как при этом развиваться?
Нам удается организовать турниры при небольших вложениях, потому что мы делаем мероприятия без особого размаха, минимизируя расходы на организацию. Чтобы развиваться, в дальнейшем придется вкладывать больше средств. Действуем по стандартной схеме: рассчитываем бюджет ивента и не утверждаем дату турнира, пока не найдем 70 % от бюджета.
Спрос есть или всем плевать на ММА?
Мы занимаемся развитием тайского бокса, но, как видим, спрос на ММА довольно высок. Существуют несколько клубов, регулярно проводятся профессиональные бои, есть местные звезды, которые выступают в промоушенах федерального масштаба.
В чём смысл: рано или поздно заметят или просто для себя?
Думаю, большинство занимаются этим, особо не понимая, что вообще они делают.
Кажется, ответ «не понимают, что вообще делают» лучшее объяснение того, почему люди изначально приходят в смешанные единоборства в качестве организаторов.
В России стойкое ощущение того, что MMA игрушка, которой можно развлекаться, а потом и заработать денег. Но, как правило, такие промоутеры разбиваются турнире так на третьем, когда организация уже ударила по карману энтузиаста, а выхлопа нет даже близко.
После этого промоушены закрываются, и одним потенциальным спонсором, который мог бы помочь спорту, становится меньше. Увы, с умом к выстраиванию работы целой организации по единоборствам подходят крайне редко.
И да в России банально мало людей, которые могут потянуть это финансово. Тем более в регионах.