Прежде чем приступить к изложению современного учения о причинах нервных заболеваний, мы должны оговориться, что под последними, с точки зрения их причинной связи с тем или иным фактором, мы разумеем не только законченные формы страданий с самостоятельной и цельной картиной своего развития, течения, исходов и т. д., т. е. не только признанные отдельные болезненные формы, но и временные, случайные, подчас не нуждающиеся в помощи врача явления со стороны функций нервного аппарата, которые тем не менее являются нарушением нормального течения физиологических процессов и подлежат точно так же, трактовке с точки зрения этиологии, как и вполне признанные болезненные формы.
При современном состоянии наших знаний можно считать прочно установленным, что в основе большого числа нервных заболеваний лежат структурные изменения центральных и периферических аппаратов. В сравнительно недавнее время наука искала объяснения причин всех нервных болезней в патологоанатомической картине, и там, где соответствующих изменений не оказывалось, предполагалось рано или поздно все-таки их открыть. Однако, по мере разработки вопросов этиологии и патологии вообще, в невропатологии роль анатомических изменений по отношению ко многим формам отошла на второй план, сохранив скорее положение эквивалента расстройств функций нервных аппаратов; вопрос же об обязательном нахождении самых тонких изменений там, где они не бросаются резко в глаза, утратил свою остроту перед ролью врожденных особенностей организации клетки и волокна и течения в них сложных и тончайших химико-биологических процессов.
Изучая всю совокупность изменений в организме при различных нервных болезнях, мы можем установить две группы таковых:
1) болезни, при которых анатомическая их основа ограничивается областью специальной нервной ткани, т. е. нейронов.
2) те, при которых изменения либо сосуществуют с аналогичными в других органах и тканях, либо возникли вследствие перехода на нервную систему из соседних областей.
Однако такое подразделение не идет дальше грубо-анатомического толкования происхождения болезней, не касаясь главного в этиологии, т. е. того, что именно вызывает наряду с расстройствами деятельности и те или другие органические изменения.
Более правильным можно было бы считать тот взгляд, что по своему происхождению нервные заболевания подразделяются на эндогенные, т. е. такие, которые развиваются благодаря внутренним причинам, и на экзогенные, проистекающие от внешних влияний.
Как мы увидим далее, подобная классификация причин имеет под собой весьма серьезные основания, но точность ее имеет и свои слабые стороны. Для окончательного ее признания необходимо условиться относительно того, что будем разуметь под внутренними влияниями и внешними, т. е. считать ли внутренними те, которые родятся в организме, в его отдельных органах полостных, паренхиматозных, в железах, в системе кровообращения или еще где-нибудь, или только те, которые существуют или возникли в ткани нейронов; будем ли мы причислять к экзогенным те, которые являются внешними факторами по отношению лишь к чисто нервным органам, или по отношению к организму во всей его совокупности. Для ясности было бы крайне необходимо установить одну точную, научную точку зрения; но трудность вопроса очень велика, и он усложняется еще новыми вехами и открывающимися биологическими горизонтами, которые могут стереть даже вышеприведенные строгие грани между узким и широким толкованием понятия об эндогенности[1]; стоит при этом вспомнить об участии самой нервной ткани в согласованных взаимоотношениях процесса внутреннего обмена между различными железистыми и не железистыми органами, чтобы заставить себя поставить точку и ограничиться одними какими-либо условными рамками.
Ввиду того, что нервная система, как бы ни была она самостоятельна в большинстве своих функций, и в особенности, в своих анатомо-физиологических свойствах, тем не менее все же является частью одного целого, сложного организма, и за все, что в ней происходит, она ответственна в равной мере с остальными органами. Ее автономность в общебиологическом смысле требует еще доказательств, и мы не впадем в особый грех, условившись называть с этой же общебиологической точки зрения экзогенным то, что происходит не из самого организма и что ему чуждо; эндогенным же влиянием все то, что родится в разных отделах организма или существует в нем.