Наверное поэтому Дэниел не стал ученым. Закончив Калифорнийский технологический институт, прозванный Калтехом, он стал изобретателем, работая вместе с отцом.
Дэниел нажал кнопку кофемашины. Все шло к тому, что спать не придется. "Вега" качалась с носа на корму, приборы показывали средней силы южный ветер, а носовые прожекторы выхватывали из темноты бескрайнее поле белеющих гребешков от волн. Через минуту Дэниел расположился в кресле с кружкой в руке и с наслаждением вдохнул аромат свежего кофе.
Отец Дэна работал над прикладной физикой под крылом исследовательского центра крупной компании. Его любовь к науке была известна далеко за пределами штатов. Про таких говорят они женаты на науке. Жена от него ушла, когда Дэну стукнуло 5, не собираясь больше терпеть несносный характер Райана и вечное отсутствие дома. Дэн остался с матерью. Отец иногда навещал его, забирал с собой и возил по интересным местам. Это были сказочные для Дэна времена. Он восхищался отцом. Мать же внушала, что отец чокнутый на всю голову. Лучше бы он был алкоголиком, но не ученым! эмоционально причитала она. Не понимая, чем же матери так нравятся алкоголики, мальчик научился скрывать свое отношение к отцу.
После института Дэн переехал к Райану. Отец выделил ему часть дома с отдельным входом, чтобы сын мог приводить подружку, если такая появится. А однажды Райан передал в его управление один из собственных технологических патентов. Появились первые серьезные деньги.
Коллеги Торреса знали о его страсти к яхтам, прозвав Капитаном. Он строил яхты и выходил в океан. Иногда в путешествиях к нему присоединялись два чистых астрофизика, которые работали над фундаментальными исследованиями: Алистер Санчес и Адам Бейкер. Дэн очень любил такое общество. Три сумасшедших физика на одном судне! Это потрясающе увлеченные люди, живущие своим делом. Такое общение заражало не только исследовательским энтузиазмом, но и самой жизнью, неистребимой жаждой жизни и познания.
Райан построил три яхты. "Вега" последняя из них, лишенная недостатков первых двух. В 2008 году Капитан уволился из исследовательского центра и основал свою собственную компанию, состоящую из самого себя. С тех пор появилось больше свободного времени для работ в нужном направлении.
Дэниел взял спутниковый телефон и набрал номер. Он звонил в США, штат Мэриленд, где рабочий день в самом разгаре. В динамике послышался колоритный голос Адама Бейкера. У него от природы такой узнаваемый тембр, что однажды поступило предложение подработать на радио.
Сынок, ты все-таки решился на это? после смерти Райана Бейкер стал обращаться к нему сынок. Своих детей у него не было. Жена умерла лет десять назад.
Да, мистер Бейкер, ответил Дэниел, как говорил мой отец: «Почему нет?»
В трубке послышался хрипловатый смех.
Эх, старина Райан последовала небольшая пауза. Это его главный аргумент.
Я буду вести подробные отчеты, сказал в трубку Дэниел. В случае срыва экспедиции, "Вега" вернется в автоматическом режиме. Вы знаете, мистер Бейкер, где и что искать.
Береги ячейку 3. Её пора заменить. Не давай ей больше 70 процентов нагрузки. Не забудь о моих файлах, там данные на новые эксперименты. Будут вопросы звони, пока ты в зоне доступа спутников.
Окей!
Держи машинный отсек всегда закрытым, на всякий случай, продолжал наставление Бейкер. Следи за фоном аномалии, есть опасения, что он плохо влияет на кровь. Охлаждение проверяй, систему жизнеобеспечения тестируй подряд не меньше трех раз, и затем на сорока тысячах еще три раза. Если хоть один отказ возвращайся, у нас еще полно совместной работы.
Нет проблем, согласился Дэниел, хотя о мерах безопасности знал даже лучше Бейкера. Хотя знать и выполнять разные вещи.
Мы не хотим отпускать тебя одного, но твои эксперименты для нас слишком опасны, сынок. Ты забрался слишком далеко. Вообще-то зря ты отправляешься один. Тебе нужна команда. Когда вернешься, найди себе надежную команду.
Они еще говорили полчаса, а в завершение Бейкер произнес, настолько тепло, насколько позволял его хрипловато-раскатистый голос:
Ну, давай, сынок, дерзай!
Почти трое суток без остановки "Вега" шла прямым курсом. Ветер сменился на западный, и судно неприятно раскачивало волнами. Наконец после захода солнца, пройдя еще несколько часов, яхта достигла нужного сектора и легла в дрейф. Дэниел накинул куртку и вышел в темноту на палубу яхты. Снаружи было холодно. Торрес вдохнул полной грудью аромат земного воздуха. За эти три дня он снова породнился с океаном. И, казалось, океан принимал его как своего.