Да какие это события?! Отмахнулся полковник. Так, казус! Да даже если вы и правы, как Вернанд выживет? Как выживет Айдара? Кто поведет их?
А ты еще не догадываешься, кто поведет их? Губернатор посмотрел на друга в упор.
Полковник сначала не понял, а потом вдруг изменился в лице и отшатнулся от Константина в ярости.
Ты не посмеешь!
Дуго, предупреждающе протянул губернатор.
Не делай этого, ты не смеешь!
Не тебе решать, он уже дал свое согласие.
Я заставлю его задуматься.
Дуго, прошло пятнадцать лет! Пятнадцать!
И что? Орлей готов был отшвырнуть губернатора от себя. И что?! Клыки теранкоров от этого короче не стали!
Но люди теперь будут знать, чего ожидать, возразил тихо собеседник.
Никто никогда не будет знать, чего ожидать! Эн-телли не Земля, милорд! И уж кто-кто, но ты должен понимать.
И я понимаю. Губернатор тяжело вздохнул и мягко положил руку ему на плечо. Дуго, я знаю, что сына твоего уже не вернешь, но благодаря ему, ты и Андрей узнали об Эн-телли больше. В том овраге, он вызвал теранкоров на себя, он помог вам спастись.
Нет, Орлей разочарованно отвернулся к окну. Ничего ты не понял.
Его взгляд остановился на птицах, которые острым клином над лесом пикировали вниз, вглубь деревьев, освещенные яркой радугой. Они воинственно кричали, гордые и самоуверенные в своей природе, первенстве, верховодстве. И крики казались насмешливыми, презрительными.
Пятнадцать лет ты живешь в своем горе, Дуго. Не думаю, что твой сын хотел, чтобы ты так мучился. Смирись, прошу тебя.
Вы забыли жизни еще восемнадцати человек.
Это не твоя вина.
Я нес за них полную ответственность, значит моя! Жестко отрезал Орлей.
Дуго! Взгляд губернатора стал властным, голос разительно изменился и уже не друг стоял перед ним, но правитель. Ты мне нужен в здравом уме! Особенно сейчас. И неужели ты решил, что я брошу в Ан-тер неопытных юнцов?
Но не Андрея же, оссекся полковник.
Твой племянник прекрасно подходит. Он знает дорогу и лучше разбирается в тварях эн-теллийских лесов. Решение верно.
А еще кто? Спросил Орлей. Я ни кого не брошу в отряд, даже не думайте! Когда губернатор гневался, полковник машинально переходил на «вы».
Мне не нужна твоя помощь в этом вопросе. Поверь, немало желающих бросить вызов руинам. Я сам решу, кого выбрать. Кроме того, советник погибшего хранителя, высылает нам в помощь троих солдат. Он чтит союз и по крайней мере, не вызывает на открытую вражду. Произошло еще кое-что, Дуго, и это тоже может обострить ситуацию с Империей.
И что же это?
Пока не бери в голову, Константин устало поник плечами. Просто поверь мне, что идти к Ан-тер это самый верный путь из всех, какие есть сейчас. А теперь иди, поговори с Андреем, он ждет тебя.
Дуго не понял последних слов, но в сердце закралась какая-то смутная тревога, не предвещающая ничего хорошего. Неужели, губернатор чувствует какую-то опасность от терианцев? Ведь война закончилась сотни лет назад? И почему, во имя всех проклятых терианских богов, нужно тащиться в Ан-тер?! Это же глупо! Просто глупо!!!
Константин словно почувствовал мысли полковника, он покачал головой и тихо произнес:
Дуго, пожалуйста! Андрею сейчас очень важна твоя поддержка, а не осуждение! Помоги ему. И для него это было непростым решением. Прошу, помни об этом.
И губернатор ушел, оставив полковника Орлея наедине со своими тяжелыми мыслями; наедине с большим городом внизу и великолепным волнистым ковром лесов вдали. Птицы с радостным улюлюканьем раздирали свою добычу прямо в воздухе. Освещенные яркими и нежными переливами радуги такой теплой и безопасной, как на родной Земле.
ГЛАВА 11.
Близился долгожданный день отъезда. Айдара как всегда без объяснения причин пропадала где-то в городе, Алесса не находила себе места. В ее мыслях разгоралось четкое понимание, что идти в неизвестность под «благословением» тяжелой решительной руки губернатора Константина Леви, очень страшно и жутко. Полковник Орлей больше с ними не разговаривал, единственное, чему она искренне радовалась. Ей совершено не хотелось снова видеть красный шрам и слушать злой скрипучий голос. Все свое свободное время она проводила в разговорах с Ароном, с которым тепло сдружилась. Такие разговоры прогоняли тревоги. Он много рассказывал ей об Эн-телли, о жизни в Арканее; показывал карты и водил по интересным местам в городе, но об одном он всегда упорно молчал. Арон почти никогда не рассказывал об Айдаре. Пару раз к ним заглядывал Андрей, и тогда тревога возвращалась вновь. Хмурая туча еще сильнее заволокла его лицо. Ведь нелегко было вновь возвращаться в проклятое место и уже не зеленым рядовым, а командиром отряда. С тех пор, как Алесса узнала правду о 91-ом километре, и о том, что губернатор именно его назначил главным, она старалась лишний раз не раскрывать рта со своими комментариями.