Только, к сожалению, это займет некоторое время.
Пакс показалось, что это заняло целую вечность. К тому моменту, как Тамар смогла спуститься в образовавшееся свободное пространство к голове Пакс и поднести к ее губам флягу с водой, стало уже смеркаться. По звукам пилы и топорика Пакс поняла, что оказалась придавлена к земле весом дерева или даже нескольких стволов деревьев. Свободного пространства рядом с нею становилось все больше. Вскоре Пакс смогла повернуть голову, и из этого положения ей удалось увидеть Тамар, обрубавшую толстые ветки с огромного ствола примерно на уровне пояса самой Пакс. Прямо над ней, судя по всему, нависал ствол другого дерева. Впрочем, этого Пакс рассмотреть уже не могла, потому что поднять голову ей по-прежнему не удавалось.
Тогда Пакс решила повернуть голову в другую сторону. Не без труда осуществив это движение, она чуть не вскрикнула от неожиданности: лицо Фаэра оказалось прижатым к ней вплотную. В нормальной ситуации так близко друг к другу могут оказаться только лица супругов или любовников в общей постели. Кожа Фаэра была бледной, холодной, сухой. Он явно был мертв, и, судя по всему, смерть наступила уже несколько часов назад. Пакс затрясло от ужаса. Во-первых, она и не подозревала, что Фаэр все это время был от нее так близко, а во-вторых, она не могла понять, почему находившийся совсем рядом с нею Фаэр погиб, а она осталась в живых. На мгновение вывернув шею совершенно неестественным образом, Пакс разглядела, что Фаэр был не только придавлен стволом, но и пронзен толстыми сучьями, а кроме того, прямо на него свалилось несколько тяжелых камней, целая груда которых сейчас уходила от придавливавшего их обоих дерева дальше вверх по склону. Поняв, какая невероятная тяжесть нависла над нею, Пакс изо всех сил попыталась высвободить из-под себя руку. Эта попытка также оказалась безуспешной.
— Тамар! — отчаянно позвала Пакс.
— Пакс, не волнуйся. Мы работаем. Торопиться нельзя: чуть-чуть не рассчитаем, дерево сдвинется, и все эти камни рухнут. Тогда тебя наверняка раздавит насмерть.
— Я все понимаю, но… Знаешь, я смогла чуть-чуть повернуть голову… Тут Фаэр…
— Мы знаем, — донесся с другой стороны голос Джайрона. — Когда Тамар нагнулась к тебе, она увидела его из-за твоего плеча.
— Но ведь он… — На глаза Пакс навернулись слезы.
— Он погиб достойно, как настоящий воин. Как я понимаю, он успел выпустить даскинские стрелы.
— Даскинские? — переспросила Пакс. — Это те, что с хрусталем?
— Они самые.
— Да, две стрелы. И обе попали в цель. А потом… потом вдруг — хвост или щупальца… я не знаю, что за часть тела этого чудовища взметнулась вверх и, как огромный хлыст, обрушилась на нас.
— Ну, это уже понятно. — Джайрон вздохнул. Он стоял достаточно близко к Пакс, чтобы она услышала этот вздох. — Но знаешь, Паксенаррион, нам ведь еще повезло. Наткнувшись на камнезмея, мы потеряли всего двоих товарищей — Фаэра и Клевиса. Эта тварь запросто могла перебить нас всех, если учесть, что ее челюсти легко дробят камни, а слюна разъедает их. Я выражаю тебе благодарность от лица командира патруля. Никто из нас не почувствовал присутствия противника раньше тебя. Никто из нас не смог определить направление, откуда исходила опасность. Камнезмей как раз и отличается тем, что свое ядовитое излучение он растворяет в камне, отчего его практически невозможно обнаружить.
К Пакс снова наклонилась Тамар.
— Паксенаррион, — спросила она, — ты чувствуешь, насколько тело Фаэра прикрывает тебя?
— Нет. По крайней мере, руку, бок, может быть, часть ноги…
— Работать быстрее мы не можем, действовать надо очень аккуратно. Но, судя по всему, ты теряешь силы. На, выпей вот это и постарайся поесть.