Лейтенант Михаил Богомолов, когда был пузатым и несмышленым школьником, вычитал в учебнике по истории, что в стародавние времена на Руси названия деревень, как правило, происходили от распространенной среди жителей фамилии. Воспоминание об этом навевало на молодого солдата тоску, только усиливая его ассоциации с кладбищем.
«Названия хранят в себе тайны о событиях и людях прошлого, думал он, замерев с биноклем. К целым родовым линиям! Сколько же секретов сокрыто под толщей исторического забвения»
Лейтенант? Ау! шепотом проговорил рядовой Лосев, подойдя к своему командиру. Ты как, в порядке? Он щелкнул пальцами у того перед лицом. Прием!
Я в порядке. Богомолов взялся за бинокль, в окуляры которого рассматривал окрестности несколько минут назад. Задумался
Вот и славно, что всего-то задумался. А то я смотрю уставился в одну точку. Подумал, может, пси-аномалия какая-нибудь тебе мозги прокипятила. Пистолет вот достал, мало ли, стрелять бы пришлось.
Когда ты молчишь, ты нравишься мне больше. Что это за мания у тебя все ждать повода, чтобы засандалить мне пулю в башку?
Ты извиняй, друг. Не могу простить тебе тот проигрыш в покер.
Ах, вот оно что
А чего ты высмотрел-то, чего задумался?
Ничего. Мы прошли Элеватор. До Зимовища отсюда уже рукой подать. Но мы слишком долго в пути. Без отдыха уже целый день и полночи. Предлагаю сделать привал. Буквально минут на пять-десять, чтобы перекусить и проверить оружие со снарягой. Мы точно не знаем, что нас там ждет.
Как это не знаем? это говорил уже Лепехин. Андрейка нас там ждет, тепленький и готовенький, но после нашей с ним встречи он станет холодненьким.
Или он нас порешает, он же Рэмбо хренов, отчеканил Лосев.
Погоди перебивать, Лосев.
Да, не каркай, Лось!
Ой, да пошли вы оба.
У меня погончики посолиднее твоих будут
Замолчал.
Молодец. Так вот, со мной недавно связался по рации Турко. Он передал, что наш специалист зафиксировал сигнал еще двух устройств в Зимовище. Мы пока не можем воспользоваться услугами Службы Безопасности и позвать на подмогу их боевой вертолет. Экипаж занят зачисткой. Оторвется от нее только при крайней необходимости, а пока такой необходимости нет. У нас преимущество. Сталкеры в лагере не знают о том, что мы идем за ними. Трое на трое. Только мы воспользуемся фактором внезапности.
Правильно мыслишь, командир.
Где устроим привал? спросил Лепехин.
Я присмотрел местечко. Богомолов снял автомат с предохранителя и жестом указал на продырявленную пулевыми отверстиями «буханку», что одиноко ржавела посреди поля. За мной!
Глава 3
Цена спасения
Холодный ветер безраздельный хозяин проклятых земель продувал Зимовище так, что троица временных обитателей деревушки сгруппировалась у костерка, стоя по разные стороны от бочки.
Знаете, ребят, так хочется, чтоб все было как прежде, поделился своими размышлениями Музыкант. Словно деревушка-то жива, а все просто разошлись по домам спать, и лишь мы после долгого рейда собрались у костра обмыть ходку. Никто не хочет беленькой, кстати?
Давай хлопнем стопарик, согласился Лешка. Андрюх, а ты как?
Можно. Но не больше.
Вот это хорошо! Вот это правильный подход! Музыкант достал из рюкзака пластиковые стаканчики, раздал товарищам. Потом разолью кофейку какого или чайку, у меня с собой аж два термоса. Уже, конечно, подстыло все, но вроде тепленько еще. Я перед самой вылазкой кипяток залил. Бог с ним. Ты как, сынок, держишься? Он глянул на Андрея, плеснув тому водки на донышко. Может, помочь чем?
Все хорошо, отозвался Андрей. Благодарю, и сразу хлопнул.
Фига себе! Даже закусывать не будешь? хохотнул Лешка.
Закурю. Рэй забрал из пачки последнюю сигарету.
Мы по старинке. Закусить только хлебец остался. Держи, Алексей. Давай, за благословение нашей матушки Зоны! Будем!
Будем!
Друзья выпили. Захрустели безвкусными хлебцами.
Спросить хочу. Андрей выпустил струю густого дыма. Вы спасли меня. Зачем? После того, что случилось на базе «Удара», я не думаю, что подполковнику Турко захочется, чтобы в живых оставался хоть кто-то, кто мог бы ему отомстить. Думаю, вы могли бы озолотиться, если бы пристрелили меня, а потом принесли мое тело к воротам «Удара». Но вы потратили на меня дорогой артефакт. Черт, да НИИАЗ его у вас за огромные деньги купил бы!