А для меня бабушка была просто-напросто добрым человеком с мягким смехом. Она не важничала, не кичилась роскошью, она была душевной и красивой, как горечавка, тихонько цветущая в углу сада. Бабушка, о которой говорили мать с отчимом, отличалась от той, какой ее знала я.
Они оба не знали, почему она выбрала это место. Город, с которым нет никакой связи, в котором не на кого опереться. Ничем не примечательный, обычный рыбацкий городок в провинции. Интересно, что она здесь искала? Как жила?
Погруженная в эти мысли, я крутила педали и очнулась, только когда оказалась у скоростного шоссе. Пока оглядывалась вокруг, выбирая, куда поехать, меня окликнули:
Мисима!
Я подняла козырек своей бейсболки и посмотрела туда, откуда донесся голос, из окна «универсала» высунулся Муранака и махал мне рукой.
Ты чего здесь делаешь?
Купила велосипед, осваиваю.
Ишь ты. Обедала уже? Я вот собираюсь.
Задумавшись, посмотрела на часы почти час дня.
Хочешь, вместе поедим? Покажу вкусную столовую.
Я немного подумала давно не ела вне дома. Раз у меня теперь появился велосипед а пусть покажет!
Хорошо, поехали.
Муранака просиял.
Я поехала за его машиной, и через несколько минут мы добрались до небольшого ресторанчика. На синих занавесках у входа белыми буквами было написано «Закусочная Ёсия». Я протянула руку, чтобы открыть раздвижную дверь из матового стекла, но навстречу вышла группа дяденек в рабочей одежде. Мы вошли, и я увидела, что внутри было просторнее, чем казалось. Стояло четыре столика на четверых и еще четыре места на подиуме. Подиум, видимо, как раз занимали те дядечки там еще стояла посуда, которую торопливо убирали со стола две девушки в фартуках.
Мы сели лицом друг к другу за свободный столик у окна, и я раскрыла меню. Здесь были карри, отбивные, тянпон густой суп с лапшой, мясом и овощами, острые кусочки жареной курицы в общем, довольно много вариантов. Выбор отдельных блюд, не входящих в комплексный обед, тоже был богатым, так что закусочная, кажется, была популярна у простого народа. Вечером тут можно было и выпить.
Кстати, а где Кэнта?
Он увлекся сотрудницей ресторанчика, который открыли за «Ионом», нахмурился Муранака.
Он рассказал, что Кэнта парень настойчивый и решил ходить на обед только туда. Муранака, пытаясь поддержать чувства подчиненного, тоже ходил вместе с ним, но потом ему надоело, и сегодня он отправился обедать сам по себе.
Ладно, неважно. Рекомендую вот это ланч с тэмпурой[13] из курицы.
Мужчина ткнул пальцем в ланч с огромной фотографией, рядом с которой было красным написано: «Самое популярное блюдо». Он объяснил мне, что тэмпура из курицы самое известное местное блюдо, и что вся его семья любит эту закусочную когда они приходят сюда, только эту курицу и заказывают.
Что ж, тогда тоже попробую. Будьте любезны!
Я позвала официантку, и девушка тут же подошла к нам. Пока я заказывала два ланча с тэмпурой из курицы, Муранака вдруг сказал:
Эй, ты же Котоми, да?
Услышав это имя, я невольно вздрогнула, посмотрела на девушку в джинсовом фартуке и белой косынке и выпучила глаза от удивления. Она действительно лицом напоминала того мальчика.
О, Муранака
У нее была тоненькая девичья фигурка. Она застенчиво улыбнулась и каким-то детским жестом потерла щеку. Но вот лицо у нее было, как у старухи, так что и не подумаешь, что она одноклассница Муранаки. Она выглядела жалко будто красивый цветок, увядший от яда.
Значит, она мать того мальчика?
Мы ведь уже больше десяти лет не виделись, а ты меня до сих пор помнишь!
Так я ж тебя знаю с первого класса. Хотя как бы это сказать ты сильно изменилась, заметил Муранака, подыскивая слова. Котоми улыбнулась:
Женщины постоянно меняются.
Да нет, я Да-да, конечно!
Хи-хи! А ты, Муранака, все такой же искренний. Так мило. Итак, ваш заказ два ланча с тэмпурой из курицы? Заказ принят, чуть склонив голову набок, с улыбкой сказала она, будто звезда сцены, и исчезла на кухне. Оттуда сразу послышалось: «Котоми! Иди отдохни!» «Хорошо!»
Тяжело ей, наверное, пришлось, печально пробормотал Муранака, глядя ей в спину. И тут же добавил, уже обращаясь ко мне: В средних классах[14] была первая красавица! Хорошенькая такая, все в нее были влюблены. У меня несколько друзей ей признавались в любви всех отвергла. Она поступила в неплохую, по местным меркам, старшую школу я-то балбесом был, попал в самую плохую в общем, мы в старших классах в разных местах учились, но про Котоми я часто слышал. Когда все узнали, что она бросила школу и уехала из города, на ушах стояли были уверены, что ее взяли куда-то моделью или актрисой. А потом вот как оказалось Печально. Муранака задумчиво смотрел куда-то вдаль, и перед его взором, наверное, представала красавица Котоми такая, какой она была в детстве.