Будто услышав ее мысли, Елена Васильевна печально проговорила:
Старинных книг осталось очень мало. Есть люди, которые специально их собирают для своих коллекций. Чем реже издание, тем дороже оно стоит. А это была очень редкая книга. Автор Воротников. Видимо, он был этнографом, собирал фольклор.
А вы в полицию сообщили о пропаже? вернулась к стойке Ника.
Нет, помотала головой библиотекарша, я только час назад заметила. В полицию заявлять страшно скажут, что я виновата, не обеспечила безопасность доверенных ценностей.
Но полиция ведь может по отпечаткам пальцев преступника найти! уверенно заявила девочка.
Да я собственными руками все отпечатки стерла! горестно воскликнула Елена Васильевна. Протирала витрины, тогда и обнаружила, что одной книги не хватает.
«Без отпечатков пальцев полиции будет трудно», мысленно признала Ника.
Библиотекарша смахнула набежавшие слезы и проговорила удрученно:
Через неделю я должна вернуть книгу владельцу. Как я перед ним объясняться буду? Он на меня в суд подаст, и будет прав.
А может книга за это время найдется? попыталась успокоить ее Ника.
Ты полицию имеешь в виду? Не думаю, что они будут всерьез заниматься пропажей какой-то книги.
Выйдя на улицу, Ника в задумчивости постояла несколько минут перед недействующим фонтаном в окружении лохматых хризантем и направилась в сторону дома. Внезапно перед ней вырос ее двоюродный брат Лёва Федоров. Он так незаметно выскочил из-за кустов акации, что девочка вздрогнула.
Лёвка, ты совсем дурак?..
Привет! Чего так надолго в библиотеке застряла?
А ты что, за мной следил? подозрительно спросила Ника.
Больно надо! с независимым видом ответил Лёвка. Просто шел мимо, вижу, ты в дверь вошла. Книга под мышкой. Ясно, в библиотеку. Решил подождать, чтобы тебе одной домой не возвращаться. Вдвоем веселее.
Мне не до веселья, ответила Ника, и они двинулись в сторону дома. В библиотеке книга пропала.
Тоже мне, трагедия! рассмеялся Лёва. Мало там книг, что ли?
Тебе-то все равно, ты книг не читаешь, презрительно заметила Ника.
Лёвка и правда, не переступал порога библиотеки с того дня, как их всем первым классом в нее записали. Сейчас он учился в четвертом.
А зачем книги, когда Интернет имеется! самодовольно ответил кузен. В нем все есть.
Лёва на ходу достал из кармана смартфон, которым очень гордился, потому что у двоюродной сестры, которая на целый год старше, такого крутого телефона не имелось. Родители Ники считали, что чем позже у дочери появится смартфон, тем лучше, они от учебы отвлекают. И Ника не расстраивалась особенно, книги были ей интересны больше компьютерных игр. У ее был простой старенький телефон, но и им она почти не пользовалась.
Вот задай мне любой вопрос, и я на него тебе сейчас же ответ дам, настаивал Лёвка.
Это не ты ответ дашь, а Яндекс, уверенно проговорила Ника, предпочитавшая думать собственной головой, как Шерлок Холмс.
Ну и что ж, что не я. Главное ответ.
Ника остановилась и серьезно посмотрела на брата.
Тогда вопрос такой: «Гадания, обряды, ворожба».
Лёвка потыкал пальцем в экран, сбиваясь в буквах. Когда ему удалось с ними справиться, поисковик выдал больше ста тысяч ссылок: и про старинные обряды, и про ворожбу на Святки, и про Хэллоуин. Немного прокрутив бесконечную страницу, Лёва поднял голову.
А тебе зачем про это?
Так книга называется, которая пропала. Старинная.
Так бы и говорила! Добавим слово «книга».
Опять выплыло множество ссылок. Ника склонила голову к экрану, Лёвка прокручивал пальцем. «Народные гадания», «Славянские заговоры и ворожба», «Магия ворожбы и гадания»
«Гадание с топором»! захохотал Лёвка, прочитав название одной из книг. Прикинь, чего нагадаешь, топором махая?
Это все не то, нахмурилась Ника. Авторы в основном женщины, а там мужчина, фамилия Воротников.
Так бы и говорила, что фамилия есть! В Интернете главное правильно запрос составить, чтоб лишнего не вылезало.
Он добавил еще одно слово в поисковую строку. Появилось множество Воротниковых, не имеющих отношения к гаданиям, и одна Наталья Воротникова, ведунья, гадалка и экстрасенс.
Может, это его дочка? высказал предположение Лёва.
Лёвка, ты считать умеешь? Книга позапрошлого века!
Тогда правнучка или праправнучка. Вдруг она книгу прадеда прочитала и решила гадалкой стать?