ЭМИ, в твоей базе данных есть звездная карта с обозначением систем, которые принадлежали цивилизации гуардиан? спросил я, хотя этот вопрос следовало задать намного раньше. Всё же болван ты, Неон, получил новую игрушку и забыл обо всём.
Да, Неон, как дальний разведчик может обходиться без карты галактики?
Включи голографическую проекцию звёздной карты, мне надо определить своё местоположение, попросил я.
Учти, что карта не обновлялась очень долго и содержит в себе информацию о освоенном участке галактики на момент постройки истребителя, предупредила помощница и выполнила приказ. В воздухе появилась модель галактики, и ЭМИ выделила участок, в котором некогда проживала цивилизация гуардиан.
Если бы я, с подачи Лизы, не вызубрил координаты системы, где мы назначили встречу, то с ориентацией на местности могли бы возникнуть проблемы. Но даже зная их, на то, чтобы понять, куда именно надо лететь, у меня ушло не меньше двух часов. Всё же по большей части системы ориентации в звёздном пространстве были схожи, хоть и с некоторыми отличиями.
Стоп, непонимающе мотнув головой, сказал я. ЭМИ, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Ты всё правильно понял, Неон, хитрым голосом ответила она, мы находимся в межгалактическом пространстве, вокруг нас пустота. До ближайшей системы нашей галактики около пяти тысяч световых лет. Наши исследователи обнаружили эту систему совершенно случайно. Раньше никто и не думал сканировать пустой космос на таком удалении от нашей галактики, и эта находка наделала немало шума в своё время. А когда оказалось, что в этой скрытой системе есть живая планета, то сюда тут же отправили исследовательскую экспедицию. К огромному сожалению, всё это произошло перед самым расколом, а что случилось дальше, ты знаешь.
Но я вижу ещё системы в пустом космосе, не мог не заметить я отметки, уходящие вдаль.
Наши учёные предположили, что такая система не может быть одна, и она является лишь первым звеном цепи, связывающей разные галактики неким подобием моста.
И, как я вижу, они были правы. Что там? заинтересованно спросил я.
Систем с живыми планетами мы больше не обнаружили, но пополнить энергию для реактора удавалось, и, мне кажется, именно с этой целью системы там и располагаются. Расстояние между ними увеличивается. Ресурсов нашего корабля хватило, чтобы обнаружить ещё пять звеньев этой цепи. Дальнейшие поиски пришлось свернуть, слишком велик был риск остаться в мёртвой пустоте без энергии. Требовалось значительно модернизировать корабль-разведчик, увеличить ёмкость корабельного реактора и ещё много всего необходимого для глубинного поиска. Мы направлялись в метрополию, но, пролетая мимо, пилот узнал, что в этой системе находится его друг, и решил сделать небольшую остановку.
Удалось узнать что-то интересное? как бы между делом спросил я.
Это секретная информация, Неон, у тебя нет требуемого звания в иерархии цивилизации гуардиан.
Так самой цивилизации не существует уже много тысяч лет, доступа нет ни у кого.
Это не имеет значения, мне кажется, немного грустно ответила ЭМИ, я не могу нарушить приказ, он заложен в моё ядро при создании.
Ну и ладно, всё равно мне некогда ломиться в пустой космос, я как-то и подзабыл, что времени у меня не так уж и много. Настолько проработанная игра увлекла меня как в студенческие годы, и я забыл о том, что мое реальное тело умирает.
Ладно, не буду настаивать, тебе не кажется, что нам пора полетать? ЭМИ, открывай ворота внешнего шлюза.
Я уж думала, что ты не попросишь, с хитринкой в голосе ответила она. В каменной стене, ещё секунду назад абсолютно ровной, появился просвет, через который в ангар проникли первые лучи местного солнца. Наконец-то моя вынужденная робинзонада подошла к концу, и я снова могу летать.
Глава 3 Старые знакомые, новые проблемы
Корабль слушался идеально. Иной раз мне казалось, что стоит мне о чём-то подумать, как истребитель тут же выполняет мысленную команду. Отдельно хочу упомянуть скорость полёта и манёвренность. Я проделывал неописуемые фигуры пилотажа, подсмотренные в лётной школе у более старшего курса, на умопомрачительной скорости. Во время выполнения резких манёвров антиперегрузочная система уверенно держала шкалу в районе красного сектора, но дебафф не отключал сознание.
Наигравшись с истребителем, благо его бывший владелец оказался человеком расчётливым и заполнил реактор энергией под завязку, спросил ЭМИ: