Генерал медленно положил трубку и усевшись в кресло прикрыл глаза. Он осмысливал полученную только что информацию с новыми потерями и меняющейся обстановкой. На раздумья ему хватило пары минут, после чего он снова поднял трубку и нажал одну из трёх кнопок:
Ковалёва ко мне! Группа «Омега» по боевой тревоге. Готовность номер один! распорядился Белов и положил трубку. На данный момент это всё, что он мог сделать, понимая, что у подполковника Архипова возможность вернуть пропавших людей больше, чем у него.
Закончив разговор с начальством Денис выключил спутниковый телефон. Он сложил в отдельный пакет свои личные вещи, включая удостоверение, и положил на переднее сиденье внедорожника. То же самое проделали и остальные. Архипов был уверен, что на делянку скоро прибудет практически вся контора.
Ну, что там шеф сказал? укладывая дополнительные снаряжённые магазины в рюкзак спросил Сапожников.
Дал добро. Просил вытащить ребят, ответил Денис.
Подмога будет? А то нашей «могучей кучкой» против хищников долго не продержимся. Столько хватит? Евгений раскрыл горловину, показывая Денису доверху наполненный боеприпасами рюкзак.
Ты бы россыпью брал, так больше влезет.
Да нет россыпью. Собрал всё, что было. У меня там на дне ещё медицина лежит. Мало ли, помощь понадобится.
Сергей, ты справишься с зондом? Я видел, ты вместе с инженерами работал. Денис аккуратно похлопал небольшой, величиной со стиральную машину, аппарат из мелкой сетки на четырёх колёсах.
Шляхтович, участвующий в подготовке робота к запуску, знал его хорошо. Разобрать и собрать сложное устройство он конечно же не мог, но запускать и переключать в автономный режим научился.
Да, он полностью автоматический. Как только теряется радиосигнал управления сразу переходит в автономный режим. Надо просто следить за его действиями, ответил Сергей, и подвесив пульт управления к себе на шею нажал на кнопку запуска. Зонд пару раз моргнул маячком на крышке, и будто бегун чуть приподнялся на подвеске, готовый двинуться в путь.
Хорошо. Итак, парни, я не знаю, что там за порталом, но смотреть в оба. Каждый за своим флангом. Тэкулча, ты впереди, по следам пойдёшь, Серёга и Женя по флангам. Я замыкаю. Огонь без разбора не открывать, напоследок проинструктировал Архипов.
А там как, тепло или холодно? застегнув ремешок тактического шлема на подбородке спросил Сапожников.
Понятия не имею. Но судя по шерсти убитого хищника, местность с умеренным климатом.
Ладно, среди нас ты единственный, кто в курсе, что там нас может ожидать, поэтому раз ты спокоен, значит, всё будет хорошо, сказал Евгений.
Я не уверен, что там та же самая планета. Но на месте разберёмся. Поэтому делаем всё быстро, запускаем зонд, ждём, когда сработает, далее по следам находим ребят и вытаскиваем их, или же проводим разведку. Всем всё ясно?!
Да ясно, что тут неясного-то, меланхолично ответил Сергей и повёл робота вперёд.
Зонд для устойчивости выдвинул колёса и подсвечивая себе инфракрасными фонарями поехал к порталу, но остановился на пару секунд, обнаружив перед собой преграду в виде большого дерева.
Жми вперёд! приказал Архипов наблюдая за ним со стороны.
Шляхтович посмотрел в камеру на мониторе пульта управления и принудительно продолжил движение робота. Как и предполагалось, не доехав до дерева около метра зонд исчез.
Ну вот и всё, вперёд! скомандовал Денис, и Тэкулча ждавший этого, первым шагнул в портал.
Яркое солнце и сухой воздух мгновенно ударили в лицо. Архипов прикрыв глаза сел на корточки и попытался как можно скорее привыкнуть к смене дня и ночи. Сапожников и Шляхтович в эти секунды были заняты тем же, и преодолевали дискомфорт, вызванный переходом от ночной темноты к солнечному дню.
Яркое солнце не способствовало жаркой погоде, и на улице было ощутимо холодно. Ребята огляделись и увидели рыжий песок и огромные скалы вокруг. Они оказались внутри ущелья, а портал, через который все прошли, предположительно находился за спиной, у отдельно лежащего большого камня. Скалы, образующие стены, были не сплошными, и будто выстроенные столбы тянулись далеко вперёд, образуя теснину наподобие каньона.
Тут два солнца, Сергей прищурился, поднял голову кверху и посмотрел на небо. Одно находилось у горизонта, второе прямо над головой.
Нам-то какое дело до звёзд? произнёс Евгений. Он шагнул назад и исчез, но не прошло и секунды, как вновь появился, прикрывая глаза. Переход происходит без каких-либо физических ощущений.