Да ладно тебе, Клаус! отмахнулся парень. Мне давно уже не пять лет, и я умею за себя постоять! Лучше помоги сестренке с багажом! Девушки не должны таскать тяжести. Ладно! вдруг спохватился он, взглянув на часы. Болтаем тут, а самолет ждать не будет! Давай, прощайся, скоро наш рейс!
Девчата, не скучайте без меня! И отдохните, как следует! пожелала Бертиль подругам. Те кивнули их взгляды были прикованы к Эрвину.
Сэр Эрвин, а мы увидимся еще? набравшись смелости, задала вопрос Лилия.
Конечно! подмигнул тот. Вот привезу сестренку обратно и непременно задержусь на несколько дней в Лондоне.
С этими словами он взял Бертиль за руку и вместе с ней поспешил в дальний конец зала. Преданный Клаус с чемоданом следовал за ними.
Штутгарт Шварцвальд
26 июня 2006 г. 19:00
Перелет до Штутгарта прошел благополучно. Всю дорогу брат и сестра мило беседовали, узнавая, что нового произошло в жизни каждого за эти восемь лет. Эрвин охотно рассказывал о своей учебе и о родовом поместье, а также живо интересовался жизнью Бертиль. Та отвечала аккуратно, не касаясь тем волшебства, потому что ее родные были явно не в курсе ее особых способностей.
В аэропорту Эрвин быстро переоделся, чтобы не получить нагоняй от главы семейства, а затем они с Бертиль направились на улицу, где их уже ждала машина. Путь к родовому поместью фон Зальцев, расположенному в чаще лесов Шварцвальда, предстоял неблизкий. По дороге девушка немного поспала и очнулась лишь тогда, когда транспорт свернул на извилистую дорогу, ведущую к дому.
Бертиль припала к стеклу, зачарованно провожая взглядом вековые ели по сторонам дороги. Вот уж что действительно не изменилось за эти годы, так это они: такие же могучие и грозные.
Но хоть сердце девушки радостно трепетало, предвкушая встречу с родными, в ее душе было легкое беспокойство. Бертиль решительно не могла понять, почему мать так резко изменила свое решение касательно ее подруг. Насколько помнила девушка, за ней раньше такого не водилось.
«Наверное, у мамы какие-то неприятности!» наконец, решила она. «Вот и вспылила немного. Я поговорю с ней, и все будет в порядке! Мама наверняка даст согласие, чтобы девчата тоже приехали к нам!»
Успокоив себя этой мыслью, девушка уже с нетерпением ждала, когда дорога закончится. Вот машина миновала последний поворот, а через минуту свет в салоне померк, так как транспорт въехал в арку ворот. Но не успели глаза девушки привыкнуть к полумраку, как автомобиль вынырнул уже по другую сторону проезда и начал забирать вправо, чтобы затем сделать разворот и остановиться у крыльца.
Стой! Стой! крикнула Бертиль. Я хочу выйти!
Останови! кивнул водителю брат, сидевший на переднем сидении.
Но герр Эрвин
Скажешь отцу, что это я приказал.
Слегка дернувшись, машина остановилась. Бертиль отстегнула ремень безопасности и, выбравшись наружу, подбежала к фонтану, стоящему в центре двора. Присев на край, она погрузила ладонь в прохладную, кристально-чистую воду и улыбнулась.
Навевает воспоминания? подошел к ней брат.
Да кивнула сестра. Я так любила играть здесь в детстве
А помнишь, как ты в пять лет в него упала?! подколол брат. Вид у тебя тогда был Хочешь повторить?!
И он легонько толкнул девушку в плечо.
Ай! Эрвин, дурак! Ты что делаешь?! взвизгнула Бертиль, едва успев ухватиться за локоть брата, чтобы не упасть.
Шучу! с самым невозмутимым видом ответил тот.
Я тебя сейчас за такие шутки
Слова девушки были прерваны грохотом и металлическим лязгом. Обернувшись, Бертиль увидела, что тяжелая кованая решетка ворот надежно перекрывает арку. В воздухе стояло облачко каменной пыли
Клаус! раздался крик брата. Беги, проверь, не задело ли кого?! Да и привратнику мозги вправь! Сколько раз было сказано, чтобы проверил запорный механизм! А если б она на нас свалилась?!
Телохранитель умчался, чуть ли не галопом. А в душе Бертиль вновь стала подниматься тревога. На какой-то миг девушке показалось, что падение решетки не было случайным, словно она отрезала ее от внешнего мира
Бертиль, дочка! вдруг раздался рядом ласковый голос. Как ты выросла!
Мама! девушка счастливо обняла красивую женщину лет сорока, в изящном черном платье. Мамочка! Я так соскучилась!
А уж мы-то как по тебе скучали! улыбнулась та. Ну, пойдем в дом. Сейчас подадут ужин.