Прокурор смоленского Окружного суда оказался человеком тучным, с розовым лоснящимся лицом и маленькими хитрыми глазками. Точно поросенок, подумал сыщик. Брок выслушал гостя и поддакивавшего ему следователя и задал Лыкову странный вопрос:
Ваш Азвестопуло женат?
Да. Но какое это имеет отношение к делу?
Прямое. Зачем он сюда приехал? Августа Мапететт слыла дамой, неразборчивой в связях. Наблудить решил ваш помощник? Сразу ясно, что он преступного склада ума.
Даже так? закусил удила питерец. В Уложении о наказаниях действительно есть статья за прелюбодеяние, если последует жалоба оскорбленного в чести супруга[22]. Но обычно люди договариваются между собой без вмешательства закона. Иначе в тюрьмах сидела бы половина населения империи Вы сами, видать, без греха? Никогда чужих жен не лущили?
Прокурор из розового сделался красным:
Я слышал о вас, господин Лыков. О ваших методах дознания. Вы ведь и в тюрьме успели из-за них посидеть?
В тюрьме я был, подтвердил сыщик. По ложному сфабрикованному обвинению. Попались такие же, как вы, что ни дай, все съедят.
Я попрошу начал было Брок, но Лыков резко оборвал его:
Именно потому, что сам стал жертвой судебной ошибки, я ни в коем случае не допущу, чтобы она свершилась еще раз здесь, в Смоленске. И всякий, кто посмеет мешать мне установить истину, будет наказан.
В кабинете стало слышно, как в окно с улицы стучится шмель. Алексей Николаевич понял, что сказал лишнее. Но было уже поздно. Прокурор с оскорбленным видом молча указал ему на дверь, и питерец вышел. Следом за ним выскочил и Резников. Он укоризненно прошептал:
Вы только все испортили. Теперь я не смогу отправить дело на повторное дознание.
Вдруг он развернул сыщика лицом к лестнице и сказал:
Вот кого боится сейчас наш камер-юнкер. Видите того господина в серой визитке?
Лыков всмотрелся: возле лестницы стоял знакомый ему по Петербургу человек по фамилии Аванесян. Тот самый присяжный поверенный с лицом абрека, который защищал в суде головорезов «ивана ивановича» Рудайтиса[23]. Тогда сыщик и адвокат сцепились, и Аванесян критиковал правоохранителя за жесткие методы. Но потом они уладили отношения и при встрече в столице вежливо раскланивались.
А почему Брок боится Аванесяна? спросил питерец у смолянина.
Вы его знаете? Он гроза нашего Окружного суда. Выиграл три дела подряд, выставил прокурора в самом дурацком виде. А тот считал свое обвинение абсолютно доказательным.
Понял, ухмыльнулся Лыков. Дайте мне полчаса, и надеюсь, камер-юнкер изменит свое решение.
Он подкрался сзади к Аванесяну и сказал:
Приветствую вас, Сурен Оганесович. Какими судьбами?
Присяжный поверенный развернулся, увидел сыщика и приятельски протянул ему руку:
Ба, и вы в Смоленске? Погодите, погодите Мне только что рассказали, что арестован чиновник Департамента полиции. Его нашли возле убитой им потаскухи. Вы поэтому здесь?
Да. А чиновник мой помощник Азвестопуло, вы наверняка его помните.
Ваш грек? Конечно, помню. Он не похож на убийцу падших женщин.
Сергей ее не убивал, это очевидно. Но не всем. Я сейчас вдрызг рассорился с прокурором, который отказывается вернуть дело на повторное дознание.
А вам надо, чтобы вернул? догадался Аванесян.
Да, поскольку в этом случае я найду настоящего убийцу. Конечно, я его так и так найду, но все должно идти надлежащим порядком. Опять же, Сергей сидит в следственной тюрьме. За то, чего не совершал.
Если его посадили, значит, у обвинения на руках крепкие улики
Это они так думают, возразил сыщик. Я уже обнаружил явные подтасовки, всего-навсего пролистав бумажки. От обвинения камня на камне не останется. Но мне нужно участвовать в дознании. Вы готовы в случае чего защищать Сергея Маноловича в суде? За весьма достойный гонорар.
Адвокат вскинул голову, как строевой конь при звуке трубы:
Во-первых, я очень молодой. А во-вторых, очень алчный. Конечно, готов!
Тогда пойдемте сейчас к прокурору и скажите ему это в лицо. Угощение в ресторане за мной.
К Броку? Лихо я его в последний раз извазякал! Как говорят в кадетских корпусах мордой об стол.
Да, он вас сейчас боится, подтвердил сыщик. Ну, идемте? В «Кафе-Рояль» очень вкусный судак гримольди. Официант вчера хвалил.
Я предпочитаю мясо, закапризничал Аванесян.